— Нет, дело не в этом, — сказал Бэров, покачав головой. — К месту сбора с восточной и южной стороны страны по-прежнему движется постоянный поток беженцев. Если мы откажемся от них, то Красноводный Город и Ивовый Город не только столкнуться с опасностью бунта, но и весь образ, над которым мы так усердно работали, будет разрушен в один миг. Снова набрать беженцев после такого будет непросто. Его Величество однажды сказал мне, что для реализации его плана развития требуется большое количество людей. 100 000 поданных — и это только начало, поэтому Ратуша не нарушит план Его Величества из-за проблемы с зерном. Мы должны решить эту проблему, и это также моя ответственность как министра, — он сделал паузу, а затем посмотрел на Эдит Кант. — У Вас есть хорошие идеи?
В каком-то смысле решения этой проблемы не было.
А все потому, что общий объем зерна был ограничен. После Демонических Месяцев оборот зерна в королевстве был недостаточным. Цены на зерно, безусловно, поднялись, и на рынке его совсем не было. С нехваткой зерна можно было бы справиться, если собрать новый урожай. Осень была временем, когда торговля зерном шла бодрее всего. После этого, когда начнутся Демонические Месяцы, ситуация снова ухудшится.
Конечно, сделки с зерном обычно велись среди торговцев и аристократов. Что касается этих бедных бездомных беженцев и Крыс, они должны были прожить зиму с пустым желудком, независимо от количества пшеницы.
Исходя из своего опыта, как помощника министра, Бэров понимал, что торговцы в крупных городах ждали, пока пшеница созреет. До этого они вряд ли стали бы продавать зерно в больших количествах. Того, что оставалось в их руках, может быть достаточно, чтобы накормить несколько тысяч людей, но не десятки тысяч людей.
«Поскольку мы не можем найти больше ресурсов, нам необходимо урезать потребление. Сократите стоимость зерна в городе и уменьшите квоту ежедневной покупки на каждого человека. Изменить диету изделий из хлеба и перейти на овсянку, чтобы продержаться до дня сбора урожая», — это были возможные предложения Эдит.
Подумав об этом, Бэров не мог не погладить свою бороду. Говоря о том, что нужно «учитывать всю ситуацию» он имел в виду, не только то, что министру нужно быть опытным в правительственных делах, но ему также необходимо четко знать характеристики города. Например, когда он был в Королевском Городе, он мог без колебаний пересказать цены на материалы Алхимической Мастерской и количество ежемесячной добычи серебряной руды Серебряного Города. Все эти цифры нельзя было запомнить за короткое время.
Особенностью Города Беззимья были ведьмы.
Бэров знал зеленоволосую женщину по имени Ливз из Ассоциации Сотрудничества Ведьм, которая могла выращивать пшеницу с невероятной скоростью. Если не обращать внимание на земли, она могла бы вырастить пшеницу всего за один день, а с теми колосьями, которые получались, Золотая не могла идти ни в какое сравнение.
Другими словами, им нужно было просто попросить ее заняться куском пшеничного поля для быстрого производства, и проблему нехватки зерна можно было легко решить.
Конечно, он также знал, что Его Величество попросил Ливз контролировать Сокрытый Лес на западе, чтобы построить линию защиты и раннего оповещения о прибытии демонов. Учитывая силу таких врагов, на подготовку понадобилось бы несколько лет, и поэтому было бы неважно, если бы Ливз отвлеклась на два или три месяца.
Но Эдит не могла знать эту информацию.
Даже если бы она была супер талантливой и принимала участие в управлении делами Северного Региона со времени начала взрослой жизни, она никак не могла четко узнать город, который был совершенно незнакомым ей всего полмесяца назад, не говоря уже о том, чтобы знать способности каждой ведьмы.
Кроме того, она не понимала, почему Министерство Образования примыкает к архивам, и почему Министр Образования часто появляется в архивах и имеет право смотреть все документы.
Через некоторое время Эдит отдала список и слегка ухмыльнулась.
— На самом деле, это дело пустяковое.
— Эм… — Бэров кивнул, затем вздрогнул. — Что?
— До развития Города Глубокой Долины большая часть суши в Северном Регионе не была пригодна для выращивания пшеницы. Весной того года нехватка зерна была очень серьезной в этой области, поэтому местный Лорд обратил свой взгляд на Восточный Регион и Королевство Рассвета.
— Вы имеете в виду… — он вдруг кое-что понял.
