– На самом деле, если очень хотеть этого – то можно и подрасти. Впрочем, я сомневаюсь, что вы захотите стать еще старше. Однако это работает и в обратном порядке, то есть можно и помолодеть.
– Ого! То есть со временем всякие сморщенные бабки из бань станут девушками? – воскликнул блондин, чуть не выронив вилку.
– Если они того пожелают.
Сайран о чем-то с улыбкой задумался, но тут же тряхнул головой. Кажется, он чуть не замечтался о каких-то неидентифицированных красавицах.
– Очень любопытно, – заинтересованно придвинулась Сэли к новой начальнице и на полтона тише спросила, – а можно ли каким-то образом убрать немного лишнего с боков?
– Разумеется! – ответила та.
– Да? Вот класс! А как?
– Заняться спортом и поменьше жрать, Сэли, – улыбаясь, кивнула рыженькая на плеяду тарелок, стоявших под носом у собеседницы.
– Ох, – вздохнула брюнетка, – и тут то же самое…
Дэн, прикончив стейк тибон на углях, отложил приборы и тоже обратился к администратору:
– Кстати, Неля, ты упомянула, что бармена забрал какой-то дьявол. Что это значит?
Селентина сделала виноватое лицо в то время, как Нинель вопросительно посмотрела на нее:
– Вы и им не сказали?
– Прости, – отвела глаза женщина, явно почувствовав себя некомфортно. – Я вечно так переживаю за души, что не хочу их расстраивать… В следующий раз (если он будет) я, может быть, поговорю об этом с новой группой.
– Ох, госпожа…
Сэли, Сайран, Дэн и Аза напряглись. Им даже показалось, что общий фоновый шум ресторана стал тише.
– Так и что там с этим… Сотоной?
– Он приходит сюда. Два-три раза в год примерно. Никто не знает, когда это произойдет в следующий раз, – серьезно произнесла рыжеволосая девушка, положив ладони на стол, – пару месяцев назад он уничтожил нашего бармена и одного из официантов.
– Как уничтожил? – испугалась Сэли.
– Молча. Взял и стер их с лица земли… Последней земли.
– То есть мы снова под угрозой? – нахмурилась Азани. – А я уж было подумала грешным делом, что нас ждет вечный покой.
– Вечный покой существует, – вставила Селентина, – но у вас статус недостаточно крут, чтобы его обрести.
– Нда, про рай все понятно, – буркнул Дэн. – Но я надеялся, что это хотя бы не ад.
– Это и не есть ад! – ответила Неля. – Это Последняя земля. И если тут не косячить, вы останетесь здесь навсегда. Бармен, как мы выяснили после его эм… «второй смерти», сливал почти по половине пива из кеги и продавал его куда-то на сторону. В результате, когда приходила ревизия, у нас обнаруживалась недостача. Деньги вычитали из наших зарплат. Что касается официанта, так этот тип не проработал здесь и недели. Почему-то он решил, что ему все теперь можно…
Говоря это, Нелли недобро посмотрела на хозяйку отеля, чем заставила ее почувствовать себя еще более неловко.
– Так вот: он, видимо, подумал, что мои россказни про дьявола – это корейская лапша для ушей. Решил, что теперь-то ему все позволительно. Вел себя как хам с посетителями, блюда приносил по полдня, на него все жаловались, а еще, как заметил Лю Сянь, он был любителем харкнуть в суп.
– Так почему же ты его не остановила? – возмутилась Аза.
– Я пыталась! Знаете, куда он меня послал? В гузно! Я не знаю, где это, но, видимо, у него в Литве – это не самый лучший город.
– Ахаха, ой… – смутился Сайран, понимая, что рассмеялся не вовремя.
– Про дьявола, – продолжила рыжеволосая, укоризненно глядя на Селентину, – нужно говорить еще в отеле. Лучше пусть люди узнают, что их ждет, вместо того чтобы лишний раз нажраться на дискотеке.
– Но я… хочу как лучше! Души поступают и без того растерянные и испуганные, не могу же я их пугать еще больше такими разговорами? Пусть они об этом узнают здесь.
– Я с вами не согласна, госпожа, – твердо возразила Неля. – И мы с вами уже говорили об этом. Почему бы вам не прислушаться к моим доводам?
Лицо девушки было очень серьезным, а голос звучал так сурово и убедительно, что у Селентины дрогнул уголок рта.
– Знаете, я согласен с Нинель, – неожиданно влез в разговор Дэн. – Если бы тот литовский официант услышал про чертовщину от вас, он бы поверил. И не стал бы жертвой этого адского духа.
Женщина со светящимися волосами нахмурилась. Она отложила салфетку, которую до этого теребила в руках и встала из-за стола, расправив длинное платье:
– Ах, вот как? Не успели ступить на Последнюю землю, а уже вздумали учить меня? Да чтоб вы знали, я владею этим отелем уже… (как это по-вашему?) века! Я еще принимала души в рыцарских доспехах и белых париках, когда вас и в проекте не было! И если кому-то и суждено было сгинуть, так лишь для того, чтобы освободить место для кого-то другого! Раз вы считаете себя такими умными, подайте рапорт о повышении, когда в следующий раз придет ревизионная комиссия.
Выпалив это, женщина довольно грубым движением ноги отодвинула стул и вышла из заведения, не прикрыв за собой входную дверь.
Все четверо новоприбывших раскрыли рты от удивления. Первым, кто что-либо изрек, стал Сайран:
– Обалдеть! Селентина может обижаться?
– Ага, – столь же удивленно кивнула Сэли. – И еще она может ошибаться…
– Не, ну она точно не богиня, – подытожил ее парень.
