Она была изящной и элегантной, но она ни в коем случае не была привлекательной, а это означало, что она не была ведьмой. Без какой-либо особой силы любой человек, без исключения, вернулся бы в землю через 100 лет, после смерти, и неважно насколько он был велик.
Наиболее разумное объяснение, хотя и наименее креативное, помимо вышеупомянутых двух предположений, состояло в том, что эти два человека просто выглядели одинаково. Другими словами, это было чистое совпадение.
Если бы Роланд принял эту теорию, это избавило бы его от многих неприятностей, но ему было трудно убедить себя.
«Это действительно совпадение?»
Чтобы найти ответ, он, вероятно, должен был спросить ее лично.
Роланд не чувствовал желания возвращаться в этот все более странный Мир Сновидений. В то же время ему не нравилось ощущение того, что его бросили в неизвестность и оставили в темноте.
Теоретически лучше было выбрать меньшее из двух зол. После примерно недели сомнений Роланд наконец-то решился.
Стоит упомянуть, однако, что ворчание Ведьм Божественной Кары Такилы и свободное время после экскурсии по Святому Городу Гермесу также внесли большой вклад в процесс принятия этого решения.
Роланд уже привык входить в Мир Сновидений. Когда он проснулся, то заметил, что календарь все еще показывает тот день, когда он ушел. Окружение ни сколько не изменилось, несмотря на его месячное отсутствие. Фото стажеров-мастеров на тумбочке по-прежнему выглядело новым, как будто его совсем недавно привезли из штаб-квартиры Ассоциации Мастеров Боевых Искусств.
Роланд достал свой мобильный телефон и набрал номер Гарсии.
Он скоро дозвонился и услышал дыхание на другом конце линии:
— Алло?
Роланд взглянул в окно. Первый намек рассвета был слабо виден на востоке:
— Зарядкой занимаешься? — спросил Роланд.
— Не говори глупости, — рявкнула Гарсия, как обычно, но ее голос был не таким живым, как раньше. — В чем дело?
— Ну, ладно. Я хочу кое-что обсудить с тобой. Ты можешь говорить? Я могу прямо сейчас. Мы можем встретиться и позавтракать вместе, я угощаю.
— Это срочно? — Гарсиа помолчала. — Спускайся, я в переулке прямо перед домом.
— Подожди меня, — Роланд повесил трубку, переоделся так быстро, как только мог, и выскочил из комнаты. Однако, когда он вышел в гостиную, то обнаружил Зеро, все еще не полностью проснувшуюся и полуодетую. Было видно, что маленькая девочка только что проснулась. Ее пижама была измята и сползла, обнажив половину ее прекрасного плеча. Она еле передвигалась по дому в больших мужских тапочках, которые, по-видимому, принадлежали ему.
Роланд хлопнул себя по лбу. У него не было выбора, кроме как развернуться и помочь девочке одеться.
— Минутку… Я возьму немного воды внизу… — пробормотала Зеро.
— Все в порядке. Я принесу тебе завтрак. Ты просто жди здесь, после того, как почистишь зубы и умоешься, — Роланд похлопал ее по голове и толкнул в ванную, прежде чем сам выбежал из квартиры.
— Говяжий суп-лапша для двоих, прошу! — ликующий владелец ресторана поставил перед ними две чаши. Он даже быстро протер столик. По-видимому, он считал, что прибытие мастера освятило все его простое заведение, ведь Гарсия, в конце концов, была знаменитостью.
— Спасибо. Может, у вас есть ещё и яичница? — Роланд вытащил два набора палочек для еды. — Нам бы по одной каждому.
— Нет проблем!
— Я бы на твоем месте, определенно не выбрала бы это место, чтобы позавтракать с дамой, — Гарсия закатила глаза. — Неудивительно, что ты все еще одинок.
«Клевета!» — подумал Роланд. Если бы он не был таким высоко почитаемым человеком и не был бы выше флирта с ведьмами Божественной Кары, они бы давно добрались до него…
— Ну, Зеро нужно в школу, и мне нужно принести ей завтрак. Если это слишком…
— Я всё понимаю, поэтому и говорю, что это не следует рассматривать как пример, — Гарсия прервала его. Она разделила одноразовые палочки для еды и смешала зеленый лук и говядину. Вскоре суп-лапша стал привлекательного коричнево-красного цвета. Сначала она подула на лапшу, чтобы охладить ее, а затем, причмокивая, проглотила её, как если бы это были длинные ленты.
Из-за этого звука рот Роланда наполнился слюной.
— Вау, — Роланд скривил губы. — А ты хорошо знаешь, как есть фаст-фуд. Я думал, ты не привыкла к подобной уличной еде.
— Ну, это ты так думаешь, — Гарсия пожала плечами. — Я здесь уже почти 10 лет и побывала в каждом ресторане в этом районе. Манеры хозяина требуют выбора относительно приличного ресторана. Кроме того, мне не нравится, когда на меня постоянно смотрят незнакомые люди.
Роланд только теперь заметил, что в их направлении время от времени смотрят не только клиенты в ресторане, но и случайные прохожие. По-видимому, столь заметные серые волосы Гарсии и подтянутое тело привлекали внимание людей.
— Ой… Я и забыл об этом.
— Итак, давай к делу, — Гарсия бросил на него холодный взгляд. — Почему тебе вдруг понадобилось меня увидеть? Ассоциация не поможет тебе в чем-то незаконном.
