Через некоторое время Жемчужина Северного Региона, наконец, кивнула и ответила:
— Я была слишком эгоистична.
— За нарушение правил, твои вклады в это двойное наступление не будут общепризнанны, а в противном случае ты получила бы повышение, — Роланд сделал глоток чая. — Этот вопрос теперь будет закрыт, ты можешь идти.
— Да, Ваше Величество. Пожалуйста, прошу меня извинить, — Эдит почтительно поклонилась.
— Итак… все, что ты сделала пошло прахом? — Коул Кант осторожно поставил тарелку с глазурованными медом грибами перед Эдит и стал наблюдать, как она злобно вонзает вилку в ломтики грибов. — Все твои коллеги смогли получить продвижение по службе, а ты нет?
— Да, все, кроме меня, — она громко чавкала коричневатыми птичьими грибами, как будто хотела выместить свое недовольство на ужине. — Послушай только, что сказал Его Величество: «Если я не смогу справиться с ответной реакцией, думаешь, ты сможешь?». Это было так невыносимо, что мне нужно теперь выпустить пар. Конечно, я бы не сделала того, что сделала, если бы Его Величество больше походил на моего отца. Но, зная, что он не проигнорирует это, я чувствовала, что шансы плохими не назовешь, и что риски управляемы, но он обесценил все, что я сделала всего несколькими предложениями, и даже проворчал, что я думаю слишком много. Неужели так наивно быть идеалистом?
— Э-э… Старшая сестра, ты сердишься? — Коул вытер пот со лба.
— А что, не похоже? — Эдит сердито посмотрела на него.
Парень поспешно втянул шею. Это был первый раз, когда он увидел, как его старшая сестра проявила такое выражение в неформальной обстановке. Прожив вместе с ней более десяти лет, Коул был знаком с ее большой любовью ко власти. Если, как она выразилась, Эдит просто потеряла возможность продвинуться по службе, для нее было бы нормально чувствовать раздражение или разочарование. Но… ее выражение лица говорило о другом. Это выражение было больше похоже на… странную улыбку, смешанную с гневом.
Если он не ошибался, такого рода ворчание обычно называли «надуть губы».
«Боже…» — подумал Коул и не мог не содрогнуться. Кто же знал, что Жемчужина Северного Региона, которая обычно является лицом безразличия или хитрой привязанности, могла недовольно улыбаться? И, в отличие от банкета, когда она действовала преднамеренно, сейчас, она, казалось, совершенно не замечала своего настоящего выражения. Неужели это Эдит Кант, которую он знал?
— Э-э? — не получив ответа, Эдит резко прищурилась.
Коул внезапно почувствовал, как волоски на его спине поднялись.
«Нет, нет никаких сомнений, это она, моя сестра».
— Я просто думаю… может быть, у Его Величества имеются свои соображения?
— Да как ему будет угодно, — Эдит отправила последний гриб в рот. — Мне просто интересно, как далеко сможет зайти идеалист. Но…
— Что? — Коула слабо накрыло плохое предчувствие.
— Но мое недовольство реально, — Эдит скривила тонкие губы. — И своё недовольство я вымещу на тебе.
Спящие Чары представляли собой не просто одно здание, а целый жилой район площадью около семи тысяч квадратных метров.
Как ключевая строительная зона, она была не только оборудована водой и теплоснабжением, но и сами здания были четырехэтажными каркасными домами, в которых использовалась полностью протестированная технология бетонирования. Внутренний план был точно таким же, как и в Здании Ведьм.
Кроме того, Роланд также установил в центре квартала двухэтажный конференц-зал для мероприятий ведьм Спящего Острова.
В первую ночь, когда мигранты прибыли в Город Беззимья, здесь был проведен праздничный банкет. И теперь, через полмесяца, зал снова был забит ведьмами.
Под взглядами зрителей Тилли вышла на сцену и рассказала о заказе на вербовку от Роланда Уимблдона, а также о совершенно новой системе заработной платы.
— … Работы будут организованы следующим образом: 30 % дохода, приносимого ведьмами, будет передано Спящим Чарам. Эти деньги будут использованы для улучшения жизни каждого человека, расширения масштабов района и других предметов первой необходимости, — сказала она с легкой улыбкой. — С первого взгляда может показаться, что мой старший брат обделяет меня. В конце концов, вы ведь можете знать, что когда мы были на Спящем Острове, мы собирали всю комиссию торговцев Фьордов; но на самом деле, они воспользовались возможностью, чтобы выдвинуть несколько условий, например, чтобы мы покупали их зерно и продукты по высоким ценам, и, таким образом, суммы, которые мы получали в итоге, сильно сократились. Сумма, которую предлагает Роланд, безусловно, превысит наш доход на Спящем Острове. Кроме того, работа, как правило, не потребует ничего, кроме магической силы, и не будет никаких отправок в опасные места. Следовательно, наши трудовые будни будут намного проще. Надеюсь, теперь всем станет ясно, что меня никто не обделяет, зато я могу сказать, что сама пользуюсь сложившейся ситуацией.
Ее слова вызвали мягкие всплески смеха в толпе слушателей.
