Несомненно, уровень жизни здешних горожан с каждым днём всё повышался. Аборигены, например, все до единого получили бесплатные кирпичные дома, да и зарплата у них выросла очень прилично. Они теперь даже начали каждый день покупать ту еду, которую раньше могли себе позволить только раз в году. Новые жители, конечно, пока были вынуждены откладывать деньги, чтобы купить жильё, но как только они накопят, на местном рынке грядёт очередная волна увеличения количества проданного.
Интересно, что же именно нужно людям? Некоторые люди, например, клянутся в верности своему Лорду только потому, что он обещает им еду и питьё.
В этом времени потребности простолюдинов было очень легко удовлетворить.
— Ваше Высочество! Смотрите, не простудитесь! — сказала Найтингейл, появившаяся за спиной Роланда с плащом в руках. Она бросила его Роланду, вынула из сумки кусок жареной рыбы и встала рядом с Принцем. — Что такое?
— Да ничего, — улыбнулся Роланд, надевая плащ. — Мне просто захотелось посмотреть на свои владения.
— Кажется, город всё ещё очень занят, — сказала Найтингейл, и ткнула пальцем в направлении главной площади, на которой светились множество огней. — Уже ночь, но много людей всё ещё не отправились по домам.
— Это потому что сегодня на площади показывали новый спектакль, «Рассвет», — счастливо заявил Роланд. — К тому же это первая пьеса после долгого перерыва, пока актёры были в крепости. Так что горожане очень хотели увидеть мисс Мэй и миссис Ирен.
Впрочем, мисс Мэй вскоре собиралась превратиться в леди Мэй Ланнис. Роланд и не думал даже, что его собственный главный рыцарь сможет прибрать к рукам звёздную актрису. Когда Картер с честным лицом сообщил Принцу о своих намерениях, Роланд сначала еле пришёл в себя, а уже потом ответил. Для того, чтобы главный рыцарь мог жениться, требовалось разрешение Лорда, собственно, у Роланда не было причин отказывать. В общем, свадьбу этой парочки решили провести после Демонических месяцев. А конкретнее, именно в тот день, когда Пограничный город официально обретёт статус «города».
— Когда я впервые проникла в этот город, он был практически мёртв, — воскликнула Найтингейл. — А теперь! Я даже отсюда могу почувствовать ту радость, которая царит на площади.
— Жизнь с каждым днём будет улучшаться, — ответил Роланд, разглядывая безоблачное ночное небо и глубоко дыша полной грудью. Ему так много ещё предстоит сделать! Улучшить качество образования, разработать стратегию по внедрению публичной медицины, построить культурные памятники, провести кампанию по увеличению рождаемости… Все эти вещи ещё сильнее изменят Западные земли, и они станут основой для будущего объединения Грэйкасла под знамёнами Роланда.
Найтингейл, наклонив голову, с любопытством смотрела на Роланда:
— А что насчёт нас?
— Ну и ваша жизнь, конечно же, тоже улучшится, — ответил Роланд, похлопав её по плечу. — Обещаю.
Когда Молния заметила, что Его Высочество ушёл, она тут же оттащила Мэгги в угол зала, подальше от остальных.
— Ну чего тебе?
Волосы Мэгги доставали почти до самого пола, и это делало её очень похожей на летающее приведение. Иногда длинная белая чёлка прикрывала чуть полноватые щёки Мэгги. Сейчас же девочка усердно жевала жареный кусочек свинины.
— Я нашла такое интересное место! — зашептала Молния. — Оно спрятано в глубине Сокрытого леса! Я хочу слетать туда завтра, и осмотреться. Хочешь отправиться со мной в приключение?
Мэгги, проглотив пережёванное мясо, активно закивала:
— Да-да-да. Наверное, нам надо подготовиться!
— Для того, чтобы отправиться на поиски приключений, тебе нужны три вещи… Ну, они обычно чаще всего пригождаются, — Молния иногда с удивлением ловила себя на том, что она начинала разговаривать словами Его Высочества. — Тебе нужно огниво, вяленая сухая еда и кинжал. Мы отправляемся недалеко отсюда, так что возьми еды на один день. Не стоит набивать едой все карманы, как в прошлый раз.
— Ну ладно, — ответила Мэгги, и собралась было уходить, но Молния её задержала.
— Запомни! Это приключение будет нашим секретом! Никому о нём не говори, — грозно сказала она. — Выдвигаемся завтра утром.
Молния, провожая возвращающуюся к столу Мэгги взглядом, не могла не раздумывать о планах на завтрашний день.
Теперь её больше не радовало то, что она смогла оправдать ожидания Его Высочества и аккуратно сбросить бомбу на дворец. Молния вдруг заметила, что теперь ей стало почему-то сложнее летать, словно что-то её удерживало. Каждый раз, когда девочка пыталась ускорить полёт, она чувствовала, словно за ней гонится сам Дьявол.
