– Вам-то зачем, раз вы не знакомы? – поинтересовался я. – Или все-таки припоминаете?
Демон кинулся ко мне так стремительно, что я едва успел увернуться. Ренарен дернулся было в нашу сторону, но я качнул головой, чтобы тот не вмешивался.
– Где. Мой. Сын? – отчеканил Эррион, сверкая глазищами.
– А! Сын, значит. – Я продолжал свою игру. – Надо же, как прояснилась ваша память. Сын во дворце. И честно вам скажу, не жаждет встречи, но вы забрали нечто, принадлежащее ему. Крылья.
– Не испытывайте мое терпение, ваше темнейшество! – Эррион перешел на знакомые шипящие нотки.
– Это вы испытываете мое. Зачем-то лжете. Отказываетесь от Арта. Наверное, не зря он не хочет вас видеть.
Демон помрачнел. Он смотрел на меня так, что я подготовил щиты – оставалось только их активировать. Но первым отвел взгляд.
– Я хочу видеть сына, – тихо сказал он.
– Обязательно, – вместо меня ответил Ренарен. – Только сначала объясните, откуда у высшего демона, одного из тринадцати, появился ребенок-фейри.
– Вам рассказать, откуда дети берутся, ваше величество? – усмехнулся Эррион. А он мне нравился! Не так страшен демон, как описал Арт.
– В этом я и без вашего разбираюсь, – зашипел Ренарен. – Но фейри – не демоны, у них все не так.
– Тогда к чему вопросы? Вы же знаете, что у фейри дети рождаются только от взаимной любви.
Приехали! Этого я не знал. Получается, второй из тринадцати влюбился в фейри? И поэтому не стал убивать? Как занятно! Арти, ты многого не договаривал. Как, впрочем, и всегда.
– Знаю. – Ренарен кивнул. – Но вы же истребляли фейри. Так почему?
– Молод был, глуп. – Эррион снова сел и жестом указал нам на кресла. Да, некоторые истории лучше выслушивать сидя. А заодно проверить, не лжет ли нам многоуважаемый Эррион. Но эмоции его оставались спокойными. Только тоска и ностальгия. И где-то в глубине – скрытая боль.
– В последнюю войну мы добрались до главного поселения фейри, – продолжил демон. – В той битве полегло множество демонов и темных. И когда мы ворвались на их земли, конечно же, утопили их в крови. Каждый брал себе что-то на память. Я тоже не остался без трофея. Только мне были без надобности сокровища проклятого народа. У меня своих богатств хватало. И я забрал дочь правителя фейри.
Ого! Так Арти у нас королевских кровей. Оно и видно.
– Поначалу мы с Лией ненавидели друг друга. Не знаю, как она вообще могла меня полюбить после всего, что между нами было. А потом я тяжело заболел. Она несколько недель провела у моей постели и спасла мне жизнь, хотя могла бы убить. Тогда я и разглядел ее. И понял, что ненависть исчезла. Осталась только любовь. Мы тайно заключили брак. И много лет прожили вместе прежде, чем Арт появился на свет. Да, он – не единственное мое дитя. Я никому не говорил, что у меня есть еще один сын. А потом Лия начала увядать. Фейри не живут в неволе. А дать ей нечто большее я не мог.
– Арт говорил, вы забыли ее, – вмешался я в рассказ. – Нашли себе другую.
– Пришлось. Чтобы никто в Демониуме не пытался узнать, почему я сотню лет один. Лия, конечно, понимала, что это все ложь, но все равно страдала. А затем умерла. С тех пор и моя жизнь погрузилась во тьму.
Демон замолчал. Он смотрел в стену, и от него веяло глубокой скорбью. Похоже, он действительно любил принцессу фейри. Как тогда упустил их единственного сына?
– Арт всегда винил меня в смерти матери. – А вот и ответ. – Первый раз убежал из дома, когда и года после похорон не прошло. Я его нашел, посадил под замок. Но он убежал снова. Его невозможно удержать. Нашел его во второй раз, и мы разругались в пух и прах. Да, я перегнул палку. Он тоже. Его магия слишком сильна, особенно демоническая. Из всех моих детей Арт – самый одаренный магически. А когда он сбежал в третий раз, я так и не сумел его отыскать.
– Но искали, – уточнил я.
– Конечно. Весь Демониум перевернул. У Лейфера я появился через месяц после его побега и чуть не убил эту тварь. Только было поздно. Единственное, что я мог, – забрать крылья, которые и вывели меня на замок. После побега след Арта окончательно затерялся. Я не знал, жив он или нет. Фейри не живут без крыльев.
– Но Арт – не совсем фейри.
– Именно. И он выжил…
– Поверьте, это далось ему непросто. – Я вспомнил вечер, парк академии и фейри, умоляющего его убить.
– Как он? – Эррион ждал ответа.
– В порядке, – ответил я. – Вы вернете ему крылья?
– Да. Если он вернется домой.
Почему-то мне показалось, что Артиан будет против. И лучше откажется от крыльев, но порог этого дома не переступит.
– Увы, это невозможно, – вместо меня сказал Ренарен. – Вы знаете закон, Эррион. В Демониуме фейри могут быть либо мертвыми, либо рабами. Какую участь вы выберете для Арта?
– Но он же здесь? – Эррион не понимал, куда клонит Рен. Зато понимал я.
– Да. Потому что был рабом Лейфера, а теперь его хозяином является Эринальд.
Ненависть. Обжигающая, страшная окатила меня волной. Да, демон жаждал моей смерти. Желательно – долгой и мучительной. Я даже поежился. Неприятные ощущения.
– Сними печать, – потребовал Эррион, переходя на «ты» – и, кажется, даже не замечая этого.
