Едва кофейный запах заполнил всю кухню, камердинер Яков вдохнул прекрасный аромат. Ноздри шевельнулись кратко. Чашка предназначалась господину, так что неподобающим стало бы воровство даже молекул. Бариново будущее возникло в Яшкином воображении. Сначала ванна и чашечка кофе, потом шампанское по утрам, а под конец абсент три раза в день до и после еды. Не приведи Господь это увидеть.
Яков взглянул на вход в кабинет искоса, низко голову наклоня. Титулярный советник Вишнин заседал в кресле и покусывал вечную сигару. По своеобразному обычаю он никогда не курил, а сигара требовалась, чтобы казаться солиднее. При виде слуги между бакенбардами проявилась радостная эмоция. В свою очередь, Яша благодарил судьбу за то, что работодатель не приводит домой слабый пол; никогда не ждал ничего хорошего от дочерей Евы. Каждую из них он полагал просто кирпичиком в мироздании; однако же свой пол тоже, в меньшей степени.
Во внешне обыкновенный день конца оливково-зелёного апреля рабочие всю ночь устанавливали в кабинете на втором этаже персональный комптарь, который занял пространство помимо книжного шкафа и выхода в гостиную. Барин только что возвратился из спальни, облачённый в бордовый халат. Волновались они оба куда больше, чем остальные жители 6-й Тверской-Ямской.[8]
Технарь Фаддей Ш. назначил Яшиного барина на роль подопытного кролика. Приватный вид комптаря устроен гораздо проще огромных Э. В. М. В случае Василия Леонтьевича понадобилось чтение и редактирование текстов. Содержимое они приобрели в книжном магазине, желая перевести в электрический вид, в текстовые фили. Их обоих радовало то, что в последнее время к Сети подключаются без телефонисток и даже без А. Т. С. Как в цивилизованных странах.
Вторым вариантом для испытания был электромеханический слуга, которых в Небесном мире зовут роботами (производное от славянского слова, родственного немецкому Arbeit). Спасибо японским умельцам. В нутре спрятаны реле, которые руководят отдельными конечностями для каждого действия. Вместо ног подобие трёхколёсного велосипеда. Видимая поверхность раскрашена под ливрею. Если подать сигнал, электрокамердинер насыплет в чашку кофей, применит кипятильник (его выключает тепловой релейный элемент), размешает ложкой, приедет в гостиную с подносом, а фонограф произнесёт «Кушать подано». Горничной достанется техобслуживание, ей не чужда терпеливость.
Вишнин раздумывал над заманчивым предложением. Его рука случайно коснулась небритого лица. «Батюшки-светы! Автоматону срочно нужен сменный комплект рук, для бритья. Только как бы он меня не травмировал. Даже если бритва безопасная, от фирмы „Жилетт“. Прекрасно, что он ничего не украдёт, и не нужно платить жалованье, как и автоматическим заменителям фабричных рабочих. Плохо, что когда автоматона обругаешь, обидишь и тому подобное, он не будет страдать. А иначе зачем? В любом случае машина не уволится. Так что оставайся ты, Яшка, на месте».
После восхитительной игры знаменитой скрипачки Вишнин выстукивал пальцами «сыскную» мелодию господина Дашкевича. Его не смущало, что унтер-сыщику до Шерлока Холмса как от Волги до Камчатки, к Пинкертону он несколько ближе. Солиднее выглядел полицейский надзиратель Аркадий П. (Бывал в Лондоне. Один из подчинённых Родиона Сыромятина действовал под видом полицейского со связями именно там: лазутчик из Небесного мира наполовину английского происхождения. Чтобы не возникли несоответствия, с Аркадием П. он договорился).
А слуга тем временем через антернец, по проводам, связался с Небесным миром ради общения с единомышленниками. С западными панами он давно на короткой ноге.
— О, в следующем веке техника творит чудеса, — вздохнул барин, разлёгшись в кресле. — Ты не представляешь цифровую фотографию. Допустим, сыскные чины увидели на снимке крошечную деталь. Стоит несколько раз растянуть изображение, станет видно ранее скрытое. Или идеальная картотека внутри комптаря, в коей криминалист найдёт всё, что угодно. Чудны дела твои, Господи! — сыскарь поднял очи горе.
Ассистент умилённо склонил голову. Сам он не верил сериалам из Небесного мира.
Яков познал их книги об империи иного конца XIX века и начала XX, которая в хронологии и географии соответствовала Рофии. Зато полицейского сыщика Аркадия П. они заинтересовали из-за заметной разницы между местом действия и этим царством (с отбором, что именно стоит читать жильцам нашего особняка). Не все подряд, а в уголовном жанре. Среди них романы господина Свечина, а в особенности «Варшавские тайны», где раскрыты отношения нашего патриота с польским народом. Главный герой ненавидел всех поляков за то, что некоторые из них убили его отца. Яков редко встречал что-либо более жизненное.
От Небесных он помимо прочего узнал о своём современнике Гашеке. В иной истории Прага принадлежала Вене, а Франц Иосиф правил гораздо дольше[9]. Герой означенного писателя, солдат Швейк, угодил на первую мировую войну и издевался над начальством. Кубусь прочёл лишь начало, но его вполне достаточно.
