Исмаил глотнул вина и поковылял, куда глаза глядят. В кромешной тьме он натыкался на построенные песочные замки, запинаясь о них и падая. Затем он снова вставал, шел и снова рушился на землю. В глаза попадал песок. Он небрежно вытирал их и, морщась от невыносимой рези, двигался дальше. Невыносимая усталость и стотонная тяжесть охватили тело. Он успел преодолеть приличное расстояние.
Толик и Лида остались далеко позади. Он не слышал никаких звуков. Слева показались распахнутые пляжные кабинки. Исмаил докарабкался до одной из них и забрался внутрь, сел на пятую точку и облокотился на стену. Оставалось немного вина. Он проглотил последние капли со дна и прижал бутылку к себе, как любимую женщину. Пустая тара стекла – все, что у него осталось.
Снаружи послышался осторожный топот шагов.
– Кого там еще…? – промычал Бабиев. – Светочка? Ты пришла ко мне? Моя девочка. Я же знал, ты меня не бросишь…
Дверка кабины распахнулась.
– Заходи! – прокряхтел Бабиев. – Я уже расстегнул ширинку.
Перед ним возвышался Влад Карлов.
Он твердо стоял на песке в тяжелых ботинках, широких джинсах и обтягивающей майке, а в правой руке он держал кухонный нож.
– А ты кто? – сморщился Исмаил. – Не видишь – занято! Иди на хрен!
– Вот ты и попался! – сурово заявил Карлов.
– Выпьем? Есть че? – попытался привстать Бабиев.
– Ублюдок!
– Есть че? – повторил Бабиев и медленно поднялся, не расставаясь с бутылкой. – Ты не ругайся, брат. Мы поладим.
Карлов сверкнул лезвием.
– Ты труп!
Несмотря на разбитое состояние, Исмаил осознал надвигающуюся угрозу и резко замахнулся бутылкой, чтоб обезвредить противника.
Карлов ловко увернулся и перехватил его руку, вырвав ее, а затем сам наотмашь ударил ей по лбу Бабиева.
Бутылка разбилась вдребезги, осыпав его острым стеклом. Исмаил дико взвыл. Голова закружилась, по лбу потекла струя крови. Вскоре вся его пьяная рожа купалась в крови.
Не тратя секунды, Карлов замахнулся ножом и ударил в живот.
Исмаил скорчился от резкой боли и обрушился вниз.
– А-а-а-а-а…! Сволочь! – что есть мочи заорал он в пьяном угаре.
– Заткнись! – свирепствовал Карлов. – Ты задумал обесчестить мою жену! Получай, гнида!
Он втыкал и втыкал окровавленный нож, распарывая ему брюхо. Исмаил громко взвизгивал, но после серии смертельных ударов лишь глухо мычал, изрыгая изо рта черноту.
– Умри, умри, сволочь! Ты трахал мою жену! Ты ответишь за все! – Карлов, как заведенный, неистово колол его ножом.
Исмаил смолк. Он уже мертв. Карлов не замечал этого и потрошил его внутренности. Наконец, нож застрял в кишечных петлях. Карлов остановился, тяжело дыша и брызгая слюной. Вязкая лужа расплывалась прибоем. Он сам по локти измазан в крови.
Запах спирта и вспоротого кишечника заполнили кабину.
– Ты слышал? – воскликнула Лида. – Там кто-то кричал! Может, Исмаил решил утопиться?
– Исмаил? Кретин! Он может. Побежали, проверим! – живо откликнулся муж.
Они помчались по краю берега в сторону криков, брызгая теплой соленой водой.
– Исмаил? Ты где? – с надрывом голосила Лида.
Он уже не откликнется, а Карлов услышал ее, вскочил, стянул с себя майку и вытер окровавленные руки, бросив получившуюся красную тряпку в Бабиева. Он резко распахнул кабинку и ринулся в кусты, скрывшись в непроглядной тьме. Дверка громко захлопнулась, издав резкий грохот.
– Что там? – прислушался Толик.
– Это он! – пролепетала Лида и помчалась на звук. – Он жив! Он не утонул!
Приблизившись, она заглядывала в каждую кабину по очереди. В одной – пусто. Вторая – заперта. Третья! В ней кто-то есть!
– Исмаил! – машинально назвала она его имя и впала в ступор. – Аа…!
Вскоре подоспел запыхавшийся Васютин. Лида с отвращением отвернулась, чтоб справиться с приступом неудержимой рвоты.
– Матерь божья! – прошептал Толик. – Вот так прогулялись…
– Заскочим ко мне? Я переоденусь, – предложила Света, сидя в просторном авто Сереброва.
Она только что с самолета, приземлившегося с опозданием. Сегодня к ней должна приехать ставить замки. На этот раз она позаботилась об этом сама, без помощи подруги. Иветта помогла ей в другом, предложив, пока она без крыши над головой, составить компанию в ее шикарной квартире на ВДНХ.
– А дальше какие планы? – спросил Денис, рассеянно следя за движением.
Ему разрешили еще несколько дней провести в России. Он несказанно обрадовался и посадил компаньонов на борт «Боинга», а сам остался в Москве.
На это раз Келли не возмущалась. Вспомнив на утро после банкета, как именно он позаботился об ее благополучии и чести, мисс Смартсон убедила себя, что Ден никуда от нее не денется, а эта москвича – лишь временное развлечение. Он сменит ее на переправе, как изношенную кобылку, и целиком и полностью вернется к ней. Денис не разочаровывал ее. Пусть думает, что хочет, и крепко обнял ее на прощание.
– Не знаю. Иветта обещала заехать, прокатимся по магазинам! Ты же не выдержишь марафонного шопинга. А мы, бывает, сутки проводим в поисках приятных вещиц.
– Точно, я уж хотел тебя подвезти, – согласился он. – Заедем к тебе вместе. Я не хочу тобой рисковать. Ты уверена, что Бабиева прикончил Карлов?
