– Да, – ответил парень, не понимая на меня взгляд. – Можете спать первыми, я разбужу тебя через четыре часа.
Он не берет в расчет Тоби.
– Ты не убил тех людей, – зачем-то сказала это вслух, и тогда ликтор взглянул на меня, убирая таблетку обратно, откуда достал.
– Я говорил тебе, что есть ликторы, творящие, что им вздумается. Однако, я не отношусь к их числу и не убиваю всех подряд. Те были обычные люди, не представляющие угрозу.
– В нашу встречу ты собирался убить меня, – произнесла я и заметила, как парень стиснул зубы, – собирался метнуть нож и сделал бы это, если бы не Тоби. Я представляла угрозу?
Не знаю, по какой причине спрашиваю это.
– Ты стреляла в меня, так что да.
Ладно, это резонно. Хоть я и промазала несколько раз подряд.
– То есть при встрече с тобой, если люди хотят выжить, то им лучше убирать оружие подальше, как сделала та парочка.
– Да.
Я вернулась к брату, и вместе с ним мы залезли в спальный мешок. Зейн вошел в комнату, сев на стул возле дальней стены.
– Почитаешь, Эйви?
– Конечно.
Я достала книгу и продолжила нашу традицию с братом, отчетливо ощущая взгляд ликтора, пробирающийся под самую кожу. В воздухе словно витает электрический заряд, заставляющий сердце биться чаще.
Из-за этого я несколько раз сбилась, теряя смысл прочитанного, поэтому пришлось перечитывать, но даже мои оговорки не помешали Тоби вскоре уснуть.
Отложила книгу и посмотрела прямо на Зейна, зная, что он точно смотрит. Не ошиблась.
– Ты читаешь ему.
– Да. Это наша традиция с детства. Тебе мама не читала раньше?
– Не знаю. Она умерла, когда мне ещё не было трех, поэтому я не помню.
Прикусила языка, жалея о том, что задала тот вопрос и напомнила ему об этом.
– Во сколько тебя забрали к ликторам?
– В семь, когда погиб отец.
Так рано… Семь лет – ещё совсем ребенок.
Давящее чувство в груди заставило меня замолчать. Его с самого детства учили убивать, растили, как солдата, и он был лишен родительской ласки.
– Спи.
Будто поняв, о чем я думаю, сказал Зейн и вышел, оставляя нас с Тоби в комнате вдвоем.
Было бы так просто – уснуть, но организм отказался засыпать.
Почему я вообще задаю ему все эти вопросы? Почему… хочу узнать его историю?
Прикрываю глаза и поворачиваюсь на другую сторону, лежу так некоторое время, пытаясь заставить себя уснуть. Но позже возвращается Зейн. Я не слышу его шагов, но кожей чувствую, что он вновь в комнате, и от этого ощущаю себя ещё страннее.
Всё-таки засыпаю, но только через час.
***
Мы уже поменялись с Зейном местами, и парень лег прямо на пол, подложив свой рюкзак под голову, используя его в качестве подушки.
Я снова делаю это.
Мысленно велю оторвать взгляд и начинаю перечислять про себя цвета, чтобы отвлечься.
Наверное, моя старая добрая техника работает, потому что я всё больше мыслями погружаюсь в себя, забывая о ликторе.
Позже достаю капсулу кафоликона и запиваю её водой, понимая, что запасы заканчиваются, а я так не раздобыла ни одной.
Встаю со стула и подхожу к окну, осматривая в темноте территорию. На улице – ветер, это видно по колышущимися ветвями деревьев. Смотрю на звездное небо, видя что сейчас почти нет облаков. Каждая звезда кажется самой яркой из когда-либо виденных, как будто они собрались на небесном балу, чтобы отпраздновать эту безоблачную ночь. Небо такое огромное, а я так ничтожна под его бесконечной ширью.
Когда вновь перевожу взгляд на крыши домов, то кажется, будто вижу свечение на одной из улиц. Приглядываюсь и понимаю, что оказалась права.
Там свет. Точно не от фонарика, потому что он слишком яркий. Первая мысль – это та парочка, но она тут же рассеивается, когда я вижу, как из-за угла поворачивает автомобиль с выключенными фарами, останавливаясь неподалеку от нашего здания.
По инерции делаю шаг назад, отступая в темноту, будто те люди могут меня увидеть на седьмом этаже.
Из машины выходят четверо мужчин с винтовками и что-то говорят.
Я возвращаюсь обратно, испытывая страх, уже привыкнув к нему, и подношу руку к ликтору, чтобы разбудить его, но даже не успеваю это сделать, потому что Зейн достает откуда-то нож и подносит его к моей шеи, поэтому замираю, а он открывает глаза.
– Там люди на машине, – произношу совсем тихо и сглатываю, смотря в его голубые глаза, которые отчетливо видны даже в темноте.
Парень убирает нож и встает, идя следом за мной, когда я рукой указываю на окно и машину внизу.
Ему требуется меньше минуты, чтобы оценить ситуацию.
– Буди брата и собирайтесь. Только ни звука.
Я киваю, хоть он этого и не видит, продолжая смотреть вниз.
Возвращаюсь к Тоби, и очень тихо мы собираем вещи за пару минут, ожидая, что делать дальше.
Зейн достает нож, тот самый, а мне и Тоби велит взять по пистолету, не прибегая к винтовке.
– Это одни из самоубийц. Вероятно, они так и не примкнули ни к одной из общин, потому что машина точно не принадлежит им.
– Как ты это понял?
