Но пока он мог забыть об этих тревогах. Роланд отложил перо и глубоко вздохнул. Наконец, он выиграл битву за воздух. И неважно, насколько это была незначительная битва, эта битва считалась первой выигранной битвой в истории человечества, битвой, которая была выиграна с помощью огнестрельного оружия.
Размышляя об этом, Роланд послал за Бэровым.
— Сегодня вечером на центральной площади вам нужно будет провести торжественную церемонию. Сделайте её как можно лучше и живее, лучше, чем те, что у нас были в День Победы. Это будет часть пропаганды. Понятно?
— Да, Ваше Величество, — ответил Бэров, приложив руку к груди.
Через пять дней после церемонии Змеиный Зуб получил письмо из Ратуши.
— Кто стучал? — невнятно пробормотал Тигриная Лапа. — Разве мы не отдыхаем сегодня?
— Не волнуйся, это не бригадир, возвращайся в кровать.
Змеиный Зуб вернулся к низкому столу и вытянул шею, чтобы посмотреть в окно. Солнце только что село, и на улице все еще оставались слабые проблески света, словно туманная вуаль покрывала небо.
Змеиный Зуб спал, когда его разбудили, но теперь он не мог быть ещё бодрее. Увидев красную печать Ратуши на конверте, парень смутно понял, что в нем было.
Его жизнь значительно изменилась за последние полтора года. После того, как он переехал в Пограничный Город, ему больше не приходилось жить жизнью Крысы. Вместо этого он, как и большинство людей, начал зарабатывать на жизнь сам. Но, тем не менее, он не верил, что что-то подобное происходит с ним до тех самых пор, пока не получил свою первую зарплату. Он волновался, потому что был хорошо знаком с людьми, которые были известны тем, что эксплуатировали своих рабочих. Эти жадные люди обманывали рабочих. Это особенно часто случалось с такими рабочими, как он, которые были мигрантами. Однако, здесь он исправно получал полную зарплату каждый месяц.
И вот теперь он не мог даже представить себе, насколько его жизнь будет продолжать улучшаться.
Имея зарплату в 12 серебряных роялов в месяц, он мог бы сэкономить один золотой роял на первоначальный взнос за самый дешевый дом в жилом районе Беззимья. И если бы он не работал неполный рабочий день, он мог бы купить дом намного раньше. Теперь, когда было ясно, сколько времени ему понадобится для достижения своей цели, он начал с нетерпением ждать этого момента.
По мере того, как обещания Его Величества реализовывались одно за другим, Змеиный Зуб начал надеяться на большее.
Змеиный Зуб аккуратно распечатал письмо и высыпал все содержимое на стол. Там было три листа бумаги разных размеров и цветов.
Первый лист был самым толстым и размером с ладонь, на нем было всего несколько слов, но они заставили его задрожать.
Без сомнения, это было удостоверение личности официального гражданина Города Беззимья.
В отличие от временной карты, эта карта была обернута прозрачной, твердой и гладкой пленкой. На удостоверении имелось не только его имя и дата рождения, но и его яркий портрет.
Наконец, он стал членом этого города и подданным, который был признан Королем.
Змеиный Зуб попытался собраться с духом, прежде чем взглянул на второй лист бумаги.
Это было письменное уведомление. Там было много абзацев, которые он не смог полностью понять, поскольку с тех пор, как приехал в Город Беззимья мог проводить только очень ограниченное время на вечерних занятиях, но он смог понять общую идею.
Как он и ожидал, его заявка на участие в строительстве железной дороги в Сокрытом Лесу была одобрена Ратушей.
Шум разбудил Тигриную Лапу, он зевнул и подполз к Змеиному Зубу:
— Что это? Письмо?
Змеиный Зуб тут же отодвинул лицо Тигриной Лапы, опасаясь, что тот пустит слюни на письмо:
— Что случилось? Почему ты не спишь?
— Я голоден, хочу что-нибудь съесть, — сказал Тигровая Лапа, протирая живот.
— Тогда вскипяти немного воды и начинай готовить. Кстати, я не откажусь от овсянки.
— Хорошо, — ответил Тигровая Лапа, а потом что-то вспомнил: — Ты не ответил на мой вопрос.
— Это мое удостоверение личности и уведомление, — нетерпеливо сказал Змеиный Зуб.
— Ммм? — глаза Тигриной Лапы засияли, и он снова прислонился к другу. Он забросил одну руку на шею Змеиного Зуба и взволнованно встряхнул его. — Ты, наконец, получил своё удостоверение личности! Ха-ха… Это стоит отпраздновать! Нам нужно что-то получше, чем овсянка. Пойдем на рынок и купим сушеную рыбу и грибы.
— Я все еще пытаюсь экономить деньги.
— Я могу одолжить тебе, — беззаботно сказал Тигриная Лапа. — Ты так долго ждал своего удостоверения личности. Как мы можем просто позволить этому моменту пройти незамеченным, без хорошей еды и празднования? Ты забыл, что сказал в тот день, когда я получил своё удостоверение?
Змеиный Зуб знал, что не сможет отказаться от добрых намерений Тигриной Лапы.
