– Что? – еще больше залилась краской брюнетка, чуть не опрокинув собственный бокал. – Ты что, слышал что-нибудь?
– Хахаха! Слышал? Ну как сказать… Иногда вместо будильника использовал. Вы же живете в соседней комнате.
– Аааа! – замахала руками Сэли. – Ну это уж слишком! Не рассказывай никому, пожалуйста!
Вскоре все сотрудники «Счастливого Пса», проводив последнего клиента и закрыв дверь, стали собираться за банкетным столом на очередную полуночную вечеринку. Когда почти все закуски и настольные игры были расставлены, Сайран заметил, что в помещении стало несколько темнее обычного:
– Что такое? Ты не заплатила за электричество, Нинель? – сказал он, глядя на лампы в фонариках.
– Вовсе нет, тебе, наверное… показалось… – сказала она, делая все более продолжительные паузы между словами.
Рыжеволосая девушка также посмотрела на осветительные приборы и остолбенела:
– Не может быть…
Она медленно перевела взгляд на вход, после чего гробовым голосом изрекла:
– Началось…
– Что началось? – удивленно спросил блондин.
Он и его девушка увидели, как Лю Сянь, Татьяна, грузчики и охранник рассредоточились по залу и схватились за стены, тихонько испуганно матерясь.
– Это дьявол? – крикнул Дэн, беря Азани за руку. – Не волнуйся, зая, я тебя защищу!
– Дурак! – крикнула Нинель, выбив руку девушки из его руки. – Действуй, как я говорила! Хватайся за этот мир и держись подальше от других людей!
Сэли и Сайран разбежались, причем каждый из них прижался к стене, стараясь держаться как можно дальше друг от друга.
– Помните! Вы должны держаться за этот мир! – кричала Неля, так как странный шум, исходивший из входных дверей, становился все громче. – Ни за кружку, ни за стул, а за что-то покрепче. Держитесь за стену или за плинтус… За то, что не оторвется от ресторана!
Вскоре звук, испугавший всех до чертиков, стих. В небольшом коридоре, где находился пульт охранника и гардероб, появилось нечто странное. Переливающийся сгусток, отдаленно напоминавший помехи на старом телевизоре, медленно влетел в зал. Шторы начали колыхаться, салфетки со столов разлетелись, а стулья попадали на пол. Причем все это не сопровождалось абсолютно никакими звуковыми эффектами. Нинель, которая, как и все, прижалась к стене, вцепившись в трубу отопления, посмотрела на коллег. Все были очень напряжены, а новички, то есть Сэли, Дэн, Сайран и Аза, даже напуганы.
– Это он, – прошептал Сайран, глядя на странный объект, – только я ожидал увидеть дядьку с рогами.
Он посмотрел на Сэли, которая точно так же, со страхом, посмотрела на него, находясь в паре метров у соседнего окна.
Субстанция застыла посередине зала, своим странным притяжением горизонтально вытянув в длину скатерть на банкетном столе. Карты «Уно» затянуло внутрь, а вслед за ними и кубики для игры «LUDO».
Повисев некоторое время, объект издал низкий басовый звук, после чего плавно покинул помещение. Скрывшись за дверью, вернее сказать, пройдя сквозь нее, он как-то сам собою растворился в дожде. Свет снова стал более ярким и звук капель о стекла вновь наполнил тихое помещение.
Помимо шума дождя, в зале нарушало тишину только учащенное дыхание тех, кто в нем притаился.
– Подождите, – сказала Нинель. – Это очень странно. Дьявол никого не забрал. Такого никогда раньше не было. Возможно, он вернется.
Постояв так еще минут пять, Лю Сянь не выдержал:
– Все, хватит. Он ушел. Сегодня нам повезло! – сказал он, смотря на вжавшихся в стену ребят. – Вы видите? Со мной все хорошо. Дьявол ушел!
Неля с недоверием поморщилась, но так же отпустила батарею:
– Видимо, он прав. Все в порядке!
– Никто не пострадал? – спросила Сэли, осматривая людей, подходивших к центральному столу.
– Слава Богу, обошлось без жертв! – облегченно вздохнула администраторша. – Хотя за двадцать лет это первый такой случай. Вчера я все проверила: бухгалтерия в порядке, краж нет, клиенты довольны… С какой стати он прилетал? Сэли говорила, что приходил ревизор. Но он ничего не выявил, кроме гитариста. Но ведь его здесь нет.
– Даже не знаю, – пожала плечами Татьяна, – но раз все в порядке, мы можем и поиграть? Разрядим обстановку. Ведь он никогда не прилетает два раза подряд?
– И то верно, – успокоилась Нинель. – Видать, просто зашел убедиться, что у нас все в норме. Прям как и сам ревизор, ха-ха-ха.
Не успела она договорить эту фразу, как в дверь постучали. Все мгновенно умолкли.
– Но ведь дьявол же не входит со стуком? – нервно спросил Лю Сянь, пятясь назад к стене.
– Нет… – настороженно ответила рыжеволосая девушка, посмотрев на лампочки. – И свет не погас… Кого там, черт возьми, принесло в такой поздний час?
Она медленно встала со стула, чтобы пойти к дверям. Остальные попытались последовать за ней, но она их остановила жестом:
– Нет, сидите тут. Я сама проверю.
Сэли и Сайран так же, как и другие работники, проследили взглядом за своей начальницей, которая скрылась в неосвещенном коридорчике. Они услышали щелчок ключа и звук открывшейся двери.
– А, господин ревизор, это вы? А мы только вас вспоминали, – послышалось из темноты. – Мы уже закрыты, но все равно проходите.
– Спасибо.
