Множество раз я и сам выходил из себя из-за нелепых рассказов этих суеверных людей.
Особенно опасно идти одному в баню поздно вечером на Святках (время между Рождеством и Богоявлением). Однажды, когда я жил в Томске, меня посетил русский механик. После его страстной речи о техническом превосходстве русских по отношению к другим европейским странам и высоком уровне развития фабрик в России разговор зашел о суеверии.
– Я сам видел черта, – заверил меня механик.
– Как он выглядел? – спросил я.
– Как человек!
После этого он рассказал мне длинную историю о том, как черт (народное имя дьявола) поздним вечером посетил его через дверь, закрытую на замок. Все мои возражения насчет правдивости этой истории были бесполезны.
– Но почему черт ни разу не посетил меня в своем обычном обличье, как его рисуют?
– Ответ прост, – сказал механик, – вы – неверующий, а неверующих черту не интересно искушать, ведь вы уже соблазнены и относитесь к его людям.
Это оскорбило как меня лично, так и мою веру, и особенно печально было то, что это исходило от очень умного и уважаемого человека.
– Но вы должны перестать думать так плохо о нас, лютеранах, господин механик.
– Конечно, я знаю вас, я много времени провел с немцами в европейской части России и знаю, что они – неверующие и никогда не молятся.
– Мы тоже молимся, хотя и не делаем этого перед иконами.
– Да, и это вы тоже не делаете, – заявил мой собеседник, – но без изображения Бога или святых перед собой невозможно правильно совершать молитву.
Русский продемонстрировал укоренившееся у его православных сограждан презрение к лютеранской вере.
В Сибири на меня вообще смотрели как на настоящего язычника – ведь я не носил крест на груди, у меня не было никаких икон, и я не молился перед ними, когда по утрам вставал из постели. Отсюда делался вывод, что немцы – некрещеные. Меня часто спрашивали, есть ли в моей стране священники и грамотны ли ее жители.
Как известно, многие русские иконы способны производить великие чудеса. В один день они могли быть на одном месте, а на следующий – внезапно объявиться в совершенно другом. Множество сибиряков знают истории об иконе Богоматери, которая на следующий день после того, как она была осмотрена приходом и прихожане помолились перед ней в храме (церкви), была найдена на пне в лесу. Разве это не большое чудо? Другая икона неоднократно перемещалась ночью из храма в имеющий дурную славу кабак, находившийся вдали, где ее раз за разом находили утром, хотя перед этим ее возвращали в церковь. Чем дальше на восток, тем более суеверны люди, живущие там. Когда гремит гром, это происходит из-за того, что в облаках едет пророк Илия. Молния – это стрела Бога. Во время охоты в компании деятельных и трудолюбивых сибирских крестьян, как молодых, так и постарше, мы пришли к тому месту в густой чаще, где свой след оставила молния, которая раздробила множество стройных молодых деревьев с верхушки до корней, ударилась в землю и раскидала ее по сторонам. Когда мы остановились, чтобы рассмотреть последствия удара молнии, один из русских невольно воскликнул:
– Дааа, какая же сила у Божьей стрелки!
На это другой охотник, обращаясь практически в мою сторону, сказал:
– Если мы раскопаем землю, найдем ли мы стрелу или она так глубоко вошла в землю, что ее уже не достать?
Большинство сибиряков весьма доверяют так называемым заговорщикам (предсказателям), которые одним наложением рук или прочтением мистических формул могут лечить как незначительные хвори, так и тяжелые заболевания и недомогания. Когда у меня как- то раз разболелся зуб, мой хозяин порекомендовал мне обратиться к одному такому заговорщику. За ним послали, и вот он пришел – это был молодой человек с пропитым, невзрачным лицом. Он пришел слегка пьяным и сразу же заявил, что готов вылечить мой заболевший коренной зуб при помощи определенных заклинаний. Я понял, кто он такой, и указал ему на дверь, так что ему не довелось применить свое мастерство. Он разозлился на меня из-за этого, а хозяин, который при этом присутствовал, напомнил мне, что в моих же интересах было больше не враждовать с заговорщиками, потому что они могли сильно за себя отомстить. Я слышал много забавных историй о злых заговорщиках, которые уничтожили душу и тело того или иного человека, так что больше не было смысла говорить об исцелении ни в этом мире, ни в ином.
