«А крестоносцев Спаситель в свое время посадит на престоле Царствия Своего, как Сам обещал: «Побеждающему дам сести со Мною на Престоле Моем, якоже и Аз победих, и седох со Отцем Моим на Престоле Его» (Откр.3:21). Да не убоится никто из нас, братия, взять «крест свой», то есть всего своего греховного, растленного, и идти вслед за Спасителем. Аминь».
Так о.Иоанн говорил в поучении в неделю по Воздвижении Честного Креста: крест значит борьба с грехом. И сам он боролся с ним каждый час и каждое мгновение, как мы видели; и в этом совершил он свое «крестоношение».
И в других местах он постоянно говорит о борьбе со грехом: и в этом видим прежде всего – крестоношение его. Есть у него 2-й том произведений в 735 страниц; и он постоянно говорит там о кресте этой борьбы, в разных видах ее. Нести крест, – говорит он, – «значит идти тесным и скорбным путем – непрестанной борьбы со страстями и похотями, с соблазнами мира, с искушениями диавола, терпеть встречающиеся болезни, беды, напасти, гонения, изгнания». «Церковь положила читать в этот день» недели крестопоклонной «Евангелие о ношении каждым из нас собственного креста, – или страданий и скорбей, неразлучных в этом мире с последованием Христу». «Если хочешь, христианин, идти за Христом и войти в славу Его, ты должен непременно следовать за Ним, исполнять Его заповеди, смиряться, молиться, любить Его, страдать и терпеть. «Терпением вашим спасайте души ваши» (Лк.21:19).
И прежде всего нужно веровать в Божество Христово. Но это кажется не трудно бы. Но не так смотрит на веру о.Иоанн. Но «многие не имеют веры; не обладают верою: от невежества своего, и оттого, что не ищут и не просят ее усердно у Бога; ибо вера есть дар Божий». Даже для веры нужен подвиг, крест, решительность. А этой решительности и не бывает у нас. И о.Иоанн намеренно приводит примеры прежних грешных людей, как они были решительны: Петра Мытаря, Марии Египетской, Евдокии, прежней блудницы и других.
«Посмотрите вообще на примеры святых: как они решительно и бесповоротно вступали в борьбу». Многие из людей «знают и высшую цель жизни человека на земле, знают и о жертве искупления, принесенной за них на кресте»; но нет решительности: «многие из них тайно стыдятся своей веры, стыдятся исповедывать Господа, жить по Его заповедям, по Его Евангелию, следовать за Ним, – чтобы не потерять уважения в свете, почета в мире прелюбодейном и грешном». Другие «после грехопадения омрачились и впали в неведение о Боге, отпали от Бога, от заповедей Его... Исправляя такое гибельное заблуждение,... Господь Иисус Христос, как Творец и Владыка, явился во плоти, делами являя Свое Божество, могущество, и требовал, как должной дани, веры в Себя, как Творца всемогущего, нас ради человеков и нашего ради спасения сшедшего с небес». Вера есть и благодарность за распятие Христа на кресте. Поэтому о.Иоанн в Великий Пяток спрашивает: «О предражайший наш Спасителю! Что мы принесли Тебе за Твою бесконечно великую жертву за нас?» И сам отвечает: «Веру и любовь! Так, возлюбленные, веруйте от всего сердца, без малейшего усумнения, что единородный воплотившийся Сын Божий пострадал и за вас, именно – и за вас; чтобы избавить вас от вечных мучений, которым мы должны были подвергнуться, по правосудию Отца Небесного». Веруйте прежде в Божество Христово. А после веры имейте к Нему любовь. «Братия мои, не прилепляйтесь к земле; бегайте пристрастия к земным вещам, ибо пристрастие наше к ним пригвоздило ко кресту Сына Божия; а прилепляйтесь всецело к Богу... «Тако бо возлюби Бог мир, яко и Сына Своего Единороднаго дал есть» (Ин.3:16). Если Бог возлюбил так нас, то конечно и мы, в ответ на неизреченную любовь к нам Божию, должны любить Его больше всего. Что сказать о тех, кои не любят Бога и после того, как Он для спасения их сделал столь великую жертву? Что сказать о тех, кои не веруют в Сына Божия, – вторично распинают Его? Что сказать о холодных к вере и Церкви Христовой, кои не считают нужным знать Евангелие и жить по вере? – Ответ на них произнесен в Евангелии: они на веки погибнут...»
«Неверуяй, уже осужден есть, яко не верова во имя единороднаго Сына Божия» (Ин.3:18). Ужасная смерть неверующих, братия! Сильные враги веры Христовой – это пристрастия наши к земным вещам, этот материализм в жизни...»
