— Лжец! — Роланд, окончив встречу с алхимиком, вернулся в свой кабинет, и тут же нарвался на допрос от Найтингейл. — Что это за четыреста пятидесятилетняя книжка «начальная алхимия» такая, о которой Вы говорили?! Уж не та ли это книга, в которой просто записаны Ваши же знания? Рано или поздно Вы же всё равно будете обучать этому и горожан, не так ли?
— Ну, это была ложь во благо, — Роланд с удовольствием потягивал чёрный чай, привезённый ему Маргарет. Он уже давно устал от распития простой воды и эля. — Откуда бы проживший всю свою жизнь во дворце Принц так отлично знал химию, если у него была возможность учиться лишь у королевского алхимика? Так что если я дам Кайлу знания в виде книги, то он примет их гораздо проще, чем если бы я собственноручно принялся его обучать. В конце концов, человек больше всего верит именно самому себе.
— Вот как? — Найтингейл заинтересовалась происходящим, и наклонила туловище поближе к Роланду, останавливаясь лишь в десятке сантиметров от его лица. — Ну так кто тогда Вас всему этому научил?
— Эээ… — Роланд открыл было рот, чтобы что-нибудь сморозить, но Найтингейл быстро приложила палец к его губам и сказала:
— Если не хотите отвечать, то и не надо. Я не хочу слышать от Вас ложь.
Роланд моргнул, и Найтингейл убрала руку.
— Нам нужно выжать всё, из того факта, что дуэль состоится всего лишь через пять дней, — Роланд моментально сменил тему. — Нам ещё нужно найти Картера и ознакомить его с новым оружием.
— Но Вы же совсем ещё недавно жаловались, что никак не могли решить проблему с боеприпасами?
— Проблема только одна — в использовании пироксилина. Нам ведь нужно только одно — выиграть дуэль, поэтому мы обязаны сделать стреляющий револьвер. Впрочем, на дуэли нам не нужно будет задумываться ни о транспортировке припасов, ни о чём-либо другом… Так что, думаю, нам нужно подготовить максимум комплектов десять, — пояснил Роланд.
Естественно, малое количество пироксилина так же повлияет и на скорость стрельбы, что может сыграть в дуэли очень важную роль. Но в конце концов всё будет в руках внешне богоподобного Картера.
К западу от городской стены.
Картер получил новое задание от Роланда и заявился на площадку для испытательных взрывов.
— Я должен буду драться с ведьмой? — Картер, услышав о дуэли, слегка ошалел. — А можно мне Медальон Божественной Кары?
— Естественно, — улыбнулся Роланд, — Вот только драться ты будешь с довольно уникальной ведьмой, на которую эти камни не действуют вообще. Её метод сражения довольно похож на рыцарский, у неё даже огромный меч есть!
— Вы хотите сказать, что та ведьма — мастер боя на мечах? — Картер уставился на стоящую позади Роланда Найтингейл.
— Ну что-то вроде того. Но вот только способность у неё направлена на её же собственное тело, так что она и сильнее, и быстрее обычного человека, — продолжил объяснения Роланд.
— Тебе нужно морально подготовиться. Та ведьма может контролировать своё тело в несколько раз лучше, чем тот наевшийся таблеток уголовник.
— В несколько раз лучше… Ваше Высочество, Вы хоть знаете, что это значит?! — Картер был в шоке. — Я вряд ли смогу достаточно быстро отреагировать на её выпады, даже если буду внимательно за ней наблюдать. Если она такая сильная, как Вы говорите, то я её победить не смогу. — Ну, теоретически твой шанс на выигрыш равняется нулю, — серьёзно кивнул Принц и протянул Картеру странный пистолет. — Но с этим оружием шансы на твой успех подскочат до небес.
— Это… какой-то новый пистолет? — Картер схватил предложенное оружие обеими руками. Спусковой крючок и ствол были практически такими же, как и на кремниевых ружьях, поэтому Картер предположил, что это оружие одного типа. Хотя размер этого нового оружия был несколько меньше ружья, но вот вес его был основательно потяжелее. Ещё Картер заметил, что кроме деревянной ручки в этом оружии нет ничего неметаллического. Оружие было красивой формы — его плавные изгибы и острые углы, блестящие под солнечным светом, придавали оружию свой особенный шарм.
Картер в первый раз видел такое замечательное оружие, и тут же в него влюбился.
— Это называется револьвер, — Роланд вытащил ещё один такой же пистолет и откинул в сторону часть, похожую на пчелиные соты. — Теперь дай-ка мне объяснить, как всем этим богатством пользоваться.
Вскоре Картер понял, что пользоваться револьвером было не в пример легче, чем кремниевым ружьём. Пуля и порох были объединены в один предмет, который было очень легко загружать в револьвер. В цилиндре было пять отверстий, что означало, что в каждый из них можно вставить по пять пуль. Наверное, именно поэтому Принц и назвал оружие револьвером.
