— Это всё эскизы моей модистки мадам Лемур эль Сэнт. Я увидела набросок, предложила кое-что добавить, и мы сами не заметили, как пустились в обсуждение моего дебютного наряда. Она — настоящий гений.
— Не буду спорить, тем более, поговаривают, что фасон пришёлся по душе многим модницам. Придётся придумывать что-то новое, — хитро подмигнула она.
— Придумаем. Нам это в радость.
— Что вы можете сказать о соперницах, Камилла?
— Каких соперницах? — улыбнулась я, играя неискреннее замешательство. Но потом рассмеялась. — Все девушки красивы, хорошо воспитаны, умны. С ними сложно соперничать, но я не из тех, кто опускает руки.
Соперницы действительно во многом превосходили меня. Хотя бы в знатном происхождении, связях. Я была первоклассной воровкой, но далеко не обольстительницей. Не впервые я задалась вопросом, почему Валентина не настаивала, когда я решила работать только в этом направлении. Кэйтилин она не позволяла подобных вольностей.
— Похвальное качество.
Магвижен, направляемый Майей, подлетел к самому моему лицу, чтобы поймать несколько мгновенных кадров. Почти привычно улыбнулась в глазок и обернулась через плечо, когда он начал заворачивать вокруг меня петлю. И вдруг заметила нечто знакомое. Тонкая женская фигура тут же исчезла из вида. Но её появление всё перевернуло в душе, подобно торнадо. Коротко выдохнув, я вновь обернулась к журналистке. Благо, интервью подходило к концу, потому как мне так и не удалось взять себя в руки.
К нам подошла Бриджит. Видимо, ей тоже назначили интервью. Как и мне, девушке ещё не успели пошить новые платья, и она предстала в простом временном. Что вовсе не умаляло её красоты. Благо, с ней не придётся соперничать за руку и сердце принца Лоркана. Скорее, наше противостояние связано с тем, чтобы не выдать свои мотивы ледяной нимфе отбора.
— Девушки, не откажите в совместном снимке, — попросила Майя. — Две фаворитки, две блондинки, две соперницы.
— Конечно, — Бриджит чуть повела плечом, но мне улыбнулась, когда я подошла ближе. — Как интервью? — поинтересовалась.
Мы встали спина к спине, улыбаясь в объектив магвижена.
— Майя — просто душка, — произнесла я чуть слышно, на что нимфа приглушённо фыркнула.
Она и не скрывала, что относится с неприязнью ко всей этой возне. Но ведь Бриджит и не стремится к победе. Только у принца на неё свои виды. Лоркан явно намерен затащить красотку в свою постель. И почему-то это вызывало иррациональное сочувствие.
Наконец я была свободна и могла кое-что проверить. Удостоверившись, что за мной никто не следит, а магвижены остались у беседки, я углубилась в сад. Шла, настороженно оглядываясь, но абсолютно не представляя, какой избрать путь. Дорожки раздваивались, змеились среди статуй, уводили в зелёный лабиринт и к притаившимся среди кустов уютным беседкам и скамейкам. Однако, судя по всему, та, кого я искала, и сама желала поговорить.
— Здравствуй, Ками, — раздался приятный голос, но его наполняла порция яда, заставившая невольно поморщилась.
Возле фигурного куста, изображающего притаившегося льва, появилась… Кэйтилин. Одна из лучших учениц Валентины была настоящей роковой красавицей. Весь её облик до последней детали был призван вскружить мужчине голову и не оставить тому шансов на… жизнь. Смоляные пряди стелились по точёным плечам. Даже временное платье не скрывало пышной груди и крутых бёдер девушки. На пухлых губах, накрашенных алой помадой, обозначилась ядовитая усмешка. Зелёные глаза смотрели холодно, почти с ненавистью.
— Здравствуй, — медленно произнесла я, снова и снова рассматривая наёмницу.
Сколько мы не виделись? Год, больше? В последний раз при совместном ужине с Валентиной, прежде чем разъехаться по материку на задания. В отличие от меня Кэйтилин бралась не только за кражи, но и за подставы и убийства. Я побаивалась её, старалась не пересекаться. А вот Валентина всегда была довольна своей протеже, но и опасалась её. Однажды в откровенном разговоре, она сама призналась, что сотворила настоящего монстра.
— Ты тоже на отборе, — констатировала я, наблюдая, как улыбка на красивом лице становится шире.
Моя жизнь ещё сильнее усложнилась.
Глава 11
/Камилла/
— Моё присутствие не столь удивительно, Ками. Это ведь ты у нас белоручка, боишься замарать платье в крови. Что же делаешь здесь? — продолжая улыбаться, Кэйтилин неспешно двинулась ко мне.
Напряжение на мгновение сковало мускулы. Но через секунду я заставила себя расслабиться и улыбнуться.
— Отбор привлёк многих, — небрежно пожала плечами.
— Валентина не в курсе твоих дел, — Кэйтилин замерла в полуметре от меня и ленивым жестом указала на моё плечо. — Ты же помнишь, что не имеешь права выбора заданий? Она может убить тебя в любой момент. Избавиться от своевольного… сорняка.
— Сорняк — какое точное ты дала определение ученицам Синей Камелии, — сладко улыбнулась вспыхнувшей от гнева девушке.
