Беспрерывные бои и походы в очень тяжелых условиях и в плохую погоду вывели из строя массу людей. Оставшиеся были утомлены морально и физически. Полки и батареи численно сильно сократились. Впервые все три полка Марковской дивизии оказались в тесной связи между собой, а все артиллерийские взводы, находившиеся «в отделе», часто по нескольку месяцев, вернулись в свои батареи. Очень остро стоял вопрос о довольствии людей и лошадей.
С начала октября красные глубоко проходили наши тылы, и посылаемые за сбором продовольствия и фуража в соседние деревни нередко попадали к красным или часто возвращались без всякого продовольствия. Теплое обмундирование отсутствовало. Люди были плохо одеты, плохо питались и тратили свои силы на вытягивание орудий и повозок на крутые подъемы. С трудом удалось постепенно перековать лошадей на зимние подковы.
После приезда генерала Деникина в начале ноября в Харьков генерал Май-Маевский был смещен и заменен генералом Врангелем. Ценное время было упущено. Плоды весенних и летних побед и занятие огромной территории не были использованы в положительном направлении. Как пишет генерал Деникин в своей книге, в такой момент исключительного напряжения «в штабе Армии не оказалось даже карты фронта и за таковой пришлось послать в поезд Главкома».
Лишь только примеры одной исключительной личной храбрости были не нужны. На фронте таковые показывались ежедневно всеми, начиная с рядового в пехоте и канонира в артиллерии. Не хватало хороших и энергичных организаторов и администраторов. Все шло самотеком. Что же касается «личных примеров» бывшего командарма в городе Харькове, то они совершенно дезорганизовали работу штабов и окончательно уничтожили сдерживающие начала, вызываемые ответственностью у подчиненных. Интендантство, которое никогда и ничего не посылало на фронт, кроме английского обмундирования, оставляя половину в складах на будущее, лишь только в начале октября объявило в харьковских газетах о «торгах для поставок зимнего обмундирования». А через три недели ударили морозы в 20–25 градусов.
Марковская дивизия со своими батареями, без особого давления со стороны противника, медленно отходила на город Белгород. Между казачьими частями в районе города Купянска и Белгородом был прорыв около 120 верст. На марковцев была возложена непосильная задача: закрыть этот прорыв и преградить путь на юг красной коннице. Южнее города Купянска сосредоточивался 11-й конный корпус генерала Улагая (Кубанские кавалерийские дивизии), чтобы попытаться задержать конную армию еще на левом берегу Северного Донца.
В ночь с 23 на 24 ноября дивизия оставила город Белгород и двинулась в направлении на город Чугуев. Батареи были в следующем составе: 2-я – четыре орудия, 3-я – два орудия, 4-я – четыре орудия, 5-я – четыре орудия, 6-я – четыре орудия, 7-я – четыре орудия и 8-я – два орудия. Итого: 20 легких орудий и четыре гаубицы.
Кроме генерала Маркова батареи, в тыл было отправлено два орудия 8-й, из-за недостатка конского состава, и на Северный Кавказ самостоятельно ушла 1-я запасная батарея штабс-капитана Масленникова. Дивизия шла «в кулаке». Первые дни было морозно; со всех сторон сплошные леса, подходившие вплотную к населенным пунктам. Красные особенно не наседали, но леса полны «зелеными». Частые перестрелки.
Через несколько дней ночью наступила оттепель. Пошел сильный дождь. Проселочные дороги, по которым шла дивизия, обратились в сплошную вязкую грязь. Спешно были брошены сани и заменены взятыми на месте повозками. Там и сям видны павшие лошади. По дороге валялось брошенное имущество. А желание «выйти напрямик», сократив дорогу, привело часть 1-го полка и 5-ю батарею на поле, покрытое жидкой грязью «по колено». С большим трудом, бросая все лишнее, батарея едва продвигалась вперед. Дабы подать пример, все офицеры спешились. Под вечер одно орудие, очевидно, попало в маленькую лощинку и почти что потонуло в грязи. Одна лошадь коренного уноса пала. Стало темнеть, и «зеленые» начали стрелять по группе, которая желала спасти орудие. Попытки не увенчались успехом, и орудие было брошено. Поздней ночью с 29 на 30 ноября части дивизии вышли на шоссе Харьков – Чугуев в местечке Рогань, а 30-го вечером дивизия стала по квартирам в городе Чугуеве, за 7 дней пройдя 80 верст. Во 2-й батарее «зелеными» в одной из деревень был убит поручик Хренов Александр и два разведчика.
