Роланд собирался воспользоваться временем своего восстановления, чтобы еще несколько раз побывать в Мире Сновидений, и быстрее продвинуться в расследовании, но тут в его палатку внезапно влетела Молния с вилохвостым коршуном под мышкой.
— Ваше Величество, ваша экспресс-почта, — пробормотала маленькая девочка. — Это зашифрованное письмо из Города Беззимья.
«Из Западного Региона? Путь не близкий. Что-то случилось в Городе Беззимья?»
Чтобы сэкономить на посланниках, обычная почта, например, сообщения о правительственных делах, обычно отправлялись в старый Королевский Город водой, и переправлялись Тео и его людьми к Роланду. Вилохвостый коршун был самым большим среди всех животных-посланников, и послания с ним передавались чрезвычайно важным. Плюс идеи использования этого коршуна для доставки почты заключался в том, что животное находилось на вершине пищевой цепи, и было в относительно безопасности. Недостатком этого метода было высокое потребление значительной часть силы ведьмы. Мед было относительно трудно контролировать такую сильную птицу, из-за энергии, необходимой для контроля коршуна; её нужно было в три раза больше, чем для контроля серого орла.
Роланд погладил неподвижную птицу и снял с когтей кольцо с печатью. Стоя крепко на ногах, он развернул письмо.
«Армия демонов появилась на Дикой Земле?»
Это случилось раньше, чем он ожидал!
Четыре дня спустя Роланд собрал всех ведущих руководителей кампаний в Гермесе и Северном Регионе. В палаточном лагере Первой Армии в пригороде Святого Города состоялась экстренная встреча.
Несмотря на то, что все чувствовали важность встречи, никто не паниковал. Как Генеральный Штаб, так и военные офицеры Западной кампании высказывали предположения относительно того, имелись ли у Его Величества новые планы. Шум дискуссии прекратился лишь, когда в палатку вошел Король с вытянутым лицом.
— Начнем же, попрошу внимания присутствующих, — Роланд постучал по столу. — Мы все должны немедленно вернуться в Город Беззимья.
После этого короткого объявления среди присутствующих вспыхнуло волнение.
С тех пор как Роланд впервые получил зашифрованное письмо, его терзали сомнения. Источник этой информации в лучшем случае казался сомнительным. Хотя новости были шокирующими, не было ни малейшего железобетонного доказательства, подтверждающего заявление Лоргар. Не было даже никаких подробностей о том, когда и где она столкнулась с этими демонами. Угрозу со стороны армии демонов нельзя игнорировать, однако их местонахождение пока неизвестно, и в этой области начнутся беспорядки, если текущая операция резко остановится. Роланд колебался.
Однако, прождав нескольких дней, Король не испытал недостатка в запыхавшихся птицах-посланниках, которые прибывали из Западного Региона. Сомнений быть не могло, в Городе Беззимья было объявлено чрезвычайное положение.
Письма служили тому подтверждением. Ему подробно описали травмы Лоргар, её слова о демонах в бреду и о проблемах, связанных с внутренним конфликтом прибывших ведьм Спящего Острова. По плану, эти письма должны были приходить в хронологическом порядке, чтобы последние новости доставлялись позднее остальных. Однако в реальности все сложилось по-иному.
Для передачи сообщений, которые остро нуждались в ответе, использовались некоторые из крупнейших птиц. Как следствие, сначала он получил самые последние известия в зашифрованном письме.
Прочитав все письма, Роланд получил общее представление о том, что произошло. Он узнал из третьего зашифрованного письма, что Лоргар использовала карту Молнии, чтобы найти руины Такилы, намереваясь тренироваться и улучшать свои боевые навыки, сражаясь с демонами и большими демоническими тварями.
После разговора с Молнией он подтвердил достоверность этих новостей.
И в то же время на него произвела благоприятное впечатление настойчивость девушки-волчицы.
Роланд задумался, а не был ли он слишком суров с ней, когда они впервые встретились.
К счастью, Лоргар выжила с помощью Семени Симбиоза Найтфолл. Учитывая информацию Лоргар, выходило, что если он вернется в Город Беззимья поздней осенью, враги уже расположатся на Диких Землях.
Данные Лоргар были по-настоящему бесценны. Роланд даже подумал, что она заслужила Специальную Награду за Службу Городу Беззимья. Возможно, он должен также исполнить её мечту и помочь ей стать первоклассным воином, снабдив ее полным набором тяжелого оружия. Такая поддержка способствовала бы значительному росту ее боевого потенциала.
— Вот какова ситуация на данный момент, — Роланд передал ключевую информацию из зашифрованных писем людям на встрече и серьезно посмотрел на них. — Мы должны приостановить наши текущие планы в этом регионе. С сегодняшнего дня все должны начать подготовку к отступлению. Сначала уйду я, чтобы как можно быстрее урегулировать ситуацию в Городе Беззимья.
