— Хороший день для поездки, — заметил он, поворачиваясь, чтобы оглядеть салон. Его взгляд задержался на комиксе, который Эмма все еще держала в руках. — Эй, малышка, это что, комикс про вампиров?
Эмма настороженно кивнула.
— «Кровавый рассвет», — тихо произнесла она. — Шестой выпуск.
— Круто! — искренне восхитился Питти. — Кто не любит истории про вампиров? Я, когда был в твоем возрасте, все фильмы про Дракулу пересмотрел. — Он повернулся к Лизе. —Она смотрела фильмы с Кристофером Ли? Классика, между прочим. Лучший Дракула на моей памяти.
— Я больше люблю читать, — вступила в разговор Эмма, заметно оживившись. — И рисую. И у меня есть игрушки.
Она достала из маленького рюкзачка потрепанную мягкую игрушку — плюшевого волка с янтарными глазами из пуговиц.
— Это Стражник, — представила она игрушку. — Он защищает меня от монстров в темноте.
Питти серьезно кивнул, рассматривая волка.
— Отличная защита, — одобрительно произнес он. — Знаешь, волки — самые преданные существа. Они никогда не оставляют своих в беде. Хороший выбор, умная ты девочка.
Эмма улыбнулась, явно польщенная.
— А вот мой брат, — Питти указал большим пальцем на заднее сиденье, — словно псих, боится пауков. Представляешь? Громила с пистолетом, а от маленького паучка в угол забивается.
— Эй! — возмутился Рэй, подаваясь вперед. — Ты реально считаешь меня психом? Вот так просто сказал об этом ребенку?
Питти закатил глаза.
— Не при ребенке, Рэй. Держи себя в руках.
— Нет, я хочу прояснить, — Рэй не унимался, его голос становился громче. — Ты вот так просто меня выставляешь каким-то придурком перед чужими людьми?
— Рэй, — мягко произнесла Джесс, не отрывая взгляда от проносящегося за окном пейзажа. — Достаточно.
К удивлению Лизы, Рэй мгновенно замолчал, словно кто-то нажал на выключатель. Он бросил недовольный взгляд на Джесс, но откинулся назад, скрестив руки на груди.
Наступила неловкая тишина. Лиза нервно крутила висевший на зеркале заднего вида небольшой серебряный крестик — последний подарок мужа перед смертью.
— Вижу, вы верующая, — заметил Питти, указывая на крест. — Не хочу показаться бестактным, но... как вы можете верить после того, что случилось с вашим мужем? Я имею в виду, если Бог существует, почему он позволил этому случиться? Вы ещё так молоды.
Лиза глубоко вздохнула. Этот вопрос она задавала себе каждый день последние два года.
— Значит, так было угодно Ему, — произнесла она наконец, ее голос был тихим, но твердым. — Это испытание для меня и моей дочери. Мы станем сильнее.
Питти задумчиво кивнул.
— Это действительно так, — сказал он после паузы. — Вы станете сильнее. Но через большие испытания. Это слишком жестоко, не находите? — Он посмотрел на заднее сиденье. — Я тяну этих двоих после смерти родителей. Поверьте, легко не бывает.
— Если они еще живы, — заметила Лиза, бросая взгляд в зеркало на Рэя и Джесс, — значит, у вас неплохо получается.
Питти рассмеялся.
— Надеюсь это "неплохо", продлится как можно дольше — он внезапно наклонился ближе. — Скажите, Лиза, ваш Господь поможет нам преодолеть мексиканскую границу?
Лиза напряглась, ее руки сжали руль так крепко, что костяшки пальцев побелели.
— Только если все останутся в живых, — ответила она после долгой паузы, встречаясь с ним взглядом.
— О, об этом не беспокойтесь, — Питти откинулся назад, словно расслабившись. — Никто не пострадает, если все будут следовать плану. Главное — проехать Лас-Вегас как одна большая дружная семья. Там мы заночуем в одном баре за городом, где за нами приедут и переправят через границу. А вы с Эммой спокойно отправитесь домой.
— Почему именно через Лас-Вегас? — спросила Лиза. — Там полно полиции и камер.
— Именно поэтому, — улыбнулся Питти. — Лучше всего спрятаться на виду. В городе, где каждый второй — аферист или беглец, никто не обратит внимание на очередного, к тому же с такой большой и дружной семьей.
Эмма, внимательно слушавшая разговор, повернулась к Рэю.
— А что там, в Мексике, что вы так сильно туда хотите? — спросила она, глядя на него своими большими глазами.
Рэй, удивленный прямым обращением, нахмурился.
— Мексиканцы, — буркнул он после паузы.
— И ослы, — добавила Джесс, впервые за долгое время вступая в разговор. — Много ослов. И тако. И шляпы с широкими полями.
— Сомбреро, — подсказал Питти.
— Точно, сомбреро, — подтвердила Джесс. — А еще там жарко и полно москитов размером с воробья.
Эмма хихикнула, представив гигантских москитов в сомбреро.
— Ты когда-нибудь была в Мексике? — спросила она у Джесс.
— Нет, — покачала головой та, и на мгновение в ее глазах мелькнула какая-то эмоция, напоминающая тоску. — Но я видела фотографии. Красивое место. Белые пляжи, синее море, коктейли с маленькими зонтиками…
— Ты забыла про наркокартели и коррумпированную полицию, — вставил Рэй.
— Рэй, — Питти посмотрел на него через плечо, — ты умеешь испортить любую мечту, ты знаешь это?
— Я реалист, — пожал плечами Рэй. — Кто-то же должен им быть в этой компании.
— До Вегаса еще долго? — спросила Джесс, глядя на пустынный пейзаж за окном.
