— Ах. — Хелас перешагнул через поваленное дерево, выглядя беззаботным из-за того, что не знал имен женщин, которых похитил. — Ну, я не знаю, почему Ванесса не назвала свою сестру, но она этого не сделала. Что касается Риты… — Хелас нахмурился. — Мы совершили ошибку, наняв Тарфу для поиска женщин после исчезновения наших контактов с Cae. Имбецилы недостаточно узнали о людях и неправильно определили ее возраст. — Он скривил губы и прищурился, глядя на Сэла, идущего впереди них. — Хорошего помощника трудно найти.
Хватка Луки на ее плечах усилилась, и она увидела впереди небольшое каменное здание. Ей нужно было закончить с этим.
— Сколько женщин все еще удерживается?
— Много. — От его будничного тона у нее по коже побежали мурашки.
— Есть ли кто-то, кто руководит всеми повстанцами?
Лицо Хеласа побледнело. Интересно.
Траеф снова замедлил шаг, когда Хелас промолчал.
— Ты можешь бить меня током сколько угодно. Есть некоторые вещи, о которых я никогда не расскажу. Этот удар — как легкий укус по сравнению с тем, что произойдет, если меня уличат в нелояльности.
Прежде чем Элис успела возразить, Веракко окликнул руководителя группы:
— Приведите Хеласа. Мы здесь.
— Еще кое-что, — сказала она, останавливая Траефа, который начал тащить Хеласа к лаборатории. Оба мужчины повернулись, чтобы посмотреть на нее. Хелас выглядел скучающим. — Ваш лозунг — Чистота. Реформа. Целостность. Клекания. — полный бред. — Она подождала, пока внимание Хеласа снова переключится на нее, после того как сердито сверкнула глазами в сторону Луки. — И на нашей планете «аванчленчик» означает крошечный член.
Она позволила этому повиснуть в воздухе и подавила жестокое веселье, которое почувствовала, когда на лице Хелас отразилась неприкрытая ярость. Траеф от души рассмеялся и оттащил сердитую Хелас прочь.
Ее напряжение немного спало. Знание того, почему и как ее похитили, помогло ей смириться со своей ситуацией, и она была взволнована возможностью дать другим человеческим женщинам ответы на некоторые вопросы. Развернувшись на месте, она прыгнула в протянутые руки Луки.
Словно почувствовав, что она просто нуждается в его ободряющем прикосновении, он промолчал. Обхватив ладонями ее затылок и прижавшись щекой к ее макушке, он обнял ее.
В конце концов, когда сердцебиение замедлилось, а накатывающая тошнота утихла, она отодвинулась. Не говоря ни слова, пожав ему руку, они медленно направились к домику.
Глава 25
Внутри небольшого здания было тесно, но уютно. Большая роскошная кушетка и кровать занимали большую часть небольшого пространства, оставляя достаточно места только для трех или четырех человек одновременно.
Желчь подступила к горлу, когда она представила, как Хелас удобно разваливается здесь, наблюдая, как члены повстанцев творят Бог знает что с невинными жертвами.
Заглянув в открытую дверь, Элис увидела Сэла, идущим за генералом Кадионом. Указывая на грубый белый камень, окруженный такими же камнями, вделанными в стену, он объяснил, что им нужно поднять руку Хеласа и прижать ее к нужному месту.
Сильные руки обхватили ее грудь, прижимая ее собственные руки к бокам. Изогнутые черные узоры вдоль запястий подсказали ей, что они принадлежали Луке. Подняв ее, он унес ее с места преступления.
Она заерзала.
— Эй! Лука…
— Нет, Элис, — перебил он, его глубокий голос был грубым. — Я стоял в стороне, пока ты принимала извинения от Сэла. Я не вмешивался, когда ты допрашивала Хеласа. Впрочем, это просто любопытство. Ты сейчас не нужна, и если Сэл ведет нас в ловушку, я не хочу, чтобы ты и близко подходила к этой лаборатории.
Он был прав. Зная, что он не мог видеть ее детской реакции, она надулась. Когда он решил, что они отошли достаточно далеко, он опустил ее на землю.
Они молча наблюдали, как охранники и заключенные входили и выходили из каюты, Сэл руководил, а Хелас неохотно следовал указаниям.
Теперь ты знаешь, каково это, придурок.
Веракко остался внутри. Он уже нашел компьютеры, или системы, или как там они называются? Может ли он увидеть женщин? Живы ли они?
Элис больше не могла этого выносить. Она начала идти вперед, но Лука остановил ее, положив руку ей на плечо.
— Мне нужно знать, что происходит, — взмолилась она. — Хелас не стал бы взрывать здание, в котором он все еще находится. Я просто хочу знать, живы ли женщины.
Губы Луки сжались. Он нахмурил брови, изучая ее. Выпрямившись, он оглядел лес вокруг них.
— Я пойду посмотрю, что происходит, а ты останешься здесь. Ты слышишь меня, Элис? Ты. Останешься. Здесь.
Она нахмурилась, уперев руки в бока.
— Да. Я понимаю.
Топая прочь, он прислонился к дверному проему лаборатории, затем подождал, пока охранники и заключенные очистят помещение, прежде чем войти.
Когда он скрылся внутри, в ней проросло семя сомнения. Что, если это было опасно? Неужели она только что рискнула мужчиной, которого любила, потому что не могла подождать несколько минут? Чувствуя, как учащается сердцебиение, она покачнулась на ногах.
Я обещала не двигаться. Она колебалась всего секунду. К черту.
