И такого способа обнаруживать врагов никто из ведьм раньше, конечно же, не знал. Впрочем, очень важно было теперь знать то, что на таком расстоянии даже с помощью подзорных труб было невозможно что-либо рассмотреть. Вдобавок ко всему там ещё был и красный туман, который вообще ничего не позволял увидеть. Логично было предположить, что в таких условиях и враги не смогут разглядеть воздушный шар, но…Впрочем, даже несмотря на то, что они столкнулись с такой опасностью, информации они насобирали очень много.
Для них Дьяволы больше не были загадочными и неизвестными посланниками Ада — у них ведь тоже были свои поселения, своя организованная структура… Их тоже можно было теперь классифицировать как высокоорганизованную цивилизацию — так же, как и людей.
К тому же «военно-воздушные силы» у Дьяволов были довольно слабенькими — но это касалось, по крайней мере, только того поселения дьяволов, что находилось за горой. Несмотря на то, что внизу забегали сотни и сотни дьяволов, только лишь двое пустились за ведьмами в погоню. Это означало, что даже у них возможность летать была чем-то очень редким, но пока не было известно, почему — были ли редки крылатые демонические звери, или те Дьяволы, которые умели ими управлять? В общем, если всё подсчитать, то новости для Пограничного города были хорошими. По крайней мере, здешним жителям не придётся волноваться о том, что группа Дьяволов вдруг пересечёт огромную гору и отправится прямо на западные земли, чтобы жечь, грабить и убивать.
Ещё очень важным открытием было то, что Дьяволы обладают магией.
Согласно докладу Найтингейл, хоть Дьяволы и владели очень малым объёмом магии, его всё же хватало на то, чтобы сформировать воронку. Да и сама воронка была очень заметной. Впрочем, Дьяволы, казалось, совсем по-другому использовали магию. Они не пользовались ею напрямую — вместо этого они использовали какие-то механизмы вроде сияющих камней, находящихся у них в руках. В общем, их магия была не такой, как у ведьм — её нельзя было изменить, она скорее была чем-то фиксированным, словно массово произведённое оружие.
Естественно, это были лишь догадки Роланда. К сожалению, оба тела Дьявола упали в море, и их невозможно было как следует изучить.
Ещё, конечно же, он проанализировал их здания.
Маленькие и узкие каменные шипы не служили Дьяволам жильём. Они были построены из какого-то странного материала — он, казалось, был совершенно не деформирован красным туманом. Некоторые из башенок были пустыми, а некоторые — заполненными какой-то красной жидкостью. Всё это наталкивало на мысль о цистернах.
Может ли быть такое, что красный туман это всего лишь газообразная форма той красной жидкости?
И не является ли ограниченное количество красного газа причиной, почему Дьяволы всё ещё не попытались завоевать Четыре королевства?
В общем, обдумав все полученные данные, Роланд пришёл к выводу, что Дьяволы угрозы для Пограничного города не представляют.
Но ещё Роланд знал, что раз уж Дьяволы четыреста пятьдесят лет назад прогнали людей из пустошей, то когда-нибудь они нападут снова. И к этому дню нужно было как следует подготовиться.
Из-за большой кровопотери Роланд решил не засиживаться допоздна над государственными делами, и отправился в спальню очень рано.
Он сидел на кровати и читал книгу. Но как только он собрался задуть свечу и лечь спать, в дверь вдруг постучали.
Немного поразмышляв, Роланд вылез из кровати и отпер дверь — неожиданной гостьей оказалась Анна.
И в этот раз у неё в руках не было никакой толстой книги — раньше она очень часто заявлялась к нему, захватив учебник по физике или естествознанию. В этот раз она пришла с пустыми руками, одетая только в белую накидку. На ней даже обуви не было, поэтому каждый её шаг по каменному полу был беззвучным.
Роланд, отодвинувшись в сторону, сглотнул.
Анна молча вошла, развернулась, чтобы закрыть дверь на запор. Затем она так же молча взяла Роланда за руку и отправилась на кровать.
Принц заметил, что она совсем недавно вымыла голову — свет от горящей свечи блестел на её ещё мокрых волосах. Роланд оказался так близко, что услышал пьянящий аромат, и он был вызван отнюдь не ароматизированным маслом, а непосредственно кожей Анны.
Её брови слегка дрожали, на щеках алел румянец, а глаза были ясными, словно чистая осенняя вода. Хоть она и выглядела нервно, но на её лице не было написано ни малейшего сомнения. Роланд видел в её глазах только твёрдую решимость.
Хоть раньше он и не имел… такого рода опыта, он моментально понял, к чему всё идёт.
— Это…
— Я не хочу больше ждать! — прошептала Анна. — Особенно после того, что мы пережили. Я не хочу потом жалеть!
— Ясно, — Роланд положил руки на её талию, и мягко подтолкнул девушку, чтобы та села на кровать. Одно это действие уже полностью выбило его самого из колеи. Он откинул тонкое покрывало, и улёгся рядом с Анной. Девушка положила голову ему на плечо.
