Надо звать всех, — всех, кому дорога свободная человеческая личность, свободная человеческая душа, свободный ум, свободное чувство, свободная воля, — надо звать на спасение этой свободной души там, где она легко может погибнуть, на спасение ее в нашем молодом поколении, и надо самому молодому поколению ясно указывать на те опасности, которые его стерегут.
(К. Н. Вентцель. „Цепи невидимого рабства“).
Революция произвела потрясения во всех областях жизни. Но, происшедшие в различных плоскостях многогранной действительности, сдвиги были различны по своей глубине, времени появления и силе действия.
Слабее всего влияние революции сказалось в области духа. Как будто ослабшие при первых порывах революции «цепи невидимого рабства» снова проявляют свою жизнеспособность, приспособляясь к современной действительности. Еще живы суеверия, живы религиозные предрассудки, человек еще раб созданий своей фантазии, он еще не освободил себя от духовного наследства прошлого и не стал свободным. Для освобождения нужна продолжительная эволюция. И не окаменелые в своих предрассудках
Ставя это одной из своих задач издательство «Земля и фабрика» приступает в выпуску серии-библиотеки под названием «Пути новой школы», первыми выпусками которой будут книги Константина Николаевича Вентцеля, уже не первый десяток лет зовущего людей к освобождению от «цепей невидимого рабства».
Прошло 16 лет со времени первого и 14 со времени второго издания этой книги и, казалось бы, мысли, высказанные в ней должны были устареть и утратить свое значение, так много было за это время пережито и испытано в области общественной жизни и, однако же, они все остаются такими же новыми и жизненными, как и тогда, когда были впервые высказаны. К сожалению, не смотря на радикальные перемены в разных других областях существования, особенно в политической и социальной, в области воспитания и образования молодого поколения мы остались или на том же уровне или ограничились только более или менее широкими реформами. Но эта область все еще ждет коренной перестройки на совершенно новых началах и педагогическая революция, которая открыто напишет на своем знамени полное и всестороннее освобождение ребенка от всех форм гнета и насилия, какие практикуются над ним в период воспитания и образования, все еще находится для нас в области мечтаний. От всей души хотелось бы, чтобы из области мечтаний она перешла, наконец, в область реальной действительности и чтобы эта небольшая книжка, призывающая к педагогической революции, завоевала для последней как можно большее число искренних и убежденных сторонников.
Настоящее издание выпускается в исправленном и дополненном виде, по сравнению с предыдущими.
К. Н. Вентцель.
Москва, 18 октября 1922 г.
„Если у Вас есть сила создавать людей — создавайте, но у вас ее нет, и потому предоставьте им создаться самим. Вы знаете только свое прошлое, но ваше прошлое не есть закон будущего и необязательно для Ваших детей.“
Н. В. Шелгунов.
Каждый ребенок, рождающийся на свет, имеет право на воспитание, но он имеет также право и на то, чтобы его не воспитывали и особенно не воспитывали бы чрезмерно, так как воспитание в том виде, в каком око часто и преимущественно осуществляется, в большинстве случаев является насилием над личностью ребенка и насилием над тем будущим человеком, который мог бы впоследствии возникнуть из ребенка, если бы развитие его совершалось свободно, без всяких помех.