Все увидели двухметрового джентльмена, который на сей раз снял мокрый плащ, повесил его на крючок и вошел в зал.
Немая сцена продлилась недолго, так как визитер довольно скоро прервал ее:
– Что здесь у вас за балаган? Разве заведение ночью не должно отдыхать?
Он оглядел разбросанные по столу фишки, куски пиццы и игральные карты, покосился на испуганных работников, после чего добавил:
– А ну марш спать!
Никто не стал препираться, и толпа сотрудников моментально разбежалась по комнатам, спотыкаясь друг о друга, так и не убрав со стола. В зале осталась лишь Неля и ревизор.
Мужчина сел за стол, брезгливо подвернув испачканную соусами скатерть, которая практически сползла на пол:
– Что за бардак? Как будто сам дьявол прошелся.
– Хехе, – нервно хихикнула рыженькая, сев на соседний стул. – Так и есть, сэр. Он действительно посетил нас, но никого не забрал. Я все проверила, дела в «Счастливом Псе» идут отлично, выручка хорошая, все законно, так что, видимо, сегодня дьявол ошибочно сюда пришел.
– Милая девочка, – сурово произнес высокий мужчина, – он никогда не приходит случайно. И если никто не был удален, то это только пока. Похоже, что у вас тут частенько бывает что-то запрещенное!
– Сэр, вы знаете… У нас бывают жвачки, книжки… Иногда даже диски с песнями. Но мы же всегда могли об этом договориться!
– Конечно, милая. Могли, – мужчина внезапно изменился в лице и так похотливо посмотрел на администраторшу, что та невольно отвернулась.
– Это же просто мелочи, которые делают жизнь Дождьвилля немного более радостной. Небольшие невинные удовольствия, так сказать.
– Я понимаю. Удовольствия любят все, – почти шепотом произнес он, касаясь краешков ее пальцев. – Это и богам не чуждо…
– Сэр, прошу вас! – одернула руку Нинель. – У нас в ресторане нет ничего незаконного!
– Даже не знаю… Может, и нет… А может быть, скоро появится?
Ревизор сложил руки за голову, откинулся на спинку стула, после чего девушка почувствовала себя немного комфортнее.
– Как ты считаешь, милая, почему я, бог, позволяю тебе заниматься всей этой ерундой? Эти ваши дурацкие праздники, игры по ночам, шуры-муры сотрудников? Нигде, кроме Дождьвилля, ничего подобного нет. Я закрываю на это глаза, хотя могу распорядиться, чтобы вас всех прикрыли как неблагонадежный сброд. А делаю я это лишь потому, что мне нравится одна вымышленная искусственная душа, которую создал какой-то студент-практикант. И я говорю о тебе. Конечно, ты уже не та, что прежде, но меня пока что все устраивает.
Девушке снова сделалось немного мерзко от слов ревизора, но она продолжала молчать, закусив губу.
– Весь этот ресторан, весь персонал, все это живет и процветает только потому, что я позволяю себе любить тебя, – слащаво и очень высокомерно сказал мужчина, разведя руками. – Если бы не моя рекомендация, то ты бы проработала всю жизнь уборщицей. А теперь ты начальник, у тебя есть редкие товары, твои друзья из прежней жизни, и все, что я прошу взамен, ты, хотя и нехотя, делаешь. Всех все устраивает. Так вот, я хотел бы, чтобы и дальше все оставалось как есть. Признаться, меня уже давно беспокоит одно дельце. Дело в том, что я никак не могу поймать за руку одну преступницу. И, кажется, сегодня мои труды наконец-то смогут увенчаться успехом. Думаю, ты хочешь мне что-то рассказать?
– Я понятия не имею, о чем вы говорите, – буркнула девушка.
– Я говорю о том, чего в Последней земле быть не должно. О родстве. Мне тут птичка на хвосте принесла, что некая мама встречается с некоей дочерью. Не знаешь, кто бы это могли быть?
Нинель вздрогнула. Конечно, она была в курсе, что Селентина привозила в ресторан маму Сэли. Стараясь не выдать мимикой свой страх, она спросила:
– Кто это вам сказал? Ничего подобного не было!
– О, дорогая, уверен, что было. И поверь мне, я очень тщательно следил за дорогой Амено Паттерсон, так что теперь меня не обманешь. Этого дня я ждал несколько сотен лет и теперь я абсолютно уверен, что положу конец самому грандиозному обману в истории богов.
Услышав фамилию Сэли, Неля очень за нее испугалась. Она невольно покосилась на дверь официантки, которая, как ни странно, была приоткрыта.
– Сегодня дьявол сотрет ее из этого последнего из оставшихся миров, и воцарится гармония! Ну же, помоги мне! Это не песочница, как «Отель с удобствами», я не могу читать мысли, как в Крайней земле. Нинель!
Собеседница ничего не отвечала, а только испуганно смотрела на высокого мужчину, которого это наглое молчание начало злить. Он хотел было стукнуть кулаком по столу, как звонкий раскат грома, донесшийся из открывшейся двери ресторана, остановил его.
На пороге показалась насквозь промокшая Селентина, волосы которой, как показалось Неле, почти перестали светиться.
– Что здесь такое творится? – с порога крикнула женщина, идя к столу и оставляя мокрый шлейф от длинной юбки на полу за собой.
– А, вот и ты! Что ж, – сказал ревизор, взглянув на карманные часы на цепочке, которые он извлек из пиджака, – ты явилась даже раньше, чем я ожидал.
– Что ты здесь делаешь? – гневно крикнула леди, подойдя к столу.
