Церковь собственноручно подтолкнула аристократов на сторону Гарсии тем, что пыталась насильно забрать у них нажитое их семьями богатство. Теперь же, когда у Гарсии была полная поддержка аристократов, она с лёгкостью смогла закрепиться в столице. Но к тому моменту, когда она полностью сможет контролировать всё королевство Вечной зимы, нужно было ещё идти и идти — были места, где влияние Церкви было очень сильным. Когда Гарсия выслала свой флот Черных Парусов, чтобы тот атаковал главные базы Церкви в больших городах королевства, то флот наткнулся на сильное сопротивление со стороны подданных Церкви. Поэтому сейчас Гарсии нужно было заключить союз с королевством Вольфсхарт — вдвоём они смогут не только сопротивляться напору Церкви, но ещё и сильно уменьшить её влияние, особенно если Гарсия поселит у себя беженцев из Вольфсхарта.
А что касается упёртых простолюдин… Их просто-напросто можно будет поперебить, и дело с концом.
— Ой, кстати. К Вам прибыл с письмом гонец из королевства Вольфсхарт! — вдруг вспомнил Райан, и вынул из кармана конверт. — Я не осмелился Вас побеспокоить, пока Вы разбирались с проблемами правительства.
Гарсия открыла конверт, вынула письмо и принялась его читать.
— Плохие новости?
— Церковь послала ещё один отряд, — тихо произнесла она. — Они идут по суше, и направляются в столицу Вольфсхарта. Они уже пробились сквозь несколько недавно выстроенных линий обороны.
— Что?! — неверяще воскликнул Райан, уставившись на королеву. — Скоро наступят Демонические месяцы! Не говорите мне, что они решили выступить, полностью оставив Новый святой город без защиты!
Гарсия нахмурилась и откинулась на спинку стула.
Она знала, что Церковь никогда не оставит их в покое, но никогда бы не подумала, что они решать вновь действовать так быстро. Если бы они подождали до следующей весны, то Гарсия бы успела полностью подготовиться к войне! Впрочем, враг явно не собирался предоставлять им возможность оклематься — и если она сейчас просто будет тихо сидеть, не откликаясь на просьбы помочь королевству Вольфсхарт, то то вскоре падёт. А потом настанет очередь и самой Гарсии.
Впрочем, она увидела в этой ситуации кое-какой шанс.
Если Церковь и вправду решила отправить большую часть своих сил на осаду стен столицы Вольфсхарта, то Гермес окажется беззащитным против множества демонических тварей.
Возможно, Церковь даже отправила Армию Божественной Кары. Но теперь у Гарсии был порох, чёрная горючая вода, которую сложно потушить, и порошок демонического огня. К тому же у столицы Вольфсхарта были очень высокие стены. Эти методы вполне могут помочь Гарсии уничтожить большую часть вражеских солдат.
Приняв решение, она скомандовала:
— Передай мои приказы флоту Черных Парусов. Пусть готовится к битве! В этом году мы перезимуем в лесу рядом со столицей Вольфсхарта!
Спустя выматывающую неделю сборки и испытаний Роланд и Анна, наконец, смогли собрать работающий экземпляр ударного детонатора.
По сравнению с детонатором на артиллерийских патронах, этому не нужно было ни давление, ни высокая температура. Да и перегрузка на него не действовала никак, поэтому сам механизм детонатора был довольно прост. Впрочем, из-за того, что для этого детонатора требовались аккуратно подогнанные штифт и пружина, Роланду пришлось перепробовать несколько вариантов перед тем, как всё, наконец, заработало как надо.
Главной проблемой было то, что они не знали, насколько упругой должна быть пружина, чтобы не распрямиться при случайном падении. И ещё им, конечно же, нужно было убедиться, что пружина будет распрямляться каждый раз при нормальном спуске.
Они с Анной решили поэкспериментировать с толщиной и твёрдостью пружин.
К счастью, Анна и Люсия заранее сделали очень много работы. В результате у Роланда в распоряжении оказалось очень много высококачественных материалов. В итоге после множества тестов он пришёл к выводу, что пружины лучше делать из стального сплава номер 1365 — он обладал достаточной жёсткостью, а прочность была довольно плохой. Это гарантировало то, что если бомба вдруг случайно упадёт, то не взорвётся.
После того, как они определились с пружиной, дело пошло гораздо веселее — как горячий нож сквозь масло. Несмотря на то, что Роланд раньше никогда не видел настоящих детонаторов, он всё равно мог отталкиваться от своего рабочего опыта, и смоделировать детонатор с нуля.
Конечно, по сравнению с современными детонаторами его был довольно простеньким, но для необходимой ему огромной чёрной бомбы такого детонатора будет более чем достаточно.
Готовый ударный детонатор имел форму цилиндра, он был длиной сантиметров двенадцать и диаметром сантиметров в пять. На дне детонатора торчал штык со спиральной резьбой, чтобы было проще вкручивать его в бомбу.
