1917 г. отмечен неудачной Нуайонской наступательной операцией французов, англо-французским наступлением в районе Ипра, сокрушительным поражением итальянцев от австро-венгерских и германских войск у Капоретто. Российская армия потерпела неудачи в летних Калишской и Минско-Двинской операциях.
В 1918 г. в результате сокрушительного поражения немецких войск в Марнском сражении Германия была вынуждена пойти на заключение перемирия с Антантой 11 ноября 1918 г.
Беглый обзор военной истории показывает, что страны Антанты, вступив в войну с Германией, постарались переложить всю тяжесть войны на Россию. Российское правительство, являясь должником Франции в связи со значительными военными кредитами, было сговорчиво. При возникновении кризисных военных ситуаций на Западном фронте союзники вынуждали Россию к активным военным действиям на Восточном фронте для спасения своего положения. России приходилось постоянно перенапрягать свой военно-экономический потенциал. Результатом этого стала резкая разбалансировка всех сфер жизни российского общества, что ускорило вызревание революционного кризиса.
Начало века ознаменовалось рядом революционных событий, которые развивались в странах, наиболее отягощенных путами Средневековья. Реформирование монархического устройства, земельных отношений было главной задачей этих революций на пути перехода к цивилизациям Нового времени.
Такими революциями были: иранская (1905–1911), российская (1905–1922), младотурецкая (1908), мексиканская (1910–1917), синьхайская в Китае (1911–1913), кемалистская в Турции (1918–1923), германская (1918–1919), австрийская (1918).
В ходе этих революций в ряде цивилизаций решалась также задача приведения в равновесие капиталистической и социалистической тенденций развития общества. В силу прежде всего экономических трудностей правительства этих стран не имели возможности уделять должного внимания социальным проблемам общественных низов. Задача социальной защищенности трудящихся была стержневой в программных документах ряда политических движений и партий, в первую очередь социалистической оппозиции.
Необходимо обратить внимание, что эти революции отличаются по продолжительности. Например, германская революция длилась менее года, так как она явилась в определенной степени последним аккордом становления немецкой цивилизации Нового времени. Революционные события в России растянулись почти на два десятка лет. Великая российская революция началась в 1905 г. и завершилась в 1922 г.
В постижении истории революционных катаклизмов начала XX в. обратимся к некоторым сюжетам, характеризующим перипетии развития мирового цивилизационного потока.
В достижение целей революций каждая цивилизация внесла свою специфику. Например, Великая Российская революция прошла в своем развитии три этапа: 1-й этап – становление конституционной монархии (январь 1905 г. – февраль 1917 г.); 2-й этап – формирование республиканского строя (март – октябрь 1917 г.); 3-й этап – становление Советской республики (октябрь 1917 г. – 1922 г.).
В России в результате революционных событий 1905–1907 гг. монархическая власть была ограничена представительным органом – Государственной Думой. Тем самым был сделан шаг к формированию конституционной монархии. Революция подтолкнула и к более решительному, кардинальному решению аграрного вопроса (отмена выкупных платежей, столыпинская аграрная реформа). Определенные шаги были сделаны и в улучшении социального положения низов (в ряде отраслей промышленности и сельскохозяйственном производстве повышена оплата труда, легализованы профсоюзы).
Незавершенность преобразований властных структур в параметрах, характерных для первой фазы современной цивилизации (конституционная монархия), наложилась на потребность формирования уже новых властных структур, присущих второй фазе (республика). Это проявилось, например, в деятельности партии конституционных демократов. Изначально в их программе фиксировалось требование установления конституционной монархии, но на практике их парламентская, а затем и правительственная деятельность способствовала установлению республиканской формы правления. 1 сентября 1917 г. Россия была провозглашена республикой.
Специфическая особенность России отразилась также и в том факте, что одним из участников делегации, которая направилась к Николаю II для подписания акта отречения от престола, был, казалось бы, последовательный монархист В. Шульгин.
Дальнейший поиск форм государственного устройства происходит в рамках советской республики. Если при парламентской республике представленные органы формируются главным образом из состоятельных слоев населения, то при советской республике – из несостоятельных, причем зажиточные слои лишаются избирательных прав. Поворотным пунктом формирования такой системы стал разгон Учредительного собрания 6 января 1918 г.
