Дверку сделали, скорее, чтобы протирать пыль внутри замка. Сама мышка будет вылететь наружу через большое квадратное окошко в крыше, которое не стали ничем закрывать, оставили пустую раму.
— Да, это для неё, — признал парень, снимая мышонка с плеча. — Тилли, тебе нравится?
Летучая мышка настороженно уставилась на замок. Но залететь в него залетела.
Первым делом приземлилась в кресло. Потопталась и посчитала, что оно довольно уютное. Всё-таки его сделали идеального размера для любимицы принца. Жердочка для сна тоже фамильяра вполне устроила, а вот окошко показалось подозрительным.
Тилли вскарабкалась к нему с внутренней стороны замка и недовольно выглянула наружу.
Ой! Да окно же будет мешать ей спать и наслаждаться темнотой.
— Сейчас исправим оплошность! — сказала я мышонку.
И… затянула пустое пространство полупрозрачным тёмным туманом. Так Тилли будет видно откуда вылетать, но раздражать свет из проёма её не станет.
Мышку это тут же устроило, и она принялась изучать остальное пространство внутри замка.
А я решила от себя добавить ещё и облачко тьмы с одной стороны жёрдочки. Пусть у крохи будет особо комфортное местечко, где она всегда сможет заснуть и видеть приятные сны.
— Сегодня поставим его у тебя? — спросил у меня Делан.
Сегодня?
Но только я подняла брови от удивления, как к нам торопливо подошёл слуга и негромко обратился к принцу. Они переговорили и оказалось, что Делану нужно уйти.
Вопрос кому достанется домик и Тилли вместе с ним больше не возник. Летучая мышка досталась мне. Я сочла это победой. Мышка же намного лучше котёнка!
Утром во время завтрака оказалось, что на отборе осталась Мариса.
Я ожидала, что получу от неё кучу колкостей в свой адрес, но она при виде новенького браслета, который я не прятала в отличие от браслета невинности — пусть смотрят — почему-то притихла. Даже про котёнка не спросила.
Кажется, для неё цена браслета очевидна, и она оказалась более убедительным аргументом, чем зверёк.
К счастью, Тилли на моём плече во время завтрака сидела тихо. И только когда Мариса вит Кирим ушла вместе со своим питомцем, она высунула с сплеча свой крошечный чёрный носик и потребовала ломтик фрукта, который добавляли в кашу.
Окружающие на появление мышонка отреагировали совершенно хладнокровно. Даже герцогиня не стала потешаться, что я теперь по утрам кормлю чью-то мышь.
Вместо этого она решила меня предупредить. Но голос её при этом прочему-то прозвучал глухо и напряжённо. Хотя обычно герцогиня Нейфер говорит всё, что считает нужным, громко и выразительно. Совсем в выражениях не стесняется, если потребуется.
— Кейлин, сегодня вечером для вас, по очереди с Марисой, будет последнее испытание отбора. Оденься как можно практичнее, пожалуйста, — попросила меня бывшая работодательница. — Лучше надеть штаны под юбку. И удобные крепкие ботинки.
— Хорошо, — кивнула я. — Спасибо за предупреждение.
Кажется, сегодня мы познакомимся с драконом Его Высочества. Мариэль была права — если я ему понравлюсь, предстоит прокатиться верхом.
Вблизи я ни одного дракона пока не видела. Как бы не испугаться…
Но это же вторая ипостась моего Лохматули! Его дракон просто не может быть ужасным! Даже если он не против лиходейские замки палить…
Сначала мне было непонятно почему испытание решили проводить вечером. В тот момент казалось, чем больше свидетелей — тем лучше. Свою ошибку я поняла несколько позже…
Первой на испытание отправилась Мариса.
Кажется, прошло оно неудачно. Потому что вскоре дворец неслабо тряхнуло.
Горничная мигом прибежала посмотреть, что со мной. Недаром в Тайной канцелярии жалование получает.
Я как раз преспокойно завязывала шнурки на ботинках, которые надевала для испытания, и всё было в порядке.
Но горничная всё равно слишком пристально меня осмотрела.
Я непонимающе приподняла на неё брови и отряхнула юбку, чтобы спрятать штаны.
— Всё в порядке? — бархатистым голоском поинтересовалась женщина.
— Да, — немного растеряно подтвердила я.
— Замечательно… А скоро время вам идти на испытание, — мягенько заявила горничная.
И я поняла, что она проверяла испугалась я после встряски или нет. Всё-таки неуправляемый дракон может быть опасен. Особенно для человека, который ему не нравится. Боятся, что все участницы провалят испытание и отбор окажется бесполезен?
Хм…
Я, конечно, надеюсь, что с Марисой вит Кирим ничего плохого не случилось, но приручать дракона Делана собираюсь сама. Переживать из-за того, что ему кто-то не понравился не собираюсь.
Горничная выдохнула и улыбнулась скупой профессиональной улыбкой.
Когда она ушла в свою комнату, из деревянного замка вылетела Тилли. Мышка уселась на моё плечо и ободряюще квикнула.
— Спасибо, что хоть ты в меня веришь, — улыбнулась я и почесала пальчиком тёмное мягкое брюшко.
И тут… Не знаю, что взбрело Тилли в голову, но она взяла, да и тяпнула меня за палец.
— Ой! — испугалась я.
На пальце выступила капелька крови и фамильяр быстро её слизнула. И извинительно квикнула.
— Ты что делаешь? — удивилась я. — У фамильяров только один хозяин.