— Тебе доступны два варианта развития событий. Первый, ты отправляешься в шахты на Северном склоне и работаешь там двадцать лет, чтобы искупить свои грехи и вновь обрести свободу. Второй, ты остаёшься здесь и обучаешь моих жителей грамоте. Если ты выберешь первый вариант, то с тобой не будут обращаться, как с рабом, тебе будут платить зарплату, и в месяц у тебя будет три выходных. Учителю мы не только станем платить зарплату, мы выдадим жильё, и в неделю у тебя будет два выходных. Впрочем, если выберешь вариант с учителем, то сможешь покинуть свой пост только по достижении тобой пятидесяти лет. Впрочем, потом тебе всё равно будут платить, вне зависимости от того, будешь ли ты дальше учить.
Услышав свои варианты, Приус облегчённо вздохнул, к счастью, смерть или изгнание ему не грозили. Впрочем, альтернативы были какие-то странные, и Приус запутался. Шахтёрство это, без сомнения, тяжёлая профессия… Но Принц сказал, что у шахтёров будет зарплата и выходные!
А вот учитель… Разве учителю самому не нужно быть образованным? Приус-то кроме чтения и письма вообще ничего не знал. И что означала фраза про обучение жителей? Уж не думает ли Его Высочество, что Приус станет обучать простолюдин всяким аристократическим замашкам?
Но самым странным было то, что ни в одном из вариантов не было сказано, что же случится с собственной землёй Приуса.
Поэтому он собрался с силами, взглянул на Принца и аккуратно поинтересовался:
— Ваше уважаемое Высочество… Я не понимаю, что произойдёт с моими землями после того, как я определюсь.
— Ты потерял все свои земли в тот момент, когда поднял против меня меч, — твёрдо заявил Роланд. — Сейчас я уже договорился с наследником семьи Элк о том, что после того, как ты примешь решение, новый граф Элк вышлет в Пограничный город твою семью и немного денежной компенсации. Твою территорию отдадут кому-то другому, кому я решу присвоить титул рыцаря.
Сердце Приуса словно остановилось:
— Я думаю, это очень слабое наказание за то, что ты осмелился выступить против меня, — заявил Роланд. — Ещё вот что… Я не понимаю, почему ты так грустишь о том маленьком клочке земли? Тебе здесь будут платить зарплату, и однажды ты наверняка сможешь купить себе другой участок земли.
Услышав это, Приус почему-то обрадовался. Он однозначно не хотел работать в шахте, так что оставался один вопрос:
— Ваше Высочество, а сколько я буду получать, если буду учителем?
— За работу учителем в младших классах ты будешь получать по двадцать серебряных роялов в месяц, при этом каждый год зарплата будет увеличиваться на пять роялов, вплоть до твоего пятидесятилетия. После достижения тобой пятидесяти лет тебе ежемесячно будут платить столько денег, сколько составляла твоя зарплата перед уходом на покой. А, вот ещё, свою должность учителя ты не сможешь передать по наследству.
Приус напряг в уме все свои арифметические познания и сообразил, что в первый год он заработает около трёх золотых роялов, а потом и больше. Так что через четыре-пять лет преподавания его годовая прибыль сравняется с той прибылью, которую он получал со своей земли.
— Ваше Высочество, а что значит учитель в младших классах? И есть ли какие-то другие учителя?
— Ну конечно есть. Учителя младших классов учат лишь читать и писать буквы, учителя средних и старших классов будут преподавать всякие науки и прочие знания. Так что если ты в чём-то ещё хорош, то вполне можешь обучать этому здешних жителей. Разумеется, я говорю не про скачки на лошади и фехтование.
— Ваше Высочество, я очень хорошо могу выращивать кур и уток. А ещё я хороший рыбак.
Не успев договорить, Приус уже пожалел о сказанном — ну какой толк принцу от этих его умений? Впрочем, если бы Приус вдруг оказался где-нибудь в лесу, то мог бы выжить. Другая знать тоже много кого выращивала, кошек там, птичек, ещё кого-то, но Приуса они не интересовали. Ну а рыбалка… Это как охота — простое хобби.
Приус совсем не ожидал, что Принц будет заинтересован.
— Да? Как интересно! А как именно ты их выращиваешь, объясни?
Приусу не оставалось ничего иного, как собрать все доступные ему знания и пуститься в объяснения.
