Но более странным было то, что Церковь, казалось, совершенно не волновалась насчёт того, что случится после воссоединения королевства Грэйкасл. Как именно новый король должен будет отплатить им за таблетки? Они же превратят армию Грэйкасла в простое пушечное мясо, и Церкви придётся на каждый конфликт высылать своих Судей, и делать это до тех пор, пока у них самих не кончатся войска.
Если только… Если только у Церкви нет какого-то совершенно секретного туза в рукаве, который позволил бы им бездарно растратить нынешнюю мощь.
Подумав об этом, Роланд тихо вздохнул. Своей атакой на крепость Длинной Песни он всего лишь хотел увеличить население Пограничного города и его запасы. После этого он мог бы, наконец, начать внедрять образовательные программы, различные производства и посевы. Это могло бы в одночасье превратить Пограничный городок в один из больших городов. Но, как выяснилось теперь, ему придётся влить много сил в дальнейшее развитие Первой Армии. Её нужно будет расширять, увеличивать темпы производства ружей, да и в принципе «изобретать» новое оружие. Это и станет для Роланда новым приоритетным делом. Например, он вполне может «изобрести» стандартные охотничьи ружья, которые будет легче заряжать. Их механизм был довольно простым, да и патроны были легки в изготовлении. Их можно было делать из бумаги или тонкой меди.
Самая главная сложность была в том, чтобы найти верное соотношение пороха и других компонентов, Роланд до сих пор понятия не имел, сколько и чего нужно для таких «новых» ружей. Он знал лишь только то, что для выстрела ему понадобится ещё что-то вроде «гремучей ртути», азотной кислоты, смешанной со ртутью. А вот другие необходимые компоненты Роланд совсем не помнил. Более того, те запалы должны были изготавливаться при определённой температуре, и если вдруг температура оказывалась выше, то субстанция вполне могла бы взорваться прямо в руках мастера. Поэтому Роланд решил потратить кучу денег на алхимиков, нанять самых опытных, обставить им лабораторию где-нибудь в уголке замка и ждать, пока те не придут к общему результату.
После ужина Роланд позвал Анну и Скролл к себе в кабинет.
Теперь казна Пограничного города была полна под завязку, поэтому Роланд решил вбросить чуть ли не половину всех денежных активов в образование, даже если оно и будет медленно продвигаться.
Индустриальному обществу просто необходимы образованные рабочие, они могли сделать гораздо больше, чем неграмотные крестьяне. Без образования прирост населения Пограничного города вскоре превратится в проблему.
Поэтому с этого дня Роланд решил каждый вечер устраивать лекции. Он лишь ждал, пока Скролл наберётся достаточно понимания для того, чтобы преподавать основы естественных наук. К этому времени горожане уже должны будут освоить первую стадию обучения грамотности.
Раз уж Роланд решил сделать Скролл самой первой и самой универсальной учительницей, то сам с ней и занимался, он учил её всему, что узнал за всю свою жизнь. Анну же он на занятия звал просто потому, что ему так хотелось.
У Анны не было такой выдающейся и точной памяти, как у Скролл, но учиться она хотела чуть ли не больше, чем любая другая ведьма. Принц часто видел, как Анна читает различные книги, взятые у него с книжной полки. Он даже боялся, что месяцев через шесть Анна дочитает всё, что там было. То, как Анна логично размышляла, в этом времени встречалось очень и очень редко.
Роланд взял у Скролл из рук учебник простейшей математики и физики, и принялся объяснять сегодняшнюю тему урока.
В самом начале, когда Роланд объяснял простейшие арифметические действия, Анна понимала намного лучше, чем Скролл, но как только уроки коснулись физики, то Скролл сразу же стала демонстрировать свою идеальную память и слово-в-слово повторяла сказанные Роландом определения, и теперь ей оставалось только лишь медленно их все понять. Анна же время от времени вставляла вопросы.
Её интересовало, например, то, как выглядят простые частицы, из которых состоит всё вокруг, или то, почему сами частицы друг от друга не зависят, и так далее.
На некоторые вопросы Роланд ответить мог, на некоторые — нет.
Вот например, что же такое магия?
На это он мог рассказать только свои собственные догадки, что магия, наверное, это какая-то энергия, чем-то похожая на электричество, но доступная только лишь ведьмам. Но нельзя было исключить и то, что если эта энергия где-то копилась, то потом ею могли бы воспользоваться обычные люди.
Услышав это, Анна глубоко задумалась.
Для Роланда время за преподаванием летело очень быстро, он увлёкся тем, что обучал двух таких умных женщин. Слуги уже дважды успели заменить свечи.
Вдруг Роланд услышал тихий всхрап, и, обернувшись, увидел, что на софе лежит уснувшая Найтингейл, подсознательно во сне выскользнувшая из тумана.
