Хотя он не получал столько же денег, сколько Тигриная Лапа, он накопил около одного золотого рояла. С тех пор, как он увидел дом своего бригадира, он решил купить себе двухкомнатный дом в жилом районе во внутреннем городе. Но поскольку первоначальный взнос стоил бы ему трех золотых роялов, что было намного выше, чем плата за обычные дома, он не мог этого себе позволить.
Самое главное, хотя Змеиный Зуб и не говорил другим, две спальни были бы более удобными для них обоих, в отличие от одной комнаты, где им приходилось делить небольшую кровать.
Увидев, что Тигриная Лапа все еще пытался отговорить его от работы, Змеиный Зуб покачал головой, чтобы остановить его, и сказал: — Я знаю, что это рискованно, но когда мы были Крысами, мы рисковали почти каждый день. Разница в том, что большая часть рисков, на которые мы шли в то время, оказались тщетными, а теперь мы можем, по крайней мере, добиться того, чтобы наши усилия окупились. Вы все думаете, что я быстро соображаю, но это вряд ли полезно в Городе Беззимья. Если мы хотели жить безопасной и устоявшейся жизнью, почему мы вообще переехали в чужой город?
— Ты ведь знаешь, что я никогда не могу тебя переспорить, — Тигриная Лапа поднял руки в знак капитуляции. — У меня нет возражений, раз уж ты все продумал.
— Не волнуйся, я не настолько безрассуден, чтобы заботиться только о прибыли, — сказал Змеиный Зуб, махнув рукой. — Первая Армия будет нести ответственность за безопасность, и говорят, что некоторые ведьмы отправятся вместе со строителями. Даже если мы и столкнемся с демонами, они не заставят нас сражаться с врагами палками и лопатами. Если подумать, это безопасная работа.
— Надеюсь, это правда, — пробормотал Тигриная Лапа. — Я собираюсь умыться. У меня желудок урчит. Теперь, когда у тебя есть работа с лучшей зарплатой, на этом празднике я ни в чем не буду себе отказывать.
Змеиный Зуб закатил глаза.
Пока Тигриная Лапа умывался, Змеиный Зуб развернул третий лист бумаги, и был немного шокирован тем, что прочитал.
Это был трансферный контракт.
Если обобщить, то там говорилось о том, что Ратуша не откажется от зарплат и вознаграждений работникам ни при каких обстоятельствах. Работники могли выбрать любого человека, которому он или она отпишет свою собственность в случае несчастного случая. Этот человек получит уведомление из Ратуши, как только этот контракт вступит в силу.
Змеиный Зуб закрыл глаза, в голове его замелькали лица: Джо, Подсолнух, Тигриная Лапа… Наконец, он остановился на лице худой, светлокожей девушки.
Змеиный Зуб поднял древесный уголь и аккуратно написал имя на пустом месте, указанном в контракте.
— Бумага.
Хорфорд Куинн стоял перед французским окном с полным бокалом вина и смотрел на город под ночным небом.
Это был центр Королевства Рассвета, также известный как «город, который никогда не спит». Огни начались с Авеню Восходящего Солнца и простирались по обе стороны, как пышное дерево света. На вершине дерева был самый известный рынок Королевства, где продавалось множество редких продуктов. Для торговцев ночь была началом дня.
Чтобы соответствовать славе сияющего города, ежедневное потребление свечей, дров и керосина в Королевском Городе било все рекорды. Рыбий жир из восточной гавани и древесина с северных холмов непрерывно ввозились в город, корабль шел за кораблем. Только эта отрасль могла накормить почти десять тысяч человек и более ста торговцев.
И это была лишь небольшая часть коммерческой составляющей этого города.
Обычно наибольшее удовольствие Хорфорду доставляло любование светом ночного города. Под совместным управлением представителей королевской семьи Джона Мура и трех семей, город превратился из пустоши в нынешнее знаменитое и оживленное место. Это была заслуга их предков.
Но сегодня он устал от этого вида.
Ночная сцена Города Зарева выглядела так же, как и раньше: захватывающей и трогательной. Тем не менее, больше нельзя было игнорировать темное подводное течение за пределами диапазона сияния города.
Даже перед лицом такой ярко освещенной области, он все еще испытывал большое беспокойство
Может быть, он устал… Хорфорд потягивал свое вино, но горечь во рту подавляла сладость вина.
— Отец, — дверь кабинета распахнулась, и вошел молодой человек: — Барон Альфонс из Города Северного Ветра хотел бы встретиться с тобой.
— Нет, — ответил Хорфорд, не поворачивая головы. — Просто скажи, что я болен.
— Но… — сын немного поколебался, а затем махнул рукой старому дворецкому.
Старый дворецкий тут же кивнул, повернулся и вышел из кабинета.
Увидев, что в комнате они остались вдвоем, Хон начал высказывать свои опасения:
— Отец, это двенадцатый благородный человек, которого ты прогоняешь. Даже я знаю, что во дворце не все ладно. Все эти чужеземные аристократы прибывают в город с очевидной целью. Если ты отказываешься их видеть, я боюсь, что они ошибочно подумают, что…
— Ошибочно подумают о чем?
— Ошибочно подумают, что… — он закусил губу. — Что ты все еще на стороне Его Величества Аппена Мойи.
