После общения с Филлис и другими ведьмами Роланд узнал, что не все ведьмы Такилы прожили долго. В самом начале, из-за отсутствия носителей и оболочек воинов Божественной Кары, они были вынуждены либо слиться с Элеонор, одной из Трех Глав, либо были переведены в контейнер для души и погружались в спячку.
Другими словами, только несколько ведьм жили веками. Большинство ведьм ждали долгое время, пока в Городе Падшей Звезды не была создана церковь, которая могла бы предоставить для них оболочки. Филлис до сих пор сменила две оболочки и не спала всего 150 лет. Фактическое время, когда она была в сознании, было в действительности короче, поскольку в самом начале был период времени, когда она чувствовала себя в недоумении и вынуждена была приспосабливаться к новой среде. Тем не менее ее считали «старшей» среди выживших из Такилы.
Жасмин и Лира были одними из самых молодых перенесенных. Помимо времени, которое они потратили на знакомство с их оболочками, они часто спали. Таким образом, их ментальный возраст был близок к их реальному возрасту. Роланд же был действительно впечатлен изменением их менталитета.
Более того, самое примечательное было в том, что они все еще были бодры духом даже в оболочках пожирающих червей, что, насколько мог видеть Роланд, превышало бодрость многих людей.
Теперь казалось, что для объединения Союза на континенте была хорошая причина. Помимо своей абсолютной силы, у них было много и других достоинств, которые стоило бы отметить.
— Если я собираюсь превратить Непроходимый Горный Хребет в защитный барьер, то и трех червей будет немного, — сказал Роланд, глядя на Пашу. — Не волнуйся, они будут очень полезны для предстоящего нового проекта. Кроме того, в Городе Беззимья также есть много мест, которые нуждаются в реконструкции. И вам не нужно беспокоиться о еде. Ратуша позаботится об этом.
— Правда? — взволнованно крикнула Жасмин.
Никому не понравилось бы проводить во сне большую часть своего времени, особенно ведьмам Такилы. Они спали слишком долго.
— Ну, если вы не будете просить мяса по три раза в день, — Роланд развел руки в стороны. — Если у них такой же желудок, как у Фрэн, им нужно будет столько же еды, сколько и 100 человек.
— Теперь, когда у Вас есть план, я оставлю их Вам, — сказала с улыбкой Паша, которая, казалось, уже знала ответ.
Роланд почувствовал себя более расслабленным после встречи с Жасмин и Лирой. Вернувшись в замок, он получил сообщение от Первой Армии.
Они успешно выполнили задачу по взрыву Снежной Горы. Проход, который соединял подземную реку и море, был полностью заблокирован взрывом, и поднимающаяся вода после погружения руин направлялась на запад. Большинство людей вернутся в Город Беззимья, за исключением пистолетного батальона, который останется на Снежной Горе и будет следить за сменой водотока.
Все получилось, как и ожидал Роланд. Поскольку ведьмы Такилы закончили обыск подземных руин и получили пожирающих червей, их разведка приближалась к концу.
Таким образом, Роланду в настоящее время не нужно было беспокоиться о том, что касалось Западного Региона.
Когда Роланд вскрыл другое письмо, его содержимое удивило его.
Оно пришло из Северного Региона, и прибыло не с голубем, а со всадником из гарнизона и по приказу Герцога Канта. На четырех страницах он подробно рассказывал о том, что произошло в Святом Городе Гермес и об обрушении Вавилонской Башни. Орлиное Лицо, командир гарнизона, считал, что самое время начать атаку. Припомнив толстую стену вокруг города и огромную мангонель, он попросил подкрепление от одной или двух пушечных бригад. Он хотел добыть первую для своего короля победу в новом году.
После того, как Роланд закончил читать письмо, он не мог поверить, что церковь, совместно построенная Союзом и Городом Падшей Звезды, вот так вот пала.
Роланд не мог не задаться вопросом, правдива ли эта информация.
Несомненно, в церкви по-прежнему было множество воинов Божественной Кары, и они могли бы предпринять отчаянную попытку спастись, вовлекая Первую Армию в уличную битву. Роланд планировал даже позволить Ведьмам Божественной Кары участвовать в битве, чтобы обеспечить мощь атак ближнего действия, в которых Первая Армия была слаба. В то же время в эксплуатацию будет введен новый миномет, чтобы загнать врагов в угол. Хотя было объявлено, что целью войны было объединение всего Королевства, реальная цель состояла в том, чтобы фактически уничтожить церковь.
Но теперь появились признаки того, что Святой Город рушится изнутри и по краям.
И вот в тот момент, когда он уже собирался созвать людей для обсуждения, он услышал стук во французское окно позади него.
Он обернулся и увидел, как Найтингейл втащила птицу в комнату прямо через стекло.
Роланд снял письмо с ноги голубя. Птица была, по-видимому, в недоумении. Когда он разложил письмо и взглянул на его содержимое, он тут же встал.
— Как он посмел?!
Донесение было немногословным.
«Аппен, Король Рассвета, замышляет потревожить Восточный Регион Грэйкасла. Ситуация в Святом Городе нестабильна. Отто Луокси был заключен в тюрьму».
