Чжоу стоял к ней спиной, но даже на расстоянии Джесс поняла, что тот дрожит. А вот полковник просто стёр улыбку с лица и стоял с каменным лицом, сложив руки на груди. Защитная поза. Чёрт возьми. Всё очарование этим человеком мгновенно улетучилось, как после похмелья. Розовые очки разбились. Дурь выветрилась. Это был обычный мужик, со своими тараканами, а вовсе не принц на белом коне. Очень жаль Рашми, если она не сможет его исправить.
– Джесс, значит ты не с нами, так? – спросил он, чуть ли не скрипя зубами.
– Айк, мне кажется сейчас это ты не с нами, – отрезала Джессика и вышла. Она подобрала вещи и пошла наверх смыть с себя неприятный разговор. Свадьбу Мичико Хилл портить не будет, и была надежда, что и Кинг тоже. Но завтра, завтра надо обязательно разобраться во всём, и начать с того, что поговорить с Рашми. А ещё перед самой церемонией нужно испечь круассаны.
Церемония, казалось, затянулась, но, в основном, такое ощущение возникло из-за чувства голода. У Джессики была важная задача – она получила записи от всех родственников и друзей Криса и Мичико и смонтировала в десятиминутный фильм. Полная версия заняла больше часа, посмотрят потом. Когда она вывела на большой экран поздравления с Земли, Мичико заплакала. Первой была её мама. В общем, всё прошло мило и трогательно. Сам момент, когда Айк уже здесь объявил их мужем и женой, снова транслировался онлайн через «Одиссей», и это смогут увидеть все. Мичико была прекрасна в своем белом платье, а Крис где-то добыл приличный серый костюм и белую рубашку, и отлично выглядел на фоне голубой драпировки. Так что полчаса пролетели небыстро, но всё же пролетели. И у Хилл совершенно не оставалось времени подумать о том, что же творит Айк. Даже когда он вёл церемонию, девушка была сосредоточена на съёмках, на трансляции, а не на том, как она в нём разочаровалась. Если честно, Джесс была рада, что вся истерия вокруг её отношения к американцу сошла на нет. Теплилась надежда, что даже после того, как она убедит его вернуться к здравому смыслу, доказав абсурдность теорий и поведения, её влюблённость не возвратится. В одну и ту же реку не войти дважды. Ну и славно.
Десять минут назад Рашми, Дима и Шан убежали в кают-компанию, накрывать на стол. Мари заставляла молодых позировать то так, то эдак, чтобы запечатлеть их на фото, а Джессика в перерывах продолжала крутить им видео избранных родственников. Приятно видеть таких растроганных голубков. Мичико и правда ворковала, как пташка. Всякие «Ой, как мило» и «Спасибо-спасибо-спасибо» постоянно вылетали из её уст, как будто друзья и родные могли слышать. Но они и правда могли. Потому что Джесс всё снимала, и скоро запись отправится на Землю. Так что мама непременно увидит слёзы на лице дочери, когда та смотрит её поздравление. Интересный формат свадьбы, небывалый.
В общем, настало время идти к столу. Пропустив Айка вперёд, остальные двинулись следом. Мари шла сразу за новобрачными, продолжая снимать их, в том числе на лестницах, в шлюзах и в коридорах. А Джесс замыкала шествие, закрывая за всеми двери, и думая лишь о том, как она сейчас налетит на говядину. Когда ребята пришли, то обнаружили на столе пару бутылок вина, бутылку водки и, что совсем её изумило, шампанское. Настоящий Дом Периньон[47]. Даже такое у них есть в запасах? Может и кошка найдётся?
Ещё там стояли закуски, в том числе из консервов, – вроде грибов, солений и вяленого мяса, – её бутерброды и салат. В центре стола накрытый перевёрнутым контейнером всё ещё располагался двенадцатигранник пришельцев. Накрыли, видимо, от греха подальше, чтобы не активировать случайно. Трогать его, чтобы перенести, никто не решался. А вот горячего не было. Ужасно. Почему?
– Шан, а где же мясо? – шепотом спросила Джесс китайца, встав к нему поближе, пока Мари щёлкала Криса с Мичико на фоне стола.
– В духовке. Поспеет через двадцать минут. Подам одновременно с другим блюдом. Сначала закуски, – мягким и немного виноватым голосом ответил тот. Интересно, он всё же верит Айку, или нет? Хотелось понимать масштабы дури в головах её товарищей.
– Ну что, друзья! – взял слово Кинг. Как цинично это прозвучало в её голове. Он называет всех друзьями, планируя следить за двумя из них, считая их шпионами. – Предлагаю открыть эту чудесную бутылку шампанского, у нас таких всего три, так что поаккуратнее со свадьбами! – Айзек рассмеялся. – Давайте выпьем за Мичико и Криса, которые смогли подарить нам такой необыкновенный повод для радости с учётом нашей сложной работы.
Смех. Веселье. Дима открыл бутылку, раздался хлопок, и пробка ударила в потолок под визги девушек.
– Лови её, лови!
– Подставляйте бокалы!
– Молодым, налейте сперва молодым!
Когда в итоге бутылка разошлась по кружкам, торжественно именованным бокалами, слово взяла Рашми и произнесла чудесный тост, который растрогал даже Джесс. Какая же у неё хорошая подруга. Ну, а теперь можно и перекусить, ура!
