Венди магией собрала растаявшую воду и, поместив её в чашечку из листьев, подошла к одной из стен. Она постучала по стене, и лианы словно расступились, образуя отверстие, из которого мигом стал дуть холодный ветер.
— Иди-ка сюда, и попытайся использовать магию! — сказала Венди.
Девочка кивнула, вытянула руки, и Роланд с удивлением заметил, что холодная вода в чашке мигом покрылась тонкой корочкой льда.
— Она ускоряет время, и события происходят быстрее? — поинтересовался Роланд, но отмёл эту мысль сразу же после того, как озвучил.
«Время» было лишь придуманным людьми концептом, использовавшимся лишь для удобства, и само-по-себе не существовало. Нельзя же влиять на что-то, чего не существует, ведь так?
— Я сначала тоже так же подумала, но леди Тилли сказала, что это неверно, — Венди привязала к висящей лиане камешек, и аккуратно помахала им перед Бумагой. Та вытянула руки, и попыталась воздействовать на камешек, но ничего не произошло. Он просто качался туда-сюда, постепенно затихая, пока полностью не остановился.
— Если бы она могла ускорять время, то камень качался бы быстрее, не так ли? — спросила Венди.
Вскоре Роланд понял, как именно действует магия девочки. Она влияла не на время, а непосредственно на движение молекул воды.
Магия Бумаги могла менять энергетические уровни молекул, уменьшая или увеличивая их — что, собственно, и означало охлаждение либо нагревание. Конечно, сама Бумага пока не понимала, как именно работает её магия, и действовала по наитию. Именно поэтому она пока не могла произвести какое-нибудь серьёзное изменение. Окисление металлов, например, это очень долгий процесс.
Очевидно, что девочка просто ни разу не пыталась воздействовать на предметы достаточно долго для появления видимых изменений.
И если Роланд правильно понял, то магия девочки послужит ему отличным катализатором.
Неделю спустя настал последний месяц осени, первый день которого отметился густым снегопадом.
Роланд подошёл к окну в своём кабинете, и выглянул на улицу. Он мог отчётливо разглядеть выделяющиеся на белом фоне человеческие фигурки — люди каждый день счищали с крыш домов снег, чтобы те не проломились под тяжестью сугробов.
Сегодня исполнялся ровно год, как сознание Роланда забросило в этот мир. Правда, нынешняя осень оказалась намного холоднее предыдущей, да и Пограничный город в то время выглядел совсем по-другому.
Было совсем неудивительно, что до прибытия в этот мир «нынешнего» Роланда ходили слухи о том, что этот городишко вскоре покинут все жители. Единственными приличными домами в этом городе в то время был дворец и несколько десятков окружающих его поместий, всё остальное жильё представляло собой деревянные бараки. Возле дворца, конечно же, находились дома здешних аристократов, и ведущие к ним дороги были вымощены камнем. Все же остальные дороги были песчаными, и на них на каждом шагу встречались животные, или того хуже — человеческие, экскременты.
Но теперь все дороги преобразились. Они превратились в красивые и безопасные ровные дороги, которые были такими же твёрдыми даже во время проливных дождей. Чёрные прямые линии дорог делили снежно-белый город на квадратные районы различных размеров. Рядом с основной, самой широкой, дорогой Роланд планировал строить различные бизнес-центры, а жилые комплексы размещать немного подальше.
Вдобавок к этому всему индустрия Пограничного города, наконец, стала приобретать ту форму, которую желал видеть Роланд. По крайней мере, линия производства была налажена отлично, и вполне себе окупалась. Конечно, пока производили только паровые машины, но это тоже был своего рода успех. Доменные печи могли производить достаточное для производства количество железных слитков, которые потом переплавляли в части паровых машин и различные детали для, например, велосипедов.
Здешние кузнецы больше не взирали с удивлением на механические станки для обработки, и благодаря этому с каждым днём росло количество желающих учиться работе со станками подмастерьев. Несмотря на то, что основные части паровых машин изготавливала Анна — только она могла филигранно изготавливать некоторые мелкие детали — индустрия всё равно с каждым днём набирала обороты.
Несмотря даже на то, что большинство ныне работающих на станках людей раньше работали шахтёрами или охотниками.
Ещё немного, и паровые машины можно будет изготавливать и вовсе без помощи Анны.
Вдобавок ко всему, простые рабочие также вносили неизмеримый вклад в изготовление пуль и пороха. Конечно, сами пистолеты изготавливала лично Анна — из-за того, что имеющиеся в Пограничном городе печи не могли как следует выплавить сталь — но решением этой проблемы Роланд собирался заняться как можно скорее.
