Обсудив с парнями их планы и оказав посильную помощь, в том числе и материальную, принц отправился на урок танцев, который уже немного задержали ради него.
На уроке Делан, заметив, что Кейлин приходится непросто, выложился по полной.
Мда, обучали девушек в Академии кое-как. Да и учиться без партнёра парным танцам действительно бесполезное занятие.
Хех! Но парням в каком-то возрасте это сложно объяснить — он по себе знает.
Или это и к лучшему? Ему понравилось приучать девушку к себе. Он раньше не чувствовал себя настолько собственником.
Или мысль, что Кейлин на другую девушку вряд ли заменишь подстёгивает? Пусть он для неё тоже будет незаменим!
А вот сдерживаться, когда малышка оказалась у него в объятьях оказалось непросто. На какие-то секунды поцелуй казался настолько логичным, что он чуть не наклонился к ней. Положение спасла только Тилли!
После поцелуя один из камней браслета Кейлин порозовеет и придётся признаться, что он принц. Иначе бы её полагалось выгнать с отбора.
Как здорово, когда у тебя есть сердитый, скептически настроенный по отношению к романтическим чувствам фамильяр!
Всё, что он смог себе позволить — пропустил между пальцев длинный золотистый локон, когда убирал его от лица девушки. На секунду Делан представил, что в спальне, лёжа в кровати, можно будет зарыться в водопад золотых волос полностью.
Да что за демон!
Вот зачем о таком думать в бальном зале?
Нужно держать себя в руках!
Делан увёл девушку танцевать, чтобы поскорее отвлечься.
Но кардинально отвлечься во время танца не получилось. Пришлось срочно припоминать наставления своего самого занудного преподавателя из Академии. И это, к счастью, сработало. Романтические желания пропали в момент. Занудные преподы — вещь! Хотя для чего-то в этом мире они нужны.
К концу занятия Кейлин начала чувствовать себя рядом с ним свободно. И выучила базовые движения. Но ему всё равно предстоит выделить побольше времени на дополнительные занятия.
А для себя добавить вечерние тренировки к утренним. Чтобы мчать туда сразу после танцев. Иначе не вывезет!
На обед они разошлись по отдельности.
Парней вместе с девушками не приглашали, но Делана это лишь порадовало. Хотя бы потому, что обедал он сегодня вместе с родителями. После исчезновения наследника, король и королева младшего сына из захвата не выпускали.
— Милый, ты же переживёшь, если твои старые занудные родители посмотрят на участниц отбора и начнут давать непрошенные советы? — с улыбкой спросила сына за ужином королева.
Делан чуть не поперхнулся грибной похлёбкой.
— А если вы всё-таки дождётесь, когда я попрошу совета? — вытерев рот белоснежной накрахмаленной салфеткой спросил он.
— Сын, твоя беспокойная матушка уже заказала ткань на пелёнки, — не обнадеживающе заявил Его Величество.
— Я заказала ткани заранее, поскольку их ещё должны привезти из Ормалтана! — возмутилась королева. — А это полгода, как минимум. Ткани у них потрясающие, а порталов нет.
— Я пока не готов стать отцом, — мрачновато заявил Делан.
— Выбора у тебя нет, — отрезал король. — Стране нужен наследник. Когда вернётся Астин, мне тоже придётся его женить. Ждать больше некогда. Жизнь показала, насколько мы уязвимы.
Делан помрачнел. Он был в курсе, что роды могут быть опасны для женщины. И ему совершенно не хотелось, чтобы…
— Мам, а рожать очень больно? — сделав глоток лёгкого вина, напряжённо спросил он.
— В достаточной степени, — немного подумав, деликатно ответила королева. — Но оно того стоит. Когда ребёнок рождается, женщина испытывает невероятные эмоции! И кстати, если у девушки достаточно широкий таз, рожать будет проще. И если выбирать невесту с умом… Ты ещё против наших смотрин?
— Против, — прямо ответил ей сын.
— М-м-м… — задумчиво протянула Её Величество.
— И вообще — мне пора, — пришёл к выводу Делан, доев похлебку.
Он вежливо распрощался с родителями и сбежал.
— Наш сын влюблён по уши! — глядя Делану вслед, выдала Её Величество Оттавия.
— И с чего ты так решила, дорогая? — удивился король.
— Ты у меня спросил больно ли рожать только когда отошли воды!
— Я был молод и глуп! — возмутился Его Величество.
— По сравнению с Деланом ты был старше на шесть лет, — отрубила королева.
— Хорошо, я был просто глуп, — смутился и пошёл в обратку король.
— Слава всем богам, наш младший сын пошёл в меня! — покачивая в руках бокал с вином, торжествующе заявила Её Величество Оттавия.
Невозможно несколько лет прожить в симбиозе с демоном и совершенно не научиться ощущать его присутствие.
Проснувшись этим утром, Делан почувствовал, что Ашиль где-то рядом.
Почти рядом.
Магический фон в замке изменился, как бывает лишь перед появлением в их мире демона. Поскольку младший принц уже имел опыт восприятия сего знаменательного события, он почти мгновенно подорвался на кровати — сказался опыт летних тренировок в военных лагерях — и просканировал пространство.
Это портал!
Портал… примерно в районе зимнего сада.
Точно! Раз уж Ашиль прошёл через портал, который устроили гарпии, ему проще будет открыть новый пространственный переход именно там — воспользовавшись следом от старого.