— Галочка, — с облегчением выдохнул подтянутый чернявый юноша с тонкими, ниточкой, усами, демонстрируя полученный жребий ему и окружающим. — Ф-фу!
— Прекрасно. — Управляющий покопался в бумагах. — Та-а-ак-с. Георгий и Натэлла. Третий этаж, правое крыло. Ваши соседи, значит, госпожа Мне Не Нравится. Можете знакомиться.
Ага. Вот почему, выходит, мы на доске рядом расположились. Потому что и работаем в каком-то смысле бок о бок.
— Натэлла, — еле слышно повторила за вредным дедом Инна. — Ну и имечко. А почему не Наталия?
— Понятия не имею. — Я глянул на стройную, с осиной талией брюнетку, которая не глядя подмахнула бумаги, следом за тем прошептала что-то на ухо напарнику и только после этого уставилась на нас. — Хотя звучит красиво. И ей идет. Давай сдай уже договора, пока господин управитель опять на нас остроумие оттачивать не начал, да пошли на этаж. Время не ждет, надо понять, что там делать. И поесть сходить успеть тоже. Кто знает, какая карусель закрутится после того, как гости пожалуют?
Инна метнулась к стойке, брюнетка же, сунув Георгию договор, направилась ко мне, грациозно покачивая бедрами. Приблизившись же, одарила улыбкой и протянула руку, явно с претензией на то, что я ей ее облобызаю.
— Натэлла. — Голос был у нее под стать внешности, обволакивающий и будящий желание прямо сейчас заказать бутылочку шампанского, устрицы, а после отправиться в номера. Точнее — в один из тех, у которых в замке ключ торчит. — Рада знакомству.
— Тёма. — Несмотря на возникшие мысли, я изобразил максимально простодушную улыбку, показав ей все тридцать два зуба, а после проделал хрестоматийно-банальную штуку с перехватом руки и братским рукопожатием. — Соседями, выходит, стали?
Наверное, стоило бы сказать что-то вроде «я как-то сразу ей не поверил» или «насторожила меня ее дружелюбность», но нет, ничего такого особенного я не испытал. Просто я тут с какого-то момента вообще никому не верю, кроме Инны, которая волей-неволей всегда и при любых раскладах останется на моей стороне. Мы все коллеги, это так. Но мы еще и соперники. Пока не такие явные, время жесткой конфронтации еще не пришло, но это вопрос времени. А готовиться к этому нужно уже сейчас. И натягивать на лицо ту маску, которую будут видеть все, кроме моей напарницы.
— Выходит, что так, — жемчугом блеснули белоснежные зубы Натэллы. — Рада. Нет, правда рада. Ведь на вашем месте могла, например, та истеричка оказаться. Зачем мне вопли под боком?
— По-любому она сейчас жизни дает, — покивал я. — Не свезло ее второму номеру. Сильно не свезло. Кстати, вот Инна, моя сестричка.
— В самом деле? — удивился подошедший к нам Георгий. — Вы брат и сестра? Ничего себе! Хотя да, что-то общее в лицах есть.
— Да нет! — хохотнул я и приобнял девушку за плечи. — Просто ж теперь тут все повязаны, причем надолго и прочно. Трахаться с напарником — дурной вкус, выходит, она мне кто? Сеструха! Кстати — Тёма.
— Георгий, — протянул мне руку молодой человек. — Очень приятно. И с вами, Инна, очень рад познакомиться.
— Взаимно. — Не знаю уж, смекнула новоиспеченная родственница, почему я так себя веду, нет, но заданный тон она приняла и поддержала. Мало того — приобняла меня за талию. — Натэлл, а тебя только так звать? Ну, этим именем. Или Наташкой тоже можно?
— Можно, — уголками губ вроде как улыбнулась ей соседка, но глаза остались серьезными. — Но не нужно. Раз такое имя мне здесь дали, то его и стоит использовать. Сами видели — штрафуют за все. А если и за это тоже?
— Резон, — покивал я. — Мне даже в голову подобное не пришло. Но меня все равно зовите Тёмой. Оно удобнее, приятнее, по-домашнему. А то Артем звучит так себе. Словно кошка мишуру съела и ей теперь блюет.
Инна, умница, только дослушав меня, тут же расхохоталась, да правильно так, с подвизгиванием и даже подхрюкиванием.
Есть! А носик сморщился у Натэллы при виде этого всего! Еле-еле, почти незаметно, но тем не менее. Не любишь, значит, подобное. Как говорили в старых фильмах о гражданской войне, «из графьев оне». Ну и хорошо.
Хотя это может быть такая же маска, как и у нас.
— Что за смех⁈ — Увы, у нашего пробного психологического этюда оказался еще один зритель, и он был очень, очень недоволен увиденным. Аристарх Лаврентьевич среагировал на шум и повернулся к нам, отвлекшись от поисков очередного договора. — Вам делать нечего? Вы почему вообще еще здесь?
— Уходим-уходим, — мигом стерла следы веселья с лица Инна, следом нацепив на него смирение на пару с почтением. — Извините, пожалуйста.
— Да-да, — поддержал ее я. — Чего-то мы не того… Не тогда и не там.
А Натэлла с Георгием вообще извиняться не стали, просто потому, что их рядом с нами не оказалось. Они очень быстро смогли покинуть сектор возможной опасности, что лишний раз подтверждало тот факт, что это ребята весьма сообразительные и шустрые. Более того — крайне моторные, ибо мы даже догнать их не смогли, в результате они успели занять лифт, на котором и отправилась на наш общий этаж. Ждать его мы не стали, пошли пешком.
