Сведения, которые мы сумели получить до начала операции, свидетельствовали о том, что в момент высадки наших войск гарнизон противника на Лейте состоял из 16-й пехотной дивизии (около 16 тыс. человек), одной роты танков и обслуживающих подразделений, насчитывавших около 10 тыс. человек. Японский командующий прекрасно расположил эти силы и использовал особенности местности с наибольшей для себя выгодой. Кроме того, пока наши войска были заняты расширением захваченных плацдармов, в заливе Ормок были замечены корабли и суда противника, свидетельствовавшие о том, что японский гарнизон получает подкрепления.
Так, например, рано утром 25 октября 1944 года 5 эсминцев и некоторое количество барж выгружали, как было установлено, людей и имущество в Ормоке. В период между 26 и 31 октября в заливе Ормок и у его побережья наблюдалось в общей сложности 135 барж и 28 небольших парусных судов. Кроме того, конвой, имевший в своем составе 4 больших торговых судна, 4 эсминца и 2 сторожевых корабля, входил в залив Ормок 1 ноября. Самолеты В-24, базирующиеся на острове Моротаи, потопили на следующий день одно торговое судно. 2 ноября был замечен еще один, меньший конвой, который также входил в залив Ормок. С 3 ноября движение крупных судов в заливе прекратилось.
Мы недолго оставались в неведении относительно того, какие подкрепления были переброшены в Ормок.
Было установлено, например, что конвой, прибывший 25 октября, доставил 41-й пехотный полк 30-й японской дивизии с острова Минданао, 27 и 29 октября были доставлены на Лейте с острова Панай 169-й и 171-й отдельные пехотные батальоны и подразделения двух батальонов 102-й японской пехотной дивизии. В эти дни также прибыли на остров 20-й отдельный противотанковый дивизион, штаб 30-й пехотной дивизии и штаб 35-й японской армии. Кроме того, вскоре стало известно, что испытанная в боях японская 1-я пехотная дивизия высадилась в Ормоке 1 и 2 ноября. Это была одна из четырех самых лучших дивизий японской армии, и она, более чем любое другое японское соединение, способствовала затяжке операции на Лейте. После участия в кампании в Северном Китае в 1937 году эта дивизия находилась в Маньчжурии. Но когда союзные войска начали неуклонно продвигаться в юго-западной и центральной частях Тихого океана, дивизия была переброшена в Шанхай. Здесь она составляла подвижный резерв, предназначенный для использования в борьбе против высадки союзных войск на китайском побережье или на Филиппинах. Когда началась высадка на Лейте, дивизия была быстро погружена на транспорты и брошена к Ормоку. После разгрузки в этом порту она выдвинулась в северном направлении к заливу Каригара.
Подкрепления, высаженные японцами на Лейте до 2 ноября 1944 года, согласно нашим данным, насчитывали около 22 400 человек. Практически это были почти одни только боевые войска, что являлось существенным усилением гарнизона, даже если учесть тяжелые потери, понесенные японцами.
Наряду с тем, что нужно было считаться с постоянным притоком подкреплений противника, нам пришлось также встретиться с рядом других трудностей. В быстрой последовательности один за другим на восточное побережье острова обрушились три тайфуна, сопровождавшиеся проливными дождями. Последний тайфун, который пронесся вечером 28 октября, дул со скоростью 70 миль в час. Эти ураганы вырывали с корнем деревья, затопили местность, затруднили всякое движение, ибо превратили дороги и тропы в болота. Они создали хаос в штабах войск армии и других учреждениях. Кроме того, тайфуны крайне сильно затруднили строительные работы. Потоки воды унесли в море несколько колейных и других мостов. Но, несмотря на все эти трудности и упорное сопротивление противника, войска продвигались вперед, и я информировал об этом генерала Макартура, когда он посетил мой штаб утром 28 октября.
С 3 по 6 ноября. Третья фаза действий на Лейте была начата по приказу № 28 от 3 ноября 1944 года. В приказе говорилось, что наряду с выполнением ранее поставленных задач необходимо:
— 10-му корпусу быстро захватить район Капоокан — Пинамопоан, а затем, решительно наступая на юг, уничтожить противостоящего противника и захватить Ормок. Корпус должен был находиться в готовности через 12 часов после получения приказа начать действия по захвату пункта Райт на острове Самар, чтобы установить контроль над западной и южной частью этого острова, включая шоссе Райт — Тафт.
— 24-му корпусу уничтожить войска противника на западном побережье Лейте, находящиеся в полосе его действий.
— Филиппинским войскам 9-го военного округа продолжать беспокоящие действия с тем, чтобы помочь в указанной выше операции.