— Итак, ты не просто сражаешься за себя. Ты также борешься и за то, чтобы защитить нас, совсем, как, когда ты сражалась с демонами в последний раз.
— Мм… — Мэгги осторожно кивнула, моргая глазами.
— И еще одно. Его Величество Роланд также обещал, что если ты выиграешь, мороженое и перцовый барбекю будут поставляться без ограничений в течение целой недели, и только для тебя.
— Угу! — глаза Мэгги внезапно засияли.
На следующий день, помимо охранников, ответственных за патруль, на пастбищах за городской стеной стояло более десяти ведьм. Они были сосредоточены вокруг Роланда, отчаянно подбадривая Мэгги своими возгласами.
— Я не буду болеть за тебя, — зевнула Софтфезерз. — Ты все равно не услышишь.
— Тебе и не нужно, — съязвила Иффи, медленно отходя к размеченному центральному полю и без эмоций смотря на Мэгги. Мэгги стояла напротив нее. Если бы победа определялась по количеству сторонников, церковь уже объединила бы весь континент. — Ещё не поздно сдаться. Ведь ты не хочешь, чтобы Его Величество расстроился.
— Я никогда не сдаюсь, угу!
Иффи была слегка ошеломлена. С каких это пор эта птица осмелилась так говорить с ней?
— Неужели? Тогда приготовься упасть с неба в клетку, как собака!
— Ты не сможешь меня поймать, — Мэгги подняла голову и сказала. — Единственная, кто может поймать меня в небе — это Молния!
В тот момент, прозвучал свисток, и Иффи направилась к Мэгги. Она была уверена, что Мэгги не сможет избить человека с такой боевой подготовкой, какой обладала она сама, даже если бы Мэгги и помогала сила Камня Божественной Кары. Его величество Роланд ошибочно оценил боевые способности боевых ведьм. Для борьбы они полагались не только на свою силу, но и могли превратить свое тело в смертельное оружие. В силу необычайной физической выносливости и регенеративных способностей эти ведьмы всегда могли выдерживать более суровые тренировки. Она была уверена, что сможет заставить своего оппонента выбросить полотенце на ринг уже после десяти ходов, даже если против неё выходил рыцарь, вооруженный до зубов.
Когда ее крылья быстро раскрылись, Мэгги превратилась в певчую птицу и направилась ввысь.
— Это трюк, о котором ты говорила? — Иффи протянула руки в том направлении, в котором улетала Мэгги. Ее магическая сила ничего не схватила. — Это дуэль. Думаешь, тебе есть куда бежать?
— Чирик, чирик, — поднимаясь все выше и выше, птица вскоре исчезла. Осталась только серия звонких птичьих трелей.
Нахмурившись, Иффи посмотрела в небо, и вдруг заметила едва видимую глазу тень, движущуюся в направлении восходящего солнца.
Более того, какой вред ей может нанести певчая птица размером с кулак? Чтобы победить, ее противнику неизбежно пришлось бы снова превратиться в того жестокого монстра!
Пока Иффи ожидала возвращения Мэгги, земля внезапно потемнела, когда облако перекрыло свет от солнца. Затем Иффи увидела птицу, падающую с неба.
Как жаль! Похоже, Мэгги не повезло!
Иффи без колебаний протянула руки. Победа будет за ней!
Но ничего не было… Перед ней была только магическая сила. Она не чувствовала признаков Мэгги, которую она ожидала.
Мэгги резко остановилась в 20 шагах от Иффи!
К удивлению Иффи, Мэгги восстановила свой человеческий облик в воздухе и вытащила из кармана короткую серебристую палочку.
Она с ума сошла?
Несмотря на отсутствие крыльев, Мэгги не упала прямо на землю. Ее белые волосы поднялись и открылись в форме крыла, позволяя ей медленно опускаться. Тем временем палка громко бабахнула, выпуская пламя!
Иффи почувствовала, что что-то вторглось в границы ее магической силы, но это что-то не могла быть Мэгги, стрела или камень. И только когда она явила клетку, ее живот сильно пострадал от чего-то вроде молотка, а затем и ее бедра, и икры. Громкий звук звучал, не умолкая, и грязь на земле постоянно поднималась в воздух. Она не могла закричать из-за сильной боли, и ее, казалось, что сломанные ноги больше не могли поддерживать ее тело.
Иффи упала на землю и схватилась за живот, сворачиваясь в клубочек. Ее сознание покидало её.
Как в тумане она увидела перед собой белую фигуру. Из последних сил она подняла руки, но магия больше не отвечала на ее вызов.
— Ты проиграла, угу.
Это были последние слова, которые Иффи услышала, прежде чем потеряла сознание.
— Энни, я устала, — пожаловалась Иффи.
— Потерпи немного, мы почти пришли, — сказала Энни.
