— Она была ведьмой? — взволнованно спросила Найтингейл. — Стража не смогла ей ничего сделать, так?
— Уж слишком были неравны силы… Позже я узнала, что вся стража принадлежала к Армии Судей. Один из стражников подул в свисток, а второй вынул меч… Но как только первый перестал свистеть, то увидел, что девушка стоит прямо перед ним. А затем она пробила его грудную клетку ладонью, для неё их железная броня была словно бумага.
— Затем она схватила меч убитого Судьи, заколола Фарию и разрубила второго стражника напополам, даже его меч расколола надвое. Но, увы, свист первого поднял тревогу во всём монастыре, и к нам бежали множество охранников с лампами. Девушка сорвала с Фарии одежду и завернулась в неё, схватила оружие одного из убитых мужчин и медленно пошла по направлению к бегущим к ней охранникам. Одна.
— Я сидела в залитой кровью комнате ещё некоторое время, но потом, наконец, очнулась от шока. Я обнаружила, что один из убитых мужчин был монастырским ключником, и у него были ключи от входа в монастырь, так что я вытащила их из его скинутой на пол одежды. Ещё я сорвала у них с шей все камни — я не знала, какой эффект они оказывают, только думала, что смогу продать их за недорого, ведь они такие красивые. Монастырские няньки, стража и Судьи отвлеклись на бой с той девушкой, так что я незамеченной проскользнула к входной двери. Там мне пришлось наугад пробовать ключи, и подошёл далеко не первый. Наконец, я нашла нужный и сбежала из монастыря.
— Потом мне удалось продать только один камень, потому что остальные у меня украли. Мне досталось десять серебряных роялов, которые заплатили за камень. Через два года я добралась до региона Морского ветра, и мне пришлось прекратить бежать. Там и случилось моё Пробуждение, — Венди ненадолго замолчала. — Ну вот. Это моя история.
Найтингейл просто молча держала Венди за руки, а потом спросила:
— Что же случилось с остальными девушками и девочками в церкви?
— Может, они все погибли. Или им удалось спастись, как и мне. Я тогда поспрашивала, но Церковь заявила, что в монастыре случился пожар и поэтому его закрыли. Никто не знал и не интересовался тем, что же случилось с девочками. Их просто… забыли.
Обняв Венди, Найтингейл успокаивающе заговорила:
— Ну теперь-то у тебя есть мы. Всё будет хорошо, Венди, ложись спать.
Венди молчала довольно долгое время, а потом лишь тихо вздохнула.
На следующее утро Роланд, зевая, заявился в свой кабинет, и увидел там Найтингейл. Ведьма как обычно сидела рядом с рабочим столом Принца, но сегодня у неё на лице было очень серьёзное выражение.
— Ну и что случилось?
— Вы когда-нибудь слышали об «исключениях»? — поинтересовалась она.
Увидев, что Принц отрицательно покачал головой, Найтингейл пересказала ему услышанную вчера историю.
— И если это было не Пробуждение, то я даже и не знаю, как молодая девушка сможет так легко лишить жизни огромного воина из Армии Судей.
— Ведьма, которая не поддаётся влиянию Медальона Божественной Кары… — услышав рассказ Найтингейл, Роланд ненадолго задумался. Затем он попытался присвоить той незнакомой ведьме категорию. — Может, она была из первой, самодостаточной категории ведьм?
— Что? Какая категория?
Роланд вынул из ящика стола кусок пергамента и передал Найтингейл:
— Я давно сделал простую классификацию ваших способностей, разделил её на категории. Ведьма с самодостаточными способностями постоянно поглощает магию и становится сильнее. Несмотря на то, что магия улучшает физические данные любой ведьмы, у самодостаточных этот эффект самый мощный. Если я всё верно понял, то Церковь стала бы считать Скролл таким же «исключением».
— Скролл?! — Найтингейл не поверила. — Но она же…
— Да, она не может воевать, — Роланд закончил за Найтингейл предложение. — Но моя классификация не судит по силе ведьмы, да и я не уверен, что она верная, это всего лишь мои догадки и предположения. Самодостаточные ведьмы могут доставить Церкви немало неприятностей. Та девушка могла уничтожить отряд Судей, даже если те и были защищены медальоном. Более того, наверное, она могла бы стереть с лица земли какой-нибудь храм в небольшом городе. Но, в конце концов, человеческие силы ограничены, да и ведьм с таким самодостаточным типом дара намного меньше, чем ведьм с оставшимися двумя типами магии. Если бы было наоборот, то это ведьмы бы гонялись за Церковью, — Роланд говорил легко и уверено, но он думал о таблетках и чувствовал себя уже не так уверенно, как раньше.
