В этом и была вся прелесть способностей ведьм. Хотя у каждой ведьмы было своё ограничение, каждая из них была незаменима. Некоторые способности были настолько редки, что потребовалось бы больше нескольких сотен лет, чтобы дождаться, когда же с такой же способностью пробудится другая ведьма. Возможно, в течение последних двух Битв Божественной Воли были и другие ведьмы со способностями, походящими на способность Камиллы Дари но, к сожалению, им не удалось дожить до того дня, когда люди захватили настоящего Старшего Демона.
Вероятно, именно поэтому Урсрук был так увлечён ликвидацией ведьм. Однако были ли Пепел, Сильвия и другие ведьмы важнее для демонов, чем Такила? Демоны, в конце концов, нуждались в Божественных Камнях, чтобы возвести свой Обелиск. Как только они захватили бы Такилу, Красный Туман покрыл бы Непроходимый Горный Хребет. К тому времени демонические звери могли бы легко перебраться через горы и вторгнуться в земли Четырёх Королевств. Тогда людям было бы невозможно выгнать демонов из Плодородных Земель.
Как Генеральный Штаб, так и древние ведьмы считали, что Такила — главный приоритет демонов.
Почему же реальность настолько отличалась от их предсказания? Возможно, письмо даст им некоторые подсказки.
— Итак, расскажите же мне о содержании письма, которое вы расшифровали, — медленно сказал Роланд.
Поскольку все предложения были разбиты на короткие фразы для толкования, некоторые абзацы звучали не очень понятно. Тем не менее они все еще могли разобраться в том, о чем говорилось в письме. Когда Селин медленно передавала фрагменты информации, Роланд вдруг почувствовал странное чувство, когда Селин шептала ему.
— Дорогой Небесный Лорд, окончательное сражение близится. Я хорошо подготовлен не только для битвы, но и к самому себе.
— В прошлом месяце я слышал… зов много раз. Этот знак такой яркий, что я уверен в своём усовершенствовании уже в предстоящей битве …
— Я знаю, что мое действие обрушит критику на вас, но я не думаю, что это повлияет на ваш план для Западного Фронта.
— Если мне удастся, наш враг потеряет единственное средство… и мы снова будем в состоянии контролировать темпы битвы.
— … Отправьте войска в десять раз большие, чем мы имеем сейчас, и у людей не будет шанса…
— Тем не менее в этот момент я не могу гарантировать нашу победу. Если я не преуспею…
— Пожалуйста, относитесь к людям как к равным и уничтожайте их всеми своими силами. В случае необходимости нам даже придется отказаться от Бездонной Бездны.
— … Если мы сможем получить их осколок наследия, останется и луч надежды на то, что мы раздавим Область Небесного Моря.
— И, наконец, пожалуйста, передайте мои приветствия Королю и Лорду Кошмару.
После прочтения письма Урсрука, Роланд почувствовал, как его спина покрылась слоем холодного пота.
Теперь он понял, почему Филлис выглядела такой озабоченной.
Урсрук определенно провалил свою миссию. Он не только не уничтожил группу засады, но и был убит.
Это означало, что демоны, вероятно, предпочтут второе предложение этого письма.
Хотя в тексте то тут, то там отсутствовали слова, Роланд всё ещё мог с уверенностью сказать, что Урсрук советовал отказаться от их битвы против Области Небесного Моря и сосредоточить все усилия на искоренении человеческой расы.
«Какого чёрта?»
На Роланда внезапно обрушилось свинцовое чувство тяжести. Вероятно, это была худшая новость, которую он получил после завершения боя.
— Мы, вероятно, должны будем отложить план развития Плодородных Земель… — пробормотала Венди.
— Если демоны посвятят все свои силы убийствам, вести строительство жилого района за пределами линии обороны будет слишком опасно.
— А как насчет Красного Тумана?
— Демоны могли установить Обелиск в Городе Падшей Звезды.
— Но тогда Красный Туман не сможет пропитать все Плодородные Земли, и мы могли бы заполучить ещё четыреста лет мира до следующей Битвы Божественной Воли. Не большая разница с тем, что мы предлагали раньше, правильно?
— Разница в том, что демоны пойдут на всё, чтобы уничтожить наш вид.
— Нет… — Эдит прервала горячую дискуссию. — С этим письмом что-то не так.
Роланд удивлённо взглянул на Эдит.
После провала плана засады некоторые правительственные чиновники раскритиковали решение Генерального Штаба, и Эдит Кант, как глава Генерального Штаба, естественно, стала объектом этих недоброжелательных выпадов. В дополнение к Административному Кабинету, люди Спящих Чар также выказали свои возражения. Тилли мгновенно заглушила эти скептические голоса и тем самым уменьшила влияние этой временной вспышки возмущения до минимума.
Эдит также обратилась с просьбой о дисциплинарных взысканиях, как только вернулась с фронта. Однако Роланд отказал ей и замял дело.
Потому что он знал, что дело было в не ошибке Эдит.
В противовес неудачи, кампания «Факел» действительно имела большой успех. Они убили почти двадцать тысяч демонов ценой всего пяти сотен жертв и вернули Священный Город Такила, отобранный демонами сотни лет назад. Несомненно, это была крупная победа.
