В некоторых странах процесс монополизации промышленности носил специфический характер. Например, в Германии очень значительную роль сыграли монополии, связанные с военно-промышленным сектором экономики. Преобладающее развитие военно-промышленного комплекса в индустрии Германии наложило существенный отпечаток на дальнейшую историю немецкой цивилизации.
Так, в конце фазы подъема индустриальных цивилизаций складывались предпосылки для перехода к новой, акматической фазе развития этих цивилизаций.
Завершающий этап фазы подъема насыщен множеством событий. Несомненно, одним из значительных является мировая война 1914–1918 гг.
Такие глобальные исторические события, как мировые войны, возникают в результате сложного взаимодействия целого комплекса факторов. Не умаляя роли ни одного из этих факторов, остановимся в первую очередь на тех, анализ которых помогает реализовать цивилизационный подход к познанию истории.
Изучение истории цивилизаций Нового времени показывает, что вступление какой-либо державы на путь современного цивилизационного развития приводит к заявлению этой державой прав на мировое лидерство и началу борьбы с предшествующей страной-лидером (в ХVII в. – Англия против Голландии, в XVIII в. – Франция против Англии, в начале XX в. – Германия против Англии).
Точкой отсчета в развитии современной германской цивилизации стало объединение немецких земель в единое государство в 60-х – начале 70-х гг. XIX в. Интенсивное развитие военно-промышленного комплекса, как было отмечено выше, сыграло огромную роль в реализации гегемонистских амбиций Германии.
В начале XX в. правительства многих стран принимают долгосрочные военные программы, которые в Германии были рассчитаны до 1915 г. Завершение их выполнения ставило владельцев ВПК перед альтернативой: либо переводить предприятия на выпуск гражданской продукции и в результате терять значительную часть прибыли, либо развязать войну и выйти на новый виток развития военного производства. Так, в функционировании военно-промышленного комплекса во многом была заложена неизбежность возникновения войны.
В механизме развязывания войн немалую роль играла политика втягивания своих народов правительствами заинтересованных держав в мировую бойню. Целью этой политики было убедить собственный народ, что он является объектом агрессии, и тем самым вызвать всплеск массового «патриотизма», на волне которого успешно мобилизовать силы общества на войну. К этой политике прибегали правительства всех ведущих держав без исключения. Арсенал этой политики представлен различными методами политической, дипломатической и военной провокаций.
Например, российское правительство подтолкнуло Германию первой объявить войну России, не ответив на германский ультиматум о прекращении начавшихся мобилизационных мероприятий. Это дало возможность создать в стране мощный «патриотический» подъем. А германское правительство получило карт-бланш от немецкого общества на объявление войны Франции, обвинив французское правительство в вымышленных фактах бомбардировки французскими самолетами немецкой территории. Для возбуждения патриотического чувства в английском обществе правительство Великобритании использовало нападение Германии на Бельгию, по отношению к которой Англия выступала гарантом безопасности. И объявление войны Германии стало для Англии якобы вынужденной мерой.
Из всех ведущих стран воюющих блоков Россия больше других переживала влияние Средневековья. Противоречия между чертами средневековой и современной цивилизаций были в России наиболее острыми и не позволили в достаточной мере, используя собственные внутренние ресурсы, подготовиться к мировой войне. Боеспособность российской армии в немалой степени опиралась на реалии российско-французского военно-экономического союза.
В 1914 г. Марнская, Восточно-Прусская, Галицийская и другие военные операции привели к началу позиционной войны, но не принесли серьезного успеха ни одному из противоборствующих блоков.
1915 г. ознаменовался неудачами в наступлениях англо-французских армий в Шампани и Артуа, Горлицким прорывом австро-германскими войсками русских позиций, приведшим к потере Россией Галиции, Польши, части Прибалтики, Западной Белоруссии и Западной Украины. Вместе с тем наступление российских войск в Иране и Турции было успешным.
В 1916 г. Германия направила свой основной удар против Франции (Верденская, Соммская битвы). Избежать разгрома французской армии удалось в результате Двинско-Нарочской операции и Брусиловского прорыва русских войск, оттянувших на себя немецкие силы. В 1916 г. стратегическая инициатива перешла к Антанте. Германия и Австро-Венгрия в этом году несколько раз обращались к России с предложением заключить сепаратный мир, но Россия осталась верна своему союзническому долгу.
