– Твою мать! – Девушка подскочила к сковородке с забытыми ягодами и подняла ее с плиты. Черника, которая изначально должна была стать темно-фиолетовой, почернела.
– Мне пришли сообщения от Бриньи, и я сразу приехал.
– Как я рада тебя видеть! Эрик сломал ногу, и я тут… – Она махнула рукой на противень с овечьим сыром.
– Слишком долго держишь в духовке, температура слишком высокая. Куски нужны потолще, – сказал он, сразу бросаясь к духовке и убавляя температуру. – И лучше сначала закатать сыр в орехи, а потом уже его нарезать.
Он улыбнулся.
– Так быстрее и удобнее.
Кристьян тут же взял управление кухней на себя. Он шустро измельчал орехи, а потом делал из них панировку для сыра. Порции у него получались красивые и ровные, и со стороны казалось, что это совсем просто – собственно, поэтому Кристьян и был отличным сушефом. Люси он поставил следить за черникой.
Менеджер пересказала ему меню, и уже через полчаса су-шеф научил ее готовить кули, параллельно заполнив несколько подносов идеальными порциями овечьего сыра в ореховой панировке. Потом Люси перемыла посуду и прибралась на кухне, а Кристьян попробовал ее рагу из ягнятины. Он на секунду нахмурился и щедро добавил приправ – лавровых листьев и розмарина.
Потом сушеф принялся ровно нарезать картофель, а вместо рыбного рагу предложил подать жареную рыбу с гребешками.
– Так, а на десерт что?
– Мы думали над скиром с фруктами и сыром с печеньем, – робко сказала Люси.
Кристьян болезненно поморщился, на что девушка рассмеялась.
– Хорошо, выдавай свои идеи.
Парень взглянул на часы.
– Я могу приготовить меренги, а из оставшихся яичных желтков – тарты с ванильным кремом, – он усмехнулся. – Но мне нужно твое разрешение. Эрик откладывал эти мадагаскарские ванильные стручки на особый случай.
– Считай, он наступил. У тебя есть мое разрешение на все.
– У меня вообще много идей, – Кристьян насупился. – Но Эрик не любит экспериментировать. – Меню уже пять лет не менялось.
– Твори на здоровье, только гостей накорми. – Сегодня ты здесь главный.
Парень просиял и потер руки.
– Тогда сегодня гости «Северного сияния» отведают лучшие десерты этого края!
Люси вздернула бровь. Несмотря на громкое заявление, Кристьян выглядел довольно скромным.
– Обещаю.
Алекс принес последние тарелки из гостевого зала. Давно у них не было такой удачной вечерней смены! И это с учетом того, что Алекс обычно работает барменом, а не официантом. Вот теперь ему пора встать за барную стойку. К удивлению мужчины, Люси продолжала крутиться на кухне, убирая грязные тарелки в посудомоечную машину. Она широко улыбалась довольному собой Кристьяну, у которого от усилий даже лицо покраснело.
Когда Алекс поставил тарелки, Люси протянула ему руку, и он отбил ей пять.
– У нас получилось! Думаю, гости в восторге. – Она выдохнула и оперлась о стойку. – Но больше я такого не хочу. Это дурдом.
– Ты была бесподобна.
– Да ну, а Кристьян? Он нас спас. Вот только я теперь даже видеть этот овечий сыр не могу.
Кристьян рассмеялся.
– Да ладно, у тебя неплохо получалось, только потренироваться еще нужно, – он подмигнул девушке. – А вот мы чуть не остались без черники – ты все сжигала ее и сжигала.
– Даже не напоминай. Спасибо, что приехал в свой выходной день, ты нас спас.
– Вы меня повысите? – вдруг спросил Кристьян. Его лицо было непроницаемо.
Все посмотрели на Люси. Она открыла рот и сразу его закрыла. Неприятно, когда тебя загоняют в угол, но выбора нет. Эрика еще шесть недель не будет, а им нужен шеф.
– Ну… Сегодня у нас все получилось, но мне надо… – Он же такой молодой! Достаточно ли у него опыта? С другой стороны, у него столько мыслей и идей…
– Гостям ведь понравилось? – вмешалась Гекла, бросив застенчивый взгляд на Кристьяна. Что-то это на нее не похоже.
– Очень. Все положительно отзывались о еде, – кивнул Алекс.
Люси занервничала. Одна успешная ночь не означает, что теперь он может управлять всей кухней и меню. Быть шефом – это не только хорошо готовить, а контролировать Кристьяна ей некогда. Она вздохнула. Придется выкроить время.
– Хорошо, у тебя временное повышение, – неохотно сказала девушка. – Но меню пока останется прежним.
Кристьян сразу поник, расстроенный ее вялым ответом.
– Тогда я не хочу, – уперся он.
Талантливый же парень… Не его вина, что Люси сложно доверять людям. Может, пора рискнуть?
– Ладно, – улыбнулась она. – Давай ты мне завтра утром расскажешь, какие у тебя идеи.
– Все нормально? Ты какая-то… – заговорил Алекс. Он зашел в кабинет, а там Гекла хмуро разглядывала свою чашку кофе.
– Злая, – подсказала девушка, горестно улыбнувшись. – Меня сложно вывести из себя, но потом я… Бум! Взрываюсь.
– Правда? – спросил Алекс, недоверчиво подняв бровь.
– Ja, можешь родителей моих спросить. Знаешь, почему меня назвали Геклой?
Он покачал головой.
– В честь вулкана Гекла. Он недалеко. Извергается каждые десять лет. Когда я только родилась, первые несколько недель я была паинькой, ни слезы не проронила. А потом раз! Одни вопли и плач. После этого снова наступила тишина, и меня прозвали в честь вулкана.
– А до этого ты два месяца была без имени?
