Если бы не Роланд Уимблдон, Венди действительно понятия не имела бы, как противостоять третьей Битве Божественной Воли. Было ясно, что демоны здорово изменились. Теперь есть Старшие Демоны, которые могут передвигаться самостоятельно; не говоря уже о появлении гигантских скелетных монстров. Помимо Города Беззимья, остальная сила человеческого королевства была, вероятно, даже слабее, чем во времена Союза. Она даже не осмелилась представить себе сцену, в которой благородные рыцари будут бросаться в море демонов.
— В целом, нынешняя ситуация не полностью опровергает наши предыдущие предположения — неверно оценено было только время, — осознавая тот факт, что упоминания о тяготах войны были, вероятно, не очень полезны для морального духа, Алатея дважды кашлянула и сменила тему. — Шпиль Черного Камня, способный вырабатывать Красный Туман, должен быть построен на рудниках Божественного Камня. Поэтому неудивительно, что противник решил захватить руины Святого Города. В конце концов, Такила — это самый восточный источник Божественного Камня на Плодородных Землях. Как только демоны построят Шпиль, диапазон Красного Тумана будет охватывать весь Непроходимый Горный Хребет. Вот тогда любое сопротивление будет бесполезным.
Никто не мог возражать против того, что если демоны больше не будут ограничены в своих движениях, они смогут атаковать с любого направления. И их летающие Ужасные Звери были гораздо более подвижными, чем водородный шар. Встретить их было бы возможно, просто покинув городскую область… В такой ситуации вряд ли людям удастся сопротивляться дольше пары лет, и, в конце концов, они будут уничтожены.
Хотя Венди не очень хорошо разбиралась в тонкостях войны, она все еще неоднократно участвовала в подобных встречах. Она знала, что и Его Величество Роланд, и Церковь Гермеса были непреклонны в том, чтобы остановить план демонов по захвату руин Такилы.
Похоже, что три стороны были согласны по этому вопросу.
— К счастью, демоны разоблачили свои намерения преждевременно, и, учитывая, что Кровавая Луна не появится еще 3–5 лет, мы все еще можем подготовиться в полной мере, прежде чем начать решительную атаку, — продолжала Алатея. — Даже если мы потерпим неудачу, ближайший к демонам Шпиль Черного Камня находится на Плодородных Землях, в сотнях миль к северу от Гор Драконьего Хребта, поэтому с точки зрения линий снабжения они не имеют никакого преимущества перед нами. Но в любом случае, несомненно одно. Война у порога.
Венди вдруг почувствовала, что ее плечи как-то осунулись под новым бременем.
— Подождите, подождите… — Бэров вдруг закричал. — То, как вы будете сражаться с демонами, меня не касается. Но мы ведь не можем постоянно держать ворота закрытыми, верно? Так как теперь мы знаем, что армия демонов еще далека от Города Беззимья и что они пока не будут нападать на нас, разве мы не должны отменить тревогу и дать фермам работать?
— Я считаю, что Городу Беззимья требуется более надежная система оповещения, — сказал глава Гарнизона. — Его Величество уже упоминал, что установление более глубокой линии обороны позволило бы располагать большим, когда дело дошло бы до сигнала тревоги. Я хотел бы узнать, можно ли просить Мисс Лотус построить несколько Сигнальных Башен вдоль равнины. Конечно, было бы еще лучше, если бы мы использовали то, что упомянул Его Превосходительство Картер: инструмент коммуникации, способный мгновенно соединять людей через десятки миль. Таким образом, работа Ратуши не будет остановлена.
Первый вариант был легким, но второй требовал как Анны, так и Роланда, так как никто не знал, как что-то подобное реализовать. Кроме того, доставка новостей через Сторожевые Башни не обязательно может быть быстрее, чем засада Ужасных Зверей.
Венди поколебалась мгновение, но прежде чем она успела ответить, в головах зазвучал голос Паши.
— Предоставьте это нам.
— Хм, что вы собираетесь делать? — Пепел подняла брови.
— Поскольку мы уже знаем местоположение лагеря демонов, нам будет намного проще, — Паша протянула свое щупальце и показала его в свете занавеса. — С помощью этого мы сможем создать полную систему наблюдения, чтобы наблюдать за демонами, что-то наподобие этой световой завесы.
В ее щупальце был Пятицветный Камень.
Венди сразу вспомнила, что раньше делала Филлис.
— Вы планируете использовать его для поиска фантомного инструмента?
— Именно. Если его разбить, магическое ядро распространит световую завесу в соответствующем положении, но количество этих магических камней ограничено. Каждый раз, когда мы используем один из них, их количество уменьшается. В то же время они также необходимы в поиске Избранной, поэтому я могу использовать его только в чрезвычайно важных ситуациях.
— Но… — Венди мгновенно подумала о другой проблеме. — Чтобы все получилось, нужно, чтобы кто-то приблизился к руинам Такилы, правильно? Но демоны уже…
