— Еще неделя-две такой веселой жизни и начнем помаленьку разлагаться: веселье, безделье, пьянка, бабы — хуже не придумаешь, — скривился Менелтор, а затем вспомнил, что бывало по ночам когда он оставался с Василисой наедине, и покраснел прямо как не воин и женатый человек, а как невинная барышня, впервые увидев мужчину без штанов. И не мудрено — Василиса была хороша, неутомима и каждый раз подходила к делу с выдумкой, так что эльфу не приходилось скучать. Особую пикантность происходящему придавало то, что Менелтор часто чувствовал не Василису, а жену, видел ее взгляд в красных глазах питомицы, обонял ее запах, узнавал ее голос в стонах, а иногда и вовсе на какое-то мгновение, на самой вершине страсти, ему казалось, что он сжимает в объятьях Туллиндэ, а не Василису. Менелтор мотнул головой, прогоняя несвоевременные мысли и вернулся к своим ''баранам''. — И как бойцов в этом винить? Столько тренировок, слаживания отряда, учет каждой мелочи, самых плохих вариантов развития событий, возможных потерь и что? Главный противник — скука и безделье! Такие надежды возлагались на Тернокита (старого имперского генерала), а он взял да и просто свалил не приняв боя! И что теперь делать? Нет боя — нет тел! И главное почему? Почему он свалил? Такая удобная, хорошо укрепленная позиция, огромная ресурсная база за спиной, возможность пополнить легионы и он все это просто отдал? Зачем? Так не похоже на то, что нам известно о нем. Очень странно. А может это ловушка?! — пришла в голову неожиданная мысль. — Но имперцы действительно ушли и с воздуха ясно видели их уходящую армию. Ушли не все, а часть например переоделись до срока в гражданскую одежду или спрятались в подземельях под городам? Но дробить армию опасно — герцогские вояки, особенно рыцари, это не мальчики для битья — старый генерал не может этого не знать. Да и у герцога должны же быть шпионы в городе. Ну не может их не быть, не в городе, который граничит с твоими землями и который ты собираешься захватить?! Все равно что-то тут не то — слишком легко, слишком неожиданно, слишком непохоже на старого заслуженного вояку. Не то-не то — чувствую! -
Менелтор как в воду глядел — менее чем через час с ним по амулету связался наблюдатель и, используя способность своего маунта служить ретранслятором ментального сигнала, соединил командира отряда и состоявшего при герцоге летуна (всадника на грифоне).
— У нас тут полная жопа! — воодушевляюще начал Шпингалет. — Сперва все было прекрасно: никакого сопротивления, открытые ворота, горожане орут из окон и кидают в рыцарей цветы. Конница успела дойти до дворца наместника в центре и уперлась в закрытые ворота. Вот. Как они уперлись, говно из жопы и полилось: из тех же окон полетели не цветы, а дротики и арбалетные болты, на крышах оказались укрытые тряпками горы булыжников сбрасывать вниз, еще и котлы приволокли со смолой, все городские ворота закрыли и тут же завалили камнями, часть улиц перегородили телегами с чурбаками, сшибли им колеса и получились баррикады. —
— А из всех щелей полезла пехота с копьями, — закончил за него Менелтор и танком наехал на опростоволосившегося летуна: — И кого ж ты, ''родной'', видел в дне пути от города?! -
— Да жопой собственной клянусь, были там легионы! Пехота с копьями и щитами, обоз, все как положено! — оправдываясь зачастил Шпингалет. — Еще и маг-
— Ладно, верю, — не стал особо наседать на летуна Менелтор, а про себя подумал: — Интересно, как генерал провернул такой трюк? -
— Тут еще за городом какая-то конница закрутилась, концентрируются у ворот, конные арбалетчики в панцирях и легкие всадники с дротами. —
— Ясненько, — не особо удивился Менелтор, — встречать тех кто сумеет прорваться. Ай да генерал — молоток! Что там с лошарой-герцогом? -
— Прорывается по главному проспекту, — сообщил о судьбе нанимателя Шпингалет. — Почти уже у главных ворот, но половину рыцарей, что были с ним, спешили из арбалетов. -
— Сколько у него осталось? Вообще навскидку, сколько герцогских в городе еще сражаются? -
— Непосредственно с герцогом сотен 6 конных и столько же, может чуть больше, пеших, остальные тысячи 3–4 еще машутся по всему городу и ты знаешь круто дают прикурить, хотя все равно их забьют, большая часть уже без коней. —
*
