Роланд удивился, почему она так встревожена. Он только вчера вернулся из штаб-квартиры и не сделал ничего незаконного. Было ли что-то более незаконное, чем лицензия на охоту?
Роланд некоторое время колебался, прежде чем ответить на вопрос Гарсии:
— Я хочу встретиться с твоим мастером. Можешь ли ты организовать нам встречу?
— А? — мгновение Гарсия как будто не могла поверить своим ушам.
— Твой мастер… госпожа Лань, — Роланд тут же начал оправдываться. — Мне стыдно за то, что случилось в прошлый раз, поэтому я хочу извиниться перед ней лично.
Гарсия изучала его с большим интересом, как будто он был незнакомцем. Затем она отмахнулась от просьбы Роланда и сказала:
— Неужели? Забудь. Она больше не захочет тебя видеть.
— Возможно, госпожа Лань не ненавидит меня так, как ты себе представляешь.
— Ты хочешь сказать мне, что она была мила с тобой на встрече? — Гарсиа небрежно сказала. — Кем ты себя возомнил? Ты упустил шанс, который я тебе давала. Мой мастер никогда не тратит впустую свое время на людей, который даже не придерживаются основного этикета пунктуальности, не говоря уже о встрече с ними.
— Ну и ладно, но все равно сначала позвони ей, — настаивал Роланд.
Гарсия, казалось, что-то заметила:
— Ты… ты ведь не хочешь извиниться перед ней, не так ли?
— Если я смогу научиться некоторым методам мастеров, будет еще лучше, — Роланд сумел сдержаться.
Гарсия скривила губы. Она собиралась отговорить Роланда от такой нереальной идеи, но, в конце концов, подняла свой мобильный телефон.
— Кстати, какой номер у твоего мастера…
— Ты все равно не сможешь дозвониться. Тебе нужно получить SIM-карту Ассоциации, чтобы связаться со штаб-квартирой, — Гарсия жестом указал ему, чтобы он молчал, а затем заговорила с человеком на другом конце линии: — Здравствуйте, это я…
Но через три минуты она повесила трубку.
— Я так и знала.
— Знала что?
— Что она откажется, она даже упрекнула меня за то, что я снова позвонила ей, — Гарсия хмыкнула. — Она полностью разочарована в тебе. Ее тон стал ниже, по крайней мере, на октаву, когда она услышала твое имя.
Роланд был удивлен неожиданным результатом и не понимал, почему все вышло именно так. Если вспомнить отношение Лань к нему в штаб-квартире, она, похоже, не очень злилась на него. Вместо этого она была очень даже высокого мнения о нем. Роланд почувствовал, что ее использование скрытого языка было демонстрацией превосходных навыков применения Силы Природы, поэтому он не удивился, что Гарсия мало знала об этом. Теперь он подумывал о том, а не был ли его разговор с Лань галлюцинацией.
Сначала Роланд не очень хотел разбираться в этой загадке. Даже после того, как он вошел в Мир Сновидений, он колебался, но небольшое поражение лишь добавило ему решимости.
— Ну что ж, — Роланд смачно отхлебнул суп. — Итак, когда мы снова поедем в штаб-квартиру?
— После того, как ты сам справишься с эрозией и официально станешь мастером, но на данный момент ты зелен, как трава.
Роланд считал, что это требование было слишком уж прямолинейным, но ему удалось не раскрыть свои мысли:
— Я с нетерпением жду этого дня. Кстати, ты все еще помнишь вступительную речь госпожи Лань, когда мы прибыли в подземный зал?
— А что с ней?
— Она сказала, что Битва Божественной Воли совсем близко. Что это значит?
— Ну, это… — Гарсия ответила весьма покорно. — Мой мастер очень любит книгу, написанную 50 лет назад под названия «Смысл существования». Она также рекомендовала её и мне. Книга рассказывает о некоторых теория того, как возникает и развивается цивилизация. Автор называет их выбором божества. Это божество не персонифицированная личность, а на самом деле правило или, скорее, цель непрерывного существования. Все эти теории слишком абстрактны для людей в этом мире, и они не имеют к нам никакого отношения. Поскольку книга распространяется только в Ассоциации, мало кто знает об этом.
Ответ Гарсии встревожил Роланда. Без сомнения, это была книга, которую он никогда раньше не видел, а это означало, что она была создана самим Миром Сновидений.
— Могу я взглянуть на неё?
— Книга находится в штаб-квартире. Я могу взять ее из библиотеки в следующем месяце, когда буду докладывать о своей работе, — Гарсия с любопытством взглянула на Роланда. — Если не забуду.
Заметив, что Гарсия начинает сомневаться в его мотивах, Роланд взмахнул лапшой на палочках и извинился.
На следующий день, глубоко вздохнув, Роланд вышел из Мира Сновидений.
Все в Мире Сновидений казалось нормальным, ели не было связано с Ассоциацией, но все, что касалось Ассоциации, было каким-то неясным.
Хотя расследование на этот раз прошло не так хорошо, оно не было совершенно бесплодным. Его большой успех состоял в том, что ведьмы Божественной Кары, которые так долго ждали шанса, смогли насладиться различными физическими ощущениями в Мире Сновидений. Увидев, что они хорошо провели время, Роланд почувствовал, что поездка стоила того.
