Далее вышеназванные авторы отмечали, что в жизни мирового сообщества происходят существенные изменения на рубеже ХIХ – ХХ вв. Эти изменения представлялись для В. Ленина как переход капитализма в высшую стадию – империализм. Рассуждения (см. выше) о несостоятельности капитализма как самостоятельного этапа в развитии общества, думается, не позволяют использовать термин «империализм» (в понимании В. Ленина) для определения очередной фазы развития современных цивилизаций.
К. Каутский также использовал термин «империализм», вкладывая в это понятие происходившие в мире изменения в колониальном угнетении крупнейшими державами слаборазвитых стран: отмена монопольных прав крупных купеческих объединений. К ограблению колоний теперь были допущены все, кто имел для этого силы, а не только торговые монополисты. Хотя колониальные империи (империализм) имели место и ранее, можно согласиться, что в эксплуатации целых регионов мира происходит определенный скачок. Поэтому явление империализма не есть единственная, тем более определяющая черта рассматриваемого времени. Видимо, нецелесообразно использовать наработки К. Каутского в определении второй фазы развития индустриальной цивилизации.
Р. Гильфердинг трактует рассматриваемый этап современной цивилизации через финансовые отношения. Но они являются весьма существенными и на других этапах эволюции человеческого общества. Только лишь указанная им специфика форм финансовых отношений не может служить, по всей видимости, основанием для определения всех сторон жизни общества на новом историческом этапе.
Более уместным представляется выделение Дж. Робсоном промышленного аспекта при характеристике существенных изменений. На рубеже ХIХ – ХХ вв. на смену господства легкой промышленности приходит господство тяжелой промышленности, более определяющей в развитии хозяйства становится не торговля товарами, а организация производства товаров. Это влечет за собой новации во всех сферах жизни общества: сложная организация производства, использование высоких технологий, более квалифицированного труда, появление качественно новых социально-политических структур.
Думается, что этот анализ дает нам возможность определить вторую, акматическую фазу развития цивилизаций Нового времени как промышленную.
Для характеристики дальнейшего этапа современного общества Дж. Гобсон, Р. Гильфердинг, К. Каутский использовали соответственно понятия «интеримпериализм», «организованный капитализм», «ультраимпериализм». Понимая политику как концентрированное выражение экономики, указанные авторы переходят в данном случае от экономического к политическому основанию в характеристике общественного развития. Такой подход представляется нелогичным, не говоря уже о том, что одним из компонентов этих терминов являются несостоятельные понятия капитализм, империализм.
В. Ленин считал, что в развитии современного общества близится скачок, в результате которого произойдет возникновение качественно новых общественных отношений, т. е. современное общество погибнет, и на смену капиталистической формации придет формация коммунистическая. Поэтому в характеристике дальнейшего этапа развития человечества он использовал некорректные (как было отмечено выше) термины «социализм», «капитализм», ибо так же как и капитализм, коммунизм не существует как самостоятельный этап развития общества.
Примечательно в рассуждениях Р. Гильфердинга и К. Каутского, что переход от второго периода современного общества к третьему произойдет мирным путем. В дальнейшем они разработали концепцию конвергенции (мирного врастания капитализма в социализм). А Ленин утверждал, что этот переход возможен только революционным путем. Однако ни одна, ни другая теории не подтвердились исторической практикой, реально не произошла смена капиталистического общества социалистическим обществом. Еще раз отметим, что капитализм и социализм есть две параллельно развивающиеся тенденции в эволюции цивилизации и сохранение баланса между ними есть основная задача политиков.
Для характеристики третьей фазы и последующих фаз в эволюции индустриальных цивилизаций представляется возможным использовать предлагаемые современной наукой равнозначные термины «постиндустриальное» и «информационное» общество. Продолжая характеристику этих этапов по экономическому основанию, можно подчеркнуть, что на первый план выдвигается торговля не промышленными товарами, а научно-технической информацией. Вышеуказанные термины обозначают и такое явление, как торговля лицензиями на выпуск какой-либо продукции. Причем под лицензией понимается не только разрешение на выпуск товара, но и целый пакет технологических схем.
Можно предположить, что лицензионность станет впоследствии определяющей чертой новых общественных отношений. В частности, на новый уровень выйдет экологическая эксплуатация высокоразвитыми обществами, производящими научно-техническую информацию в форме лицензий, населения слаборазвитых стран, куда будут выводиться экологически вредные производства.
