Пару секунд Роланд просто безучастно смотрел в пустоту, а потом решил сделать вид, что ничего не слышал.
Камень Роланд собирался отдать Кайлу Сичи, и позволить тому самому разобраться с проблемой. В конце концов, этот минерал мог быть радиоактивным, так что складывать его на видное место в кабинете было крайне неразумно.
После того, как дар Сораи эволюционировал, Роланд вдруг обнаружил, что теперь может сделать гораздо больше всяких штук.
И первой из таких вещей была водопроводная система — она позволит на порядок улучшить качество жизни местных жителей. Роланд представил себе, что он — обычный здешний житель, и пришёл в ужас. Приходить после работы в насквозь мокрой от пота одеждой, и вместо того, чтобы сразу забраться в горячую ванную, нужно было сначала сбегать за водой к ближайшему колодцу, а потом ещё и нагреть её!
Роланд, конечно, от таких сложностей был избавлен, но кое-какие мелочи докучали и ему. Когда он хотел умыться, ему приходилось приказывать подать кувшин воды. Вдобавок ко всему, мысль о появляющихся после пары дней застоя воды паразитах всё никак не хотела покидать его голову — ведь здешние резервуары чистили в лучшем случае раз в месяц. А когда Роланд лично заглянул в один из таких резервуаров, то мог поклясться, что заметил ползающих там по дну сороконожек.
Для создания напора в водопроводе можно было использовать простую водонапорную башню. Для закачки в неё воды из Красноводной реки вполне годились паровые машины. Согласно принципу сифона вода растекалась бы по трубам ко всем здешним домам, тем самым запуская здесь практически полностью автоматическую подачу воды. Единственной причиной, по которой Роланд ещё не воплотил этот проект в жизнь, было отсутствие некоторых материалов.
Если бы Роланд решил использовать в водопроводной системе не покрытые ничем железные или медные трубы, то через пару лет они бы превратились в труху. Для транспортировки воды отлично подходили латунные трубы, они не поддавались коррозии, их внутренние стороны не покрывались ржавчиной, и сама латунь была нетоксичной. Но у Роланда не было денег на производство латунных труб. В северных шахтах, конечно, добывают сырьё, но его было слишком мало, чтобы спускать его на ненужные элементы роскоши. Даже в первом мире Роланда во времена индустриализации латунные трубы использовались только в богатых жилых районах.
Пограничный город же сейчас не только не мог продавать руду, ему даже приходилось её закупать. Поэтому Роланд решил использовать железо или медь для производства труб без какой-либо надежды на прибыль, просто так, чтобы порадоваться водопроводу.
Но с нынешним даром Сораи всё кардинально менялось, теперь Роланд мог создавать трубы чуть ли не из воздуха! Теперь производство труб можно было поставить на поток, например, взять одну железную трубу как своеобразную форму, попросить Сораю покрыть её своей магией и потом просто-напросто вытащить железную трубу. Даже если пигмент Сораи окажется неустойчивым к давлению, эту проблему можно будет решить, расположив трубы в специальных выемках.
Второй вещью, которая вдруг стала доступна Роланду, стала система подачи электричества. Конечно, Роланд и не надеялся, что в одночасье протянет электросети на весь город, но перспектива заполучить электрическое освещение в замке приятно грела ему душу. Чтение книг при тусклом свете чадящей свечи было не только неудобно, но и очень вредно для зрения. К тому же наступает лето, температура будет высокой даже по ночам, и ухудшать ситуацию, зажигая десятки свечей, было бы неразумно.
Теперь же, когда у Роланда появился шанс сделать провода и электрические генераторы, замок Пограничного города вполне мог раньше времени вступить в электрифицированную эру. Что касалось нитей накаливания для лампочек… Роланд смутно припоминал, что их изготавливали из вольфрама и специально обработанного бамбука. Бамбук здесь не был редкостью, на берегах Красноводной реки его росло с избытком. Теперь же Пограничный город нуждался в плавильных цехах. Производство оружия и механических машин напрямую зависело от качества выплавляемых изделий из металла, от него же пока зависело и общее благополучие города.
— Вы там… башню рисуете? — с любопытством поинтересовалась Найтингейл, разглядывая чертёж.
— Почти, — кивнул Роланд, — Внутри она полая, её можно будет заполнить топливом или рудой. По функциональности она напоминает шахтовую печь, в ней можно будет переплавлять железо в чугун.
Роланд собирался сделать улучшенную версию доменной печи — вертикальную шахтную печь.
Чтобы посмотреть на построенные Лесей шахтные печи Роланд специально сходил на место строительства. И, по правде говоря, шахтные печи были очень похожими на доменные — между ними было всего лишь несколько отличий. У выстроенных Лесей печей был слишком маленький объём, да и максимальная температура не была слишком высокой. И если бы магия Сораи не эволюционировала и не сделала возможным производство огнеупорного кирпича, то Роланд построил бы штук десять таких печей.
