10 июля в 23 часа 55 мин. японцы предприняли сильную атаку против центра позиций прикрывающего отряда. Атаке, в которой участвовал по меньшей мере полк, предшествовал сильный артиллерийский огонь. 2-й батальон 128- го полка, удерживавший этот участок, сражался чрезвычайно отважно и уничтожил первые две волны атакующего противника. Однако он был не в состоянии отразить последующие волны. Японцы прорвали слабую линию обороны и устремились к берегу моря в направлении Анамо. 1-й батальон 128-го пехотного полка, который к этому времени отошел на западный берег реки Дриниумор, чтобы избежать окружения, предпринял стремительную контратаку на юг с целью восстановить положение. Когда японцы отбили эту контратаку, командир отряда прикрытия отдал приказ об отступлении на рубеж ручья Аканаи, где отряд и закрепился. 2-й эскадрон 112-го кавалерийского полка отступил на запад 11 числа через Афуа, куда он перед этим вернулся после выполнения задачи на разведку.
Когда 11 июля я прибыл на самолете «Каталина» в Айтапе, генерал Холл представил мне свой план контрнаступления, который я полностью одобрил. 12 числа он назначил генерала Джилла командовать отрядом прикрытия, бригадного генерала Александера Н. Старка- младшего командовать северным сектором этого отряда, а бригадного генерала Джулиана У. Кэннингэма — его южным сектором. Ответственность за оборону восточного сектора — основных позиций плацдарма — Холл возложил на бригадного генерала Кларенса А. Мартина, а западный сектор этих позиций поручил бригадному генералу Дональду Б. Хатчинсону.
12 июля генерал Холл выдвинул 1-й и 3-й батальоны 124-го пехотного полка, которые прибыли 2 июля, в окрестности Тивера и сосредоточил значительное количество артиллерии впереди у устья ручья Аканаи. В это время мы все еще ничего не знали о судьбе нескольких рот 128-го пехотного полка, отрезанных 11 числа во время атаки противника. Позднее они присоединились к своему полку вблизи Тивера.
Ночью с 12 на 13 июля 1-й батальон 128-го пехотного полка отбил атаку примерно роты противника. 13 числа 1-й и 3-й батальоны 124-го пехотного полка повели наступление на юг вдоль двух троп из Анамо и из Анопапи. 1-й батальон, двигавшийся впереди, наступал с большой решительностью, преодолел упорное сопротивление и достиг реки Дриниумор примерно в четырех тысячах ярдов от ее устья. В это же время 1-й батальон 128-го пехотного полка, наступавший вдоль прибрежной тропы, достиг устья реки Дриниумор. Путь этому батальону проложила своим огнем поддерживавшая артиллерия, которая подавила в районе реки упорно сопротивлявшегося противника. На юге тем временем 112-й кавалерийский полк продвинулся в восточном направлении, встретив незначительное сопротивление западнее реки Дриниумор. Вблизи Афуа к нему присоединился 3-й батальон 127- го пехотного полка. Таким образом, отряд прикрытия восстановил свое положение на рубеже реки Дриниумор. В течение нескольких дней оставалась брешь между 112-м кавалерийским полком, стоявшим на правом фланге, и 124-м пехотным полком, стоявшим левее.
15 июля в Айтапе начала прибывать 43-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Леонарда Т. Уинга. Она должна была оставаться здесь в ожидании предстоящих операций.
Вторая половина июля была посвящена главным образом усиленным действиям патрулей и улучшению позиций на реке Дриниумор. Однако в районе Афуа противник повторно нанес удар по тылу 112-го кавалерийского полка. Полк с огромным трудом и большой затратой времени отбросил противника с участка севернее деревни Афуа. 22 июля противник атаковал также тыл 124-го пехотного полка в двух милях южнее деревни Чакила, что в одной миле западнее устья реки Дриниумор. При сильной поддержке артиллерии полк отбил атаку, нанеся противнику серьезные потери.
23 числа я снова прилетел в Айтапе, чтобы проверить действия наших войск. Однако мне не удалось приземлиться на аэродроме в Таджи, так как наша собственная артиллерия, расположенная на плацдарме, вела в это время пристрелку, а из-за отсутствия радиосвязи с землей мы не могли прекратить ее огонь. 26 июля я послал радиограмму адмиралу Барби с выражением похвалы и благодарности за отличное взаимодействие и эффективную поддержку, которую морское оперативное соединение № 74 оказало боевой группе «Айтапе». Во время действий вдоль побережья в районе Айтапе морское оперативное соединение № 74 под командованием коммодора Коллинза состояло из австралийских крейсеров «Шропшир» и «Австралия» с охранением из эскадренных миноносцев.
Передвижения японцев 27 июля показывали, что скоро они начнут наступление. В соответствии с этим генерал Холл перенес намеченное контрнаступление на 31 июля, чтобы закончить перегруппировку частей. Он надеялся также, что такая задержка позволит ему нанести удар по противнику, когда японские части будут несколько, расстроены движением через джунгли.