— Он где-то вживил себе маячок, но, я думаю, под землей он не сработал. Когда вы, ребята, сбежали, он загорелся, и мы пришли его найти.
Это было разумное объяснение, но она все еще не могла решить, верить ли ему. Интуиция подсказывала ей, что он говорит правду, но она на горьком опыте убедилась, что ее интуиция — лживая сука, которой нельзя верить.
— Как ты так быстро сюда добрался?
— Должно быть, у них в машине был установлен какой-то скремблер или глушилка, когда они привезли его сюда, потому что его сигнал пропал примерно в 20 милях отсюда. Мы искали в этом районе посменно в течение нескольких недель. Когда трекер снова начал пинговать, мы были уже близко.
Элис прищурила глаза.
— Откуда мне знать, что я могу тебе доверять?
Иззо переложил мертвый груз на плечи и задумчиво наморщил лоб.
Его глаза загорелись.
— Пицца-за!
— Пицца-за? Ты имеешь в виду пиццу? Что? — тупо повторила Элис, пытаясь понять, откуда этот инопланетянин знает, что такое пицца, и почему упоминание о ней внушает ему доверие.
Иззо радостно кивнул, демонстрируя идеальные белые зубы.
— Я знаю еще одну земную женщину, и она сказала мне, что одна из вещей, по которой она больше всего скучает на Земле, — это пицца. Она также упомянула маринованные огурцы и мороженое, — это еда, если подумать.
Элис сосредоточила взгляд на Луке и покусала ноготь большого пальца. Его спина поднималась и опускалась в такт дыханию.
Он выглядит нормально, и ни один плохой парень не стал бы стоять рядом и ждать, пока я дам отмашку, верно?
Было очень маловероятно, что какая-либо женщина, удерживаемая против своей воли, упомянула бы о чем-то столь бессмысленном, как пицца, инопланетянину, если бы им действительно не было комфортно с ними.
— Хорошо, пойдем. — Она кивнула, слегка расслабившись, когда он начал уходить, его внимание больше не было сосредоточено на ней.
Он двинулся вниз по извилистой тропинке, и, следуя за ним, она подумала о женщине, которая рассказала Иззо о земной пище.
— Иззо, женщина, о которой ты упоминал, — задыхалась Элис, пытаясь поспевать за его широкими шагами. — Она беременна?
Иззо резко повернулся к ней, свисающая рука Луки широко распахнулась и чуть не ударила ее по лицу.
— Как ты… Нет… Э-э… что заставляет тебя так думать?
Элис пожала плечами, задаваясь вопросом, из-за чего весь сыр-бор.
— На самом деле это не совсем обычные продукты, которые можно пропустить, но некоторые беременные женщины жаждут чего-то подобного. За исключением пиццы, я думаю. Пиццу хочется всегда, — поправилась она.
Иззо стиснул зубы и поморщился.
— О, я этого не знал. — Он приподнял уголок рта в неловкой улыбке. — Не возражаешь, не рассказывать это никому? Она пока хранит это в тайне.
Учитывая события последних нескольких недель, услышав о тайной беременности земной женщины, Элис почувствовала себя неуютно. Она все равно кивнула в знак согласия и продолжила грызть ногти.
Они завернули за угол, и Элис увидела группу женщин, ожидающих возле теперь закрытого люка. Один мужчина стоял неподвижно и наблюдал за встревоженными женщинами, в то время как другой нес сопротивляющегося Хеласа к паре серебряных плавающих овалов в нескольких футах от них.
Ее шаги замедлились, и она изучала предметы широко раскрытыми глазами. На одном из них открылась панель, открывая сиденья. Должно быть, это их версия автомобиля.
Как такие большие и, казалось бы, тяжелые предметы могли вот так плавать? Она прищелкнула языком. Почему я удивлена? Они могут буквально летать в космосе, или парить в космосе, или что бы вы там ни делали в космосе. Автомобили на воздушной подушке.
Дрожь возбуждения пронзила ее. Последние несколько недель ее жизнь была такой безрадостной. Тот факт, что она оказалась на чужой планете, был прискорбным из-за обстоятельств, но теперь, надеюсь, она увидит другую сторону этого мира. Чудесная сторона. Сторона, на которой были летающие машины. Ее энтузиазм угас, когда ее взгляд сфокусировался на Луке, которого грузили во второй летающий автомобиль.
Многие люди убили бы за возможность исследовать чужую планету, но все, что она действительно хотела увидеть, — это светло-голубые глаза Луки, ясные и понимающие.
Краем глаза она заметила какое-то движение. Ванесса жестом пригласила ее присоединиться к другим женщинам. Элис поспешила к ним, краем глаза следя за Лукой.
Приблизившись к группе, она замедлила шаг, заметив, что несколько женщин ушли. Из пяти осталось только трое.
— Куда делись остальные двое? — прошептала она.
Ванесса огляделась, чтобы убедиться, что их никто не подслушивает.
— Они ушли до того, как эти парни добрались сюда. Когда тот парень унес тебя, они испугались и решили попытать счастья в лесу.
Элис взглянула на линию деревьев в густом лесу.
Кто в здравом уме выберет черный инопланетный лес? Они что, хотят, чтобы их съел Хищник? Она подавила осуждающую мысль и напомнила себе, что понятия не имеет, откуда они взялись. Насколько она знала, этим женщинам пришлось гораздо хуже, чем ей.
