Бэрову понравилось то, что он услышал. У Сириуса были и образование, и опыт земледельческой работы, даже если в Министерстве Сельского Хозяйства и будут работать простолюдины, то у Бэрова всегда будет на примете свой человек, которого можно будет предложить в качестве начальника. Сириус был верен Бэрову, так что в случае чего Бэров сможет оказывать влияние на всё Министерство.
— Хорошо, — Бэров постарался вложить в слова как можно больше обещания, — Ты только работай хорошо. И, возможно, сможешь занять очень высокую позицию.
Когда Сириус ушёл, Бэров откинулся на стуле и принялся напевать какую-то мелодию.
Теперь-то он знал, что Его Величество одержим Дьяволом, поэтому Бэрову было необходимо собрать как можно больше влияния. Дьявол всегда любил амбициозных людей — это и в легендах рассказывалось. А что касается Бэрова… Были ли его привилегии пожалованы королём или Дьяволом — это разницы никакой не имело. Привилегии есть привилегии.
Вскоре после того, как министр-помощник покинул кабинет, Роланд получил хорошие новости.
Стражник, которого Роланд отправил в порт Чистой Воды, чтобы закупить там новые семена, уже вернулся.
Сразу после получения сообщения Роланд отправился в сады, где увидел, как вернувшийся Шон отвязывает мешки с семенами, притороченные к седлу.
Шон уехал месяц назад, и теперь Роланд, приглядевшись, заметил, что мужчина очень загорел и словно бы похудел.
Увидев, что в сад пришёл Принц, Шон моментально вытянулся и поприветствовал того салютом. Роланд медленно подошёл к нему и похлопал его по плечу:
— Молодец! Все эти мешки набиты зерном?
Шон бросил мешки на землю и развязал их:
— Жемчужный рис, земляные яйца, сахарные палочки… Эти растения именно такие, как вы мне их описали. Их все я смог найти только в порте Чистой Воды, и они, очевидно, были привезены туда из Фьордов. У них там множество земель, на которых они выращивают подобные растения.
— Ты спросил у торговца, как именно надо их сажать?
— Спрашивал, но ничего определённого мне не сказали. Сказали только, что если их сажать где-нибудь кроме юга, то вырастить их будет очень сложно, — Шон взял пригоршню жёлтых семян из мешка и продемонстрировал их Роланду. — Ваше Королевское Высочество, это вот — жемчужный рис. Продавец сказал, что в початках он был бы дешевле, но их неудобно было бы транспортировать, они тяжёлые слишком, поэтому я купил только семена, хоть и подороже. Остальные семена вышли намного дешевле.
Роланд с лёгкостью узнал в «жемчужном рисе» обыкновенную кукурузу, поэтому он с радостью схватил пару семян и принялся их разглядывать. Некоторые из семян были высушены, очевидно, их хранили как запасы на зиму. Доходы с выращивания кукурузы были гораздо выше, чем с пшеницы, да и к качеству земли кукуруза была гораздо менее требовательной. С помощью Ливз у Роланда вполне могло получиться сделать кукурузу основным продуктом в рационе питания в городе.
После этого Шон указал на другой мешок, полный какими-то волосатыми коричневыми шарами.
— Это — земляные яйца. Я такие ел, когда был в порте Чистой Воды, их чистили и резали на маленькие кусочки, а потом бросали в кипящую воду. Вкус у них очень приятный, слегка даже сладковатый.
Роланд был вне себя от счастья, это же была самая настоящая картошка! Он схватил один из клубней и разломил его напополам, увидев жёлтую картофельную мякоть. Ещё один клубень был гораздо меньше, чем первый, да и цвет у него был поярче. В общем, клубни не были похожи друг на друга. Ещё Роланд заметил, что в мешке есть картофель, по форме напоминающий морковь.
— Если их сначала раздавить, а потом поставить на пар и подождать, пока это всё превратится в пасту, будет ещё вкуснее.
— Эм… Вы уже такие ели, Ваше Высочество?
— Ну, однажды, на приёме во дворце, — не моргнув глазом соврал Роланд. Каждый раз, когда Шон называл картошку «земляными яйцами», он чувствовал себя как-то странно. — Королевские повара не называли это «земляными яйцами», только «картошкой». А вкусная дымящаяся раздавленная масса называется «толчёная картошка».
