Так вот, я как раз работал в трюме, вот уже трое суток уплотняя его и освобождая место для дополнительного груза. В основном это были разные производства, лаборатории и фабрики. Что нужно, я и сам сделаю. Сейчас ценен не готовый продукт, а то, на чём его можно изготовить. Мародёры до меня интересовались именно готовым продуктом. На том складе, который они вскрыли, были пищевые картриджи и всякая корабельная мелочь. Не профессионалы работали, на транзитников похоже.
О чём это я? Ах да, я как раз находился в трюме, проверяя, как скомпонован груз и нельзя ли ещё выиграть место, когда вдруг взревели баззеры тревоги и мне на сеть поступил сигнал от Алекса. На краю системы замечено приближающееся судно. Шло оно явно по инерции и точно на «Решку». Системы его действовали, значит, реакторы работали, но, видимо, отсутствовало топливо.
Это Алекс предположил. Я же, управляя малой пассажирской платформой и с заносами проходя повороты, направлся к шлюзовой и вспомнил свой дикий и опасный полёт в техническом скафе в сторону «Пумы», когда я оттолкнулся от корабля пауков. Этот корабль, движущийся по инерции, мне разбередил память.
Влетев прямо на платформе вовнутрь трюмной шлюзовой, я прошёл шлюзование и оказался в жилом модуле шахтёра, сразу же полетев к рубке.
Когда я забежал в рубку, то Алекс известил:
– Только что на всех частотах судно начало отправлять сигнал SOS общим кодом гражданского флота Содружества. Также дополнительно идёт код «Угроза жизни разумного».
Плюхнувшись в кресло, я снял шлем скафа и, осмотрев экраны, пробормотал:
– Средний шахтёр модели «Мелой»… Хм, странно, что он тут делает? Эти суда обычно приписаны к тяжёлым шахтёрам и не имеют своих гипердвижков… Алекс, отправь ему узконаправленный сигнал вызова. Не нужно, чтобы кто-то ещё слышал наши переговоры, хотя система и пуста.
Буквально сразу на вызов ответили, и я увидел очень худого, я бы сказал, находящегося на грани истощения мужчину в пилотском комбезе с нашивками разных специальностей на рукаве и с капитанским значком. С моей стороны экран был тёмным, и неизвестный шахтёр меня не видел, я разрешил высветить только мою аватарку, астероид, пронизанный несколькими лучами лазеров.
– Шахтёрская семья Диона просит экстренной помощи… Мы лишены топлива и продовольствия. Вызываю станцию «Решка», нам срочно требуется помощь… Также прошу выслать транспорт с продовольствием на шахтёрскую базу «Эригон»… Ситуация крайне опасная, на «Эригоне» с малым количеством питания остались чуть больше шестисот человек… мы не дождались двух транспортов и были вынуждены отправить корабль без гипердвигателя, чтобы выяснить причину пропажи транспортов…
Мужчина, прерываясь на отдых – было видно, что даже говорить ему трудно из-за упадка сил, – объяснял ситуацию. На миг задумавшись, я активировал камеру со своей стороны, чтобы меня было видно, и сразу заметил искреннее облегчение на лице мужчины.
– Слава Творцу, долетели, – пробормотал он и потерял сознание.
– Эй-эй! – воскликнул я. – Ты от меня не уходи!
Капитан зашевелился и открыл глаза – видимо, сработала аптечка в кресле или комбезе. Глядя на него, я быстро прокутил только что полученную информацию в голове. Если я прав в своих выводах, то этот бедолага добирался до «Решки» на разгонных от какой-то шахтёрской базы. Там после того как оборвалось централизованное снабжение, не дождавшись прихода транспортов, отправили одного из своих людей на среднем шахтёре выяснить, в чём дело. Эти секторы были пусты, заселённых планет тут не было. Думаю, эта база находится через семь-восемь секторов, раз они так долго шли. Один такой сектор пересекать неделю на подобном корабле в экономичном режиме, подсчитать, сколько летел корабль с умирающим от голода экипажем, не трудно. Тут нужно знать величину его баков, наверняка его залили под пробку, и за какое время это топливо израсходуется. С учётом того, что какое-то время он летел по инерции, месяца полтора длился этот полёт, не меньше. Но это всё прикидки, что произошло в действительности, нужно узнавать у очевидцев, а те были не в той форме, чтобы вести долгие беседы и отвечать на вопросы. Очевидно, что их нужно было спасать.
Заметив, что пилот более-менее пришёл в себя, я официальным тоном сообщил:
– «Илана», мы вас видим. К вам направляется малый топливозаправщик, также с ним прибудут медики и пилот для перегона вашего корабля к станции. Вот идентификатор пилота Морда Вивьена. Подтвердите получение.
– Подтверждаю, – слабо кивнул пилот и, прежде чем снова потерять сознание, пробормотал: – Доступ к кораблю и пилотированию я ему дал.
Как только тот снова уткнулся лицом в пилотский пульт, я вскочил на ноги и, выбежав из рубки, на платформе полетел на предельной скорости на лётную палубу, где Егор уже готовил к вылету специализированный бот-топливозаправщик. Покинув борт шахтёра, я на предельной скорости полетел к медленно приближающемуся судну «Илана», надеясь успеть. Как я понял из доклада пилота, на борту он был не один.
