Венди тихо вздохнула с облегчением. Хотя все беспокоились, никто не боялся сражаться против церкви. Это было совершенно непостижимо ещё год назад, когда мощь церкви казалась такой же устойчивой и непоколебимой, как огромная гора. Ни одна из тех ведьм, что сражалась против них, не могла выжить. Ассоциация Ведьм должна была скрываться и сумела избавиться от погони врага только на уединенном Непроходимом Горном Хребте.
Конечно, это изменение менталитета было, по большей части связано с тем, что Его Величество никогда не проигрывал в войне с чужаками.
— В общем, эта война будет иметь решающее значение для будущего Ассоциации Сотрудничества Ведьм, — Венди глубоко вдохнула. — Кто-нибудь думал о том, что произойдет, если Его Величество полностью победит церковь?
Все в комнате молчали, но в их глазах мерцал странный и неописуемый блеск.
— Все королевство… и, может быть, даже весь континент, станет безопасным для ведьм, которые смогут жить, где пожелают. На территории Его Величества мы сможем создать новый мир вместе с другими людьми, где каждый будет иметь равные почести, ведь об этом и говорил Его Величество уже несколько раз. Я просто не думала, что все это станет возможным так скоро.
Венди ненадолго остановилась:
— Однако, приняв во внимание обычный способ действия Его Величества, я призываю всех не работать слишком усердно. Просто выполняйте свою работу, как обычно. Мы не потерпим неудачу, если сможем сохранить эту уверенность.
Она не понимала сложных идей и не была из числа самых способных и ярких ведьм Ассоциации. Теперь, когда Его Величество назначил ее ответственной за Ассоциацию Сотрудничества Ведьм, она просто делала все, что могла. Каждый раз перед экспедицией Его Величество произносил страстную речь перед Первой Армией. Венди никогда не могла придумать способ вдохновить ведьм так же, как выходило у него. В конце концов, она всегда обращалась к тому, что чувствовала в глубине своего сердца.
«Намерение быть внимательным к другим людям важнее, чем что-либо еще», — она твердо помнила эти слова Скролл.
— Это место — наш дом и послужит поворотным пунктом для судеб всех ведьм. Я все отдам за это!
Венди протянула свою левую руку, обратив её ладонью вверх.
Скролл первой протянула свою руку поверх руки Венди.
Затем Найтингейл и Анна.
— За Его Величество и Город Беззимья!
Все ведьмы собрали вместе руки, уложив их друг на друга. Ведьмы Ассоциации Кровавого Клыка некоторое время колебались, как будто они не были уверены, будут ли они приняты всеми, пока Ливз не втащила их в круг. Согласно конвенции, они считались включенными в группу после того, как подписали контакт.
— Мне действительно не хочется иметь дело с этой раздражающей группкой, прежде чем я сражусь с демонами.
Хотя Агата и выразила свое неудовольствие, она также протянула руку и присоединилась ко всем.
Наконец Венди положила свою правую руку поверх рук всех остальных и огляделась вокруг.
— За Ассоциацию Сотрудничества Ведьм!
— За… вечную Святую Гору!
После того, как ведьмы ушли, в комнате остались только Венди и Найтингейл.
Когда Венди закрыла дверь, она внезапно почувствовала легкий ветер за спиной.
Она повернула голову назад, только чтобы увидеть, что Найтингейл молча открыла окно и теперь сидела на подоконнике, смотря в ночное небо. Ночной ветерок поднимал её волосы вверх, в то же время, распространяя слабый аромат.
— Тебя тоже беспокоит эта война? — Венди подошла к окну и спросила.
— Беспокоит? — Найтингейл повернулась лицом к Венди. Под сиянием Камня Света в ее зрачках мерцали искорки. — Единственное, о чем я беспокоюсь, так это о том, что я умру от смеха.
— С-смеха?
Только сейчас Венди почувствовала пронзительную ауру, которая исходила от тела Найтингейл. В отличие от большинства ведьм, Найтингейл могла освободить свои магические способности, даже если она активно их не использовала. Для нее эти силы уже не были неуловимыми и неосязаемыми, а скорее чем-то, что походило на острые клинки, которые создавали недоступные области пространства. Казалось, ее туманный мир медленно разъедал пространство вокруг неё и начал овладевать физическим миром. С тех пор, как она прибыла в Пограничный Город, это чувство становилось все более и более выраженным для окружающих ее людей.
Для врага это было бы величайшим предзнаменованием опасности.
— Я долго ждала, чтобы отомстить церкви, — медленно объяснила Найтингейл. — Наши сестры, которые по ошибке умерли от рук церкви, также должно быть с нетерпением ждут этого дня. Вкус мести, по моему опыту, действительно незабываемый.
Трудно было представить, что это была та же самая женщина, которая куталась в постели и не хотела просыпаться по утрам. К счастью, она не была врагом сестер.
Венди протянула руку к Найтингейл. При контакте пронзительная аура исчезла. Она обняла Найтингейл.
— Ты можешь продолжать делать все, что хочешь. Просто не забудь позаботиться о Его Величестве… и о себе. Поняла?
— Поняла, — Найтингейл закрыла глаза и тихо ответила. — Я так и сделаю.
