«Некоторые из «прогрессивных» почитают Церковь врагом для себя. Но если кто любвеобильнее, благожелательнее и мудрее в своей любви относительно людей – после Бога, – то это Церковь: все, что есть сообразнейшего с нашею природою и благопотребнейшего для нее – все это заключается в Церкви, как в сокровищнице, подобно тому как в Евангелии заключены глаголы Живота.
Церковь есть истинная мать всего человечества, право верующего во Христа, самый верный друг христиан. Она сочувствует и отвечает всем существенным потребностям души и тела христианина деятельным пособием, или подаянием помощи силою Господа Иисуса Христа и Духа Святого, Которым «всяка душа живится». «Вера и Церковь, богослужение, таинства, обряды – все это, – говорят вольнодумцы и безбожники, – придумано людьми для того, чтобы держать народ в страхе, подчинении, и поддерживать добрую нравственность; да, пожалуй, чтобы и доходы собирать с него. Вот как милосердие Божие и чудное Его домостроительство нашего спасения, самое воплощение, страдания и смерть ради нас Сына Божия хулится невеждами и вольнодумцами, потерявшими страх Божий. Зато посмотрите на их жизнь: как они живут и долго ли живут? Потеряв силы и здоровье в разврате и пьянстве, они преждевременно дряхлеют, тупеют, болеют и умирают». «Ныне ученые люди поставили и ставят огромного идола и велят всем поклоняться ему, да и сами поклоняются ему. Это идол – отрицательная литература: нечистый дух, нас движающий, – гордый, богопротивный, неверующий разум. Диавол хитер, о, как хитер! Он и в христианстве изобрел тонкое идолопоклонство, сообразно с духом века и со степенью его умственного развития. Уж какой злой хитрец! Как он ворочает бедным человечеством, удалившимся от сердечной веры во Христа! Как он сильно влечет людей в ад, оплетенных и постоянно оплетаемых вервием от самих же людей. Нашим же разумом, который должен был нас вести к Животу вечному Богу, он губит нас!»
Но дело – не в разуме лишь, а в диаволе, виновнике направления этого разума против Бога. Так было до Христа; так было и после явления Его во плоти. «Только в общении с Церковью и ее священноначалием и в ее таинствах и богослужении – спасение наше; а без Церкви и вне Церкви нет спасения. Аще кто «Церковь преслушает, – говорит Сам Господь, – тот да будет «как язычник и мытарь» (Мф.18:17), отверженный от Бога и Его царствия человек. Все отделившиеся, отпавшие от Церкви – раскольники старые и новые со всеми их сектами, равно все нераскаянные грешники суть дикие растения, солома, и определены к сожжению в огне вечном, – если не обратятся к Церкви истинно». И эта борьба началась еще раньше, с Самого Христа Господа. «Блаженни изгнани правды ради» (Мф.5:10). Под «правдою» здесь вообще разумеется вера христианская и жизнь по заповедям Христовым». За что же мир гонит Церковь с самого начала ее бытия? Еще в Ветхом Завете, – а после – ив Новом? Обычно педагоги и книги о гонении на Церковь объясняют нас все это – естественным путем: различием вер, умственным развитием, политикой и т. п. И никогда, включая до славного профессора Болотова, никто нам не говорил, ни в семинарии, ни в академии, – о диаволе, как источнике гонений на христиан в течение первых 300 лет. Положительно я не помню этого! И только Сам Господь и Его апостолы стали говорить в Посланиях. А среди педагогов стал выделяться о.Иоанн – больше всех! Но лучше приведем его собственные слова. «Отчего мир гонит истинную веру, благочестие, правду, которые столь благотворны для людей, внося в разрозненные общества человеческие – единство, взаимную любовь, добрые нравы, мир, тишину, порядок?»
И сам отвечает словами апостола любви Иоанна Богослова: оттого, что «и мир весь во зле лежит» (1Ин.5:19); люди возлюбили «злобу паче благостыни» (Пс.51:5). А это отчего? Оттого, – отвечает Батюшка, – что «князь мира сего» (Ин.12:31, 16:11), диавол, действующий «в сынах противления» (Еф.2:2), ненавидит правду адскою ненавистью, и гонит ее; так как она (правда) служит обличением неправде, колет ей глаза, стесняет ее».
Далее о.Иоанн приводит примеру «злых и развратных» людей Ветхого Завета: Каина, зверонравного Исава, неправедных детей патриарха Иакова, нечестивого Саула, и наконец иудеев, убивших Самого Господа нашего Иисуса Христа. Апостол Павел, перечисляя разные виды гонений за правду в Ветхом Завете, и отчасти – в Новом, говорит в Послании к Евреям так: «Те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущелиям земли» (Евр.11:35–38).
